"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Выведя перед собой несколько мощных сканирующих Формул, я принялся исследовать окружающий нас этаж, со всеми его закрытыми залами и сообщающимися кабинетами. На стенах тотчас проявились россыпи светлых и тёмных пятен, а на перегородке справа от нас, где уже висело большое зеркало, внезапно оказалось ещё одно – точно такое же, но при этом совершенно чёрного цвета.
«Ого… – мелькнула у меня мысль. – А вот это уже не круто».
Джим, очевидно, ощутил моё напряжение и тут же спросил:
– Что-то не так?
– Посмотри на стену справа от нас – вон туда, где зеркало. Кроме него ещё что-нибудь видишь?
Джим
– Ну… Тени слишком густые. Из-за этого такое ощущение, будто там что-то висит.
– Ты был бы отличным псиоником, Джим. – сказал я. – Там действительно кое-что висит. Чёрное зеркало.
Мой друг нахмурился.
– Хтат тебе псионик, Анг. – сказал он. – Что ещё за чёрное зеркало?
– Если коротко, то – спонтанно образующийся магический мета-артефакт. Является свидетельством того, что в помещении завелась нечистая сила или использовалась специфическая чёрная магия.
– У нас проблемы?
– Скорее всего – нет. Судя по тому, что на стене висит чёрное зеркало, а здешний внешник до сих пор никого не убил, это фантом. А они, как правило, немного разумны и не появляются без причины.
– Ты намекаешь на то, что его сюда кто-то привёл?
– Как вариант. – кивнул я. – Ну или принесли зачарованный предмет, который поспособствовал его появлению.
– Ладно. И что будем делать?
Я прикинул возможные варианты и улыбнулся.
– Да, в общем-то, ничего нового. Сейчас пройдёмся по коридору, я отыщу этого фантома и ликвидирую. А потом уже посмотрим, что могло его…
В этот момент в одной из дальних комнат что-то упало. В тишине погруженных в полумрак помещений этот приглушённый звук разнёсся довольно резко и гулко. Бум! Джим подобрался и внимательно посмотрел в ту сторону, откуда пришёл звук.
– Чем по нему стрелять?
– «Фаеры» есть?
– Заряжены.
– Вот их и используй. – выведя перед собой защитную Формулу, я применил поисковую магию и проверил помещения на этаже ещё раз. Ощущения были странные – я почувствовал, что внешник укрылся в одном из залов противоположного крыла здания, но… Чёрт возьми! В этом доме нет никакого другого крыла! Тут до последней комнаты по прямой метров пятьдесят-пятьдесят пять, не больше!
«Какого чёрта?»
– Идём. – сказал я и двинулся в сторону коридора. Через мгновение оттуда послышался дробный стук, а затем короткий глухой удар – такой, словно на пол опрокинули большую и мягкую мебель.
Джим за моей спиной поднял пистолет на уровень груди и сместился в сторону.
– А приманивать его ты не будешь? – спросил он. – Ну, как призрака в том ангаре...
– Нет.
Я уже знал, что ничего подобного не потребуется. Окопавшийся в опустевшем здании фантом отлично понял, кто его навестил, и в скором времени выйдет ко мне сам. Сразу после того, разумеется, как сделает для меня ловушку.
По коридору разнёсся тихий скрежет – такой, словно по поверхности пола тянули металлический стул.
– Чем он там занимается? – вполголоса спросил Джим.
Мы уже прошли половину коридора и оказались в наиболее тёмной части здания, где единственным источником освещения служили окна в располагавшихся с левой стороны от нас кабинетах.
– Свет нужен?
Я коротко мотнул головой.
–
Искусственное освещение в такой ситуации не поможет, а только активирует имеющиеся на нашем пути ловушки. Которых я, к слову, насчитал уже девять штук. На удивление хитрозадая нечисть, чёрт побери. И откуда он такой, интересно, сюда пришёл?
Замедлив шаг, я сосредоточился и постарался ощутить, в какой конкретно комнате прячется внешник. Получилось. Источник изменений располагался справа от нас, в одном из вытянутых помещений без малейшего намёка на окна. Ну, что ж... Не знаю, на что этот вредитель рассчитывает, но заходить туда без превентивного удара я не намерен.
Подняв руку, я вывел перед собой ударную Формулу, а коридор впереди нас внезапно вздрогнул и принялся неторопливо смещаться куда-то в сторону. По стенам тотчас же разбежалась паутина из трещин, с потолка посыпалась пыль и куски отделки. Тело коридора медленно изгибалось, словно переламываемое пополам какой-то невероятной силой, а межкомнатные перекрытия надсадно застонали и начали трескаться одно за другим.
– Это что за хрень?! – напряжённым голосом произнёс Джим. – Хтат, я же... О, смотри! Там!
Но я уже увидел и сам. У распахнутой двери одного из боковых помещений появилась гротескная человекоподобная тень, висящая в воздухе без какой-либо опоры. Тень была чёрной настолько, что выделялась даже в окружающем полумраке, а её белесые глаза и белозубая пасть заметно светились.
«Морок! – подумал я. – Это не простой фантом, это долбаный морок!»
В следующее мгновение я принялся колотить по монстру атакующей магией, а тот метнулся куда-то в темноту и тут же врезался в выставленный впереди меня магический щит. Удар оказался такой силы, что отражающий контур вспыхнул и едва не развеялся, а меня самого отбросило на противоположную стену.
Бах! Бах! Бах! Бах!
В коридоре загрохотали быстрые выстрелы. Пространство вокруг морока озарили яркие вспышки и контуры его тела словно бы лопнули, ударив в стены веерами из тёмных брызг. Поверхности в пострадавших местах тихо зашипели и покрылись множеством пузырьков.
«Не подействует. – мелькнула у меня мысль. – Стандартные «эфки» для морока – всё равно, что слону дробинка!»
Морок тем временем взмахнул лапами и прыгнул в сторону Джима.
– Назад! – рявкнул я и сделал быстрое хватающее движение. Воздух в коридоре дрогнул и в нём на мгновение замерцало множество нитей. Врезавшись в них, внешник моментально запутался и закрутился на месте, а затем внезапно освободился и бросился на меня.
«Щас тебе!» – мстительно подумал я и принял бросок морока на инвертирующий контур. Монстр врезался в него подобно тарану, но был с такой же силой отброшен прочь. Отлетев в сторону ближайшей двери, он снёс её и исчез в темноте комнаты. А через мгновение показался снова, но уже с другой стороны коридора.
– Осторожно!
Бум!
– Ах ты...!
Метнувшись в ноги выругавшемуся Джиму, морок сбил его на пол и снова бросился на меня. Предугадав его движение, я отразил размашистый удар когтистой лапы волшебным щитом и контратаковал развоплощающей Формулой, отчего внешник отлетел прочь и разразился негодующим рыком.