"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
Незнакомец с силой ударил себя кулаком по груди.
– Я - рыцарь Джонатан Белоголовский!
– торжественно произнес он.
– Сын благородного Вильяма князя Белоголовского и барона Южного Заречья!
Я кивнул, вспомнив, где видел изображение черного коня с белой гривой. Герб рода Белоголовских. Старинная семья, исправно поставляющая Великому Королевству безрассудных рыцарей. В своё время именно они стояли в авангарде завоевания отдаленных западных земель.
Породнившись с другими родами, Белоголовские заложили основы всего
Внезапно меня осенило! Джонатан не назвал себя "княжичем", из титулов он упомянул только звание - "рыцарь", которое, в принципе, может получить любой отпрыск с каплей дворянской крови. Значит, старшим сыном и наследником обширных княжеских владений мой гость не является. Я задумался. Джонатан сказал, что его отец, помимо всего прочего, владеет каким-то баронством, но и "баронетом" он себя тоже не назвал. Значит, и не второй сын. На что же он претендует, если богатый папаша не потрудился купить отпрыску ни латы, ни коня, ни достойного рыцаря оружия?
– А как звали твою мать, сын мой?
– спросил я.
Лицо воина на миг болезненно дернулось. Сложив руки на груди, он бодро отрапортовал:
– Амелия, горничная Белогривого замка, владений князя Вильяма Белоголовского.
Теперь всё ясно. Бастард. Внебрачный сын, которому знатный отец, подверженный по неизвестным причинам мукам совести, решил даровать свою фамилию. Иначе Джонатан никогда бы не удостоился чести стать рыцарем. К сожалению, судя по хилому снаряжению, на большее знатного князя не хватило. Мог бы хоть коня сыну купить, а то выглядит, как ободранный жизнью наемник.
Впрочем, я тоже - не дворянин, и "голубой крови" в моих жилах отродясь не водилось. Правда, один раз я, будучи с братьями-послушниками на сельской ярмарке, познакомился с одной из дочерей местного барона; но, во-первых, половым путем благородство не передается, а, во-вторых, воплотить желаемое я так не смог. Девочка стреляла глазками во все стороны, а вот её воспитательница била точно в рыло. Я потом две недели сводил с лица растекшийся фиолетовый синяк. Отец-настоятель отказался потратить волшебный кристалл, заявив, что боль должна послужить мне хорошим уроком.
В любом случае, мне не пристало держать на пороге рыцаря.
– Феофан!
– представился я.
– Входи, сын мой.
Джонатан вошёл.
– Значит, ты получил титул, выступив на турнире?
– спросил я, закрыв дверь.
Воин гордо кивнул.
– Сражаясь в пеших состязаниях?
– поинтересовался я.
Джонатан отрицательно замотал головой.
– Нет, моя смелая Эльза и тогда, и по сей день несет моё тело в самый очаг битвы.
Я опешил.
– Эта кля... кобыла?
Джонатан чуть смутился, но
– Знаю, святой отец, - сказал он, - на турнире положено разъезжать на коне, но, клянусь честью, Эльза старалась изо всех сил. К тому же требования к кандидатам в рыцари не такие строгие. Отец дал мне сей меч.
Воин указал пальцем за спину.
– И латы?
– Да.
– Где же они?
– К сожалению, после того, как меня выбили из седла, латы порядком помялись - произнес он, - клянусь честью, враг подкрался сзади, совершив поступок, недостойный желающего стать рыцарем. Денег на починку мне не хватило, но кузнец согласился поменять латы на кольчугу.
Я сочувственно покачал головой. Кузнечное дело никогда не числилось среди моих знаний, посему я не знал - годится ли сей кусок ржавчины хотя бы на переплавку? Не удивлюсь, если наглый кузнец всучил Джонатану мусор, который ему было лень выбросить самому.
– Крайне интересно, сын мой, - сказал я, - пройдем, ты мне всё расскажешь за ужином.
Придвинув свободный стул, я сделал гостю знак садиться. Пока я ходил за чистой кружкой, Джонатан приставил к печи свой меч и поспешил воспользоваться приглашением. Кольчугу, к моему удивлению, он снимать не стал. Может, от дождя она настолько заржавела, что уже не двигалась?
– Угощайся, сын мой!
– произнес я, протянув гостю ковригу хлеба.
– Спасибо, святой отец!
– поблагодарил он, с жадностью накинувшись на еду.
Похоже, дела у благородного Джонатана шли совсем неважно. Помучившись немного в сомнениях и вспомнив, что Светлый Владыка велел делиться, я поставил на стол заботливо припрятанное сало. Если на то пошло, я никогда не считал себя по-настоящему праведным слугой Господа, не в пример многим послушникам монастыря, однако насмехаться над голодным человеком не мог.
Разливая по кружкам настойку, я с интересом наблюдал, как отпрыск благородного князя Белоголовского запихивает в рот наиболее почитаемый на деревне деликатес - бутерброд черного хлеба с салом. К такому всегда хорошо добавить укропчику или другой зелени, но чего нет, того нет. Сам я огородничеством не занимался, просить у соседей уже поздно, а воровать боязно. Вот после третьей-четвертой кружки блаженной клюковки, может, и соберусь.
– Батюшка!
– неожиданно опомнился рыцарь, успев схарчить добрую половину предложенного угощения, - сейчас же пост!
– Не волнуйся, сын мой. В Чертовых Куличках время течет иначе, - не моргнув глазом, солгал я, - то ли временной дух, то ли ещё какая-то чертовщина, но месяц великого поста здесь, на севере Эрмса, уже истек. Давай лучше выпьем!
Я придвинул Белоголовскому кружку.
– Твоё здоровье!
– сказал я, приготовившись залпом употребить содержимое своей кружки.
– Постойте, святой отец!
– испуганно произнес рыцарь, - я дал обет воздерживаться от удовольствий, пока не совершу свой первый подвиг.