"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20

Рыбаков Вячеслав Михайлович

Пошел по всем подряд. По часовой стрелке. Следующим за резиденцией канцлера шел особняк Министерства коммерции. Видимо, некий аналог нашего Министерства экономики. Только я как в России не понимал, чем это министерство занимается, так и здесь не понял. Вроде и всем, и ничем. Это в СССР Госплан старался все на свете просчитать согласно трудовой теории стоимости, а что может делать Минэкономики в условиях феодализма? Как я понял, в основном госзакупки осуществлять. Плюс льготы раздавать, а иногда и деньги. В общем, разводить коррупцию.

На совещаниях по указанным вопросам обязательно шли жаркие дебаты, но мне

они ничего интересного не дали. Разве что убедился, что герцог Чандам с родней и вправду в чести. Его агентам заказы перепадали чаще, чем другим, и на ремонт мостов в герцогстве деньги из королевской казны выделили. Интересно, все разворуют или все-таки часть на дело пойдет? И почему на это вообще королевские деньги тратят? Всегда считал, что поддержание дорог в порядке было феодальной обязанностью окрестных деревень. По крайней мере, на Земле было именно так, что в Англии, что в Китае.

Кстати, герцога Сувишала, про которого я от канцлерских служак слышал, тоже нередко поминали и тоже как грантополучателя. Видно, что в силе человек.

Выяснил еще одну полезную вещь. Оказывается, именно в этом министерстве новые баронства утверждают. Точнее, утверждает король, а здесь бумаги готовят. Так что если захочу на деле стать бароном и присвою себе достаточный по размеру кусок земли в Пограничье, надо будет сюда заявку нести. А вот с территориальными претензиями к соседнему феодалу — это уже в королевский суд. Который в здании дворца расположен.

В остальном же разговоры мало отличались от подслушанных в резиденции канцлера. Разве что здесь довелось самого министра послушать на одном из совещаний. Не впечатлил. Голос высокий, писклявый и говорить не умеет. Зато — граф. Мусика, если правильно расслышал.

Поход под Министерство образования оказался неожиданно информативным. Совсем не в том плане, что я ожидал. Собственно, уже сам факт наличия в королевстве школ на казенном содержании характеризовал это государство положительно. Местные монархи все-таки сообразили, что отдавать дело воспитания молодежи на откуп жрецам или магам (вся наука тут на магии держится) при условии, что эти организации королю не подчиняются, чревато для власти неприятными последствиями. А в остальном все как всегда. Денег выделяют самый минимум, обучение — три года, а подготовку учителей осуществляют распределенные по всем заметным городам инспекторы. Мотаются по школам, дают советы, иногда сами занятия проводят. Кто самих инспекторов готовит, я не понял, но, кажется, ребята реально делом занимаются. Респект им.

Каким-то высоким чином в Минобре был кто-то из семейства Сувишала, возможно, министром. По подслушанным совещаниям разобрать трудно: по интонациям слышно, что начальник, а обращались к нему: «герцог».

Так вот, слушаю я вполуха какое-то совещание об объединении нескольких школ, то есть закрытии школ в небольших поселках (как это все знакомо!), собираюсь уже дальше куда-нибудь пойти, как вдруг раздается знакомое:

— А вы, Штирлиц, останьтесь!

То есть, конечно, не «Штирлиц», а Сударшана, но я сразу же встряхнулся и остался слушать.

— Докладывай! Есть ли прогресс в первой роте?

Какая такая рота? При чем тут министерство образования? Солдат, что ли, грамоте учат? Мне стало интересно.

— После того как к работе подключился Сиб, можно считать, что все авторитетные

офицеры на нашей стороне. Но выделенные вами деньги подошли к концу.

— Вы их там, часом, не пропиваете?

— Так точно, пропиваем. С нужными людьми, и нужные разговоры при этом ведем. Но надо бы не только говорить, но и конкретную помощь некоторым оказать. Я список подготовил.

— Не надо ничего записывать. Так говори.

— Лейтенант Мукул жениться собрался, так…

— Ты мне всех тут, что ли, перечислить собрался? Сумму назови.

— На текущие расходы сотни три золотых надо, но лучше больше про запас иметь. И не только деньги нужны. Я не зря про Мукула говорить стал, его хорошо бы лично поздравить…

— Жирно будет. Письмо подготовь, я подпишу.

— Тогда еще Нишанта с рождением первенца, Дебдана с повышением, Прабодха…

Разговор-то явно не по образовательным делам пошел. Похоже, герцоги Сувишала какой-то заговор затеяли. Причем с привлечением офицеров, что как-то наводит на мысли о немирном его характере. Неужели против короля?

Разобрать, в чем конкретно суть заговора, по тому, как этот герцог раздавал поручения своему доверенному лицу, я не смог. Но стало интересно. Раз военных они активно переманивают на свою сторону, пойду слушать «силовой блок».

В военном министерстве ничего интересного не узнал, кроме того, что обнаружил в нем молодого графа Нила Варадата, которого я после падения с башни спасал. То есть отличить его голос от других я не мог, так как не слышал его раньше, но на службу он вышел недавно, и сплетничали по этому поводу многие. Молодой Варадат вроде как какой-то чин в гвардии имел, а теперь еще и инспектором от министерства стал. То есть сам себя инспектировать будет, как злословили сослуживцы. Потом, глядишь, после таких успешных проверок и вовсе гвардию возглавит, даром что совсем юный. А как же иначе, при таком-то папочке? Его отец — генерал — тоже в министерстве служит, чуть ли не министром, но на месте отсутствовал. То ли что-то проверял, то ли просто сидеть в кабинете не любил.

Никаких крамольных речей против короля я не услышал; деловые совещания да общий треп. Разве что я наконец смог заметить, что служащие министерства изрядно нервничают. Почему в других министерствах не заметил? Так эмоции прочитать не могу, а чиновники, как правило, свои переживания умеют прятать лучше военных.

Так что ждали военные в министерстве не государственный переворот, а банальную реорганизацию и очень за свои места беспокоились. При этом некоторые надеялись в мутной воде что-нибудь для себя выловить. В чинах подрасти, соседа подсидеть. Это и по разговорам понятно. Вот раздается заговорщическим шепотом:

— Слышали, что за историю Амра рассказывает? Нет? Странно, мне казалось, что он ее уже всем успел рассказать. По его словам, цена на последнюю закупку была завышена больше, чем в два раза! А вел ее раджава Бхагавант!

Тут даже непонятно, на кого донос: на сослуживца Амру или начальника Бхагаванта.

— Ты зачем этот рапорт писал?! На кого стрелки переводишь?! — раздавался рев из другого кабинета.

Откуда-то звучало доверительным тоном:

— Сандар, Мазуд: по слухам, у командира Нейтика большие проблемы. Как бы наше подразделение не растащили. Или совсем не закрыли. Нам надо вместе держаться. Вместе — мы сила!