"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
«Как же всё-таки удобно, что современные здания обладают достаточной защитой от внешников», – подумал я. От мелочи вроде темнотников или фантомников она, конечно, не убережёт, зато появления действительно опасных тварей можно не опасаться.
– А вот и твои коллеги. – сказал Джим.
На небольшой площади, мимо которой мы проезжали, светился сине-зелёный овал магического портала, из которого выбирался смутно знакомый маг с длинным посохом. Ещё один маг стоял рядом и контролировал
– Да, причём кто-то из старших. – кивнул я.
– Слушай, а ты такой портал, как у них, построить не сможешь?
Я задумался.
– Смогу, наверное. Только без гарантии, что он не развалится в момент перехода.
Джим усмехнулся.
– В таком случае хорошо, что мы поехали на этой железке.
Вскоре суеты на улицах стало поменьше, и мы оказались на территории более спокойных районов. По сторонам от дороги всё ещё появлялись чьи-то непонятные силуэты, но их было уже далеко не так много, как раньше.
– Мы почти на месте. – заметил Джим. – И, если здесь и есть какие-то аномалии, то…
– Тормози! Справа!
– Вижу…
Запищали предупреждающие сигналы внутренних систем модуля. Наше транспортное средство сместилось вбок и сбросило скорость, едва разминувшись с неуклюжим существом чёрного цвета – большим, похожим на чрезмерно раздутый воздушный шар. У странного создания были тонкие руки и длинные ноги, на которых оно довольно шустро передвигалось. Перебежав дорогу, внешник бросил на нас короткий взгляд светящихся белых глаз и запрыгнул на стену ближайшего здания.
– Ну и мерзость… – протянул Джим, высовываясь в окно и наблюдая за тем, как монстр убегает по стене дома куда-то наверх. – И ты ещё спрашиваешь, почему я и не люблю магию!
* * * * * *
Интересующий нас район оказался почти таким же тихим, как и тот, в котором поселился я сам. Мы встретили лишь две небольшие группы вооружённых Стражей и два наземных модуля технических служб – всё. Больше на узких улочках между безликими громадами зданий никого не было.
– Останавливаемся. – сказал я и показал на карту. – Наша цель внутри этого квартала, левее.
– Да не вопрос. – Джим затормозил. – Напомни только, что конкретно мы ищем?
Выбравшись на улицу из побитого аппарата, мы осмотрелись.
– Не знаю, Джим. – ответил я. – Но здесь видели интересующую нас Руну, а я в такие совпадения обычно не верю. Придётся тут всё как следует осмотреть.
Джим перезарядил пистолеты и кивнул.
– Ладно, я тебя понял. Куда пойдём?
– К эпицентру. – закрыв глаза, я на мгновение сосредоточился, прислушиваясь к ощущениям, а затем с уверенностью указал в сторону одного из домов. – Это вон там. За тем зданием.
Пройдя между домами, мы попали в небольшой лабиринт из технических построек и старых
– Где-то здесь. – тихо произнёс я, обводя внимательным взглядом окружающие строения. – Где-то здесь.
Сканирующие Формулы результата не приносили – показывали, что мы находимся в каком-то искажающем поле, и только.
– Смотри. – Джим указал на корпус какой-то вспомогательной службы, двери которого были гостеприимно распахнуты. У одной из них топталось низкорослое существо в остроконечном колпаке, а фонарь системы освещения, расположенный прямо над входом, работал с перебоями и то и дело мигал.
– Я, когда был маленький, такое в кошмарных снах видел. – сказал я. – Когда, знаешь… свет почти не включается, а где-то рядом шляется опасная погань. Идём, что ли, посмотрим, что там.
– А та тварь?
– Это колпачник. Он сейчас убежит.
Колпачник действительно вскоре исчез. Посмотрел на нас, на соседнее здание – и скрылся в темноте дверного проёма. Джим пробурчал что-то раздражённым тоном и поднял пистолеты перед собой.
– В мелких внешников не стреляй. – предупредил я. – Они всё равно... Э-э… Стоп.
Мы остановились, и Джим вопросительно посмотрел на меня. Я же ещё раз изучил открытую дверь и вывел перед собой сканирующую Формулу. В-вум-м-м…
Ничего. Поисковая магия ничего не находила, однако ошибки не было – аномалия располагалась впереди нас.
– Он здесь. – медленно сказал я. – Центр всего этого образования. Портал, наверное, или что-нибудь вроде. Но он какой-то нестандартный, потому что магия ничего не видит.
– А для чего, напомни, нам туда заходить?
Я пару секунд поразмыслил.
– Мне необходимо узнать, что это. Снаружи аномалия не определяется, а её нужно если не нейтрализовать, то хотя бы идентифицировать. Подожди-ка здесь. – приблизившись к двери, я с осторожностью заглянул внутрь. Коридор как коридор – длинный, тёмный, с маленьким плафоном неработающей лампы под потолком. Две двери в какие-то помещения по сторонам. А вот дальше... Мм, нет. Отсюда ничего не увидишь... Сделав ещё один шаг, я присмотрелся и сразу же позвал Джима.
– Джим! Иди сюда.
– Что там?
– Руна, Джим. Наша Руна. На стене коридора, с правой стороны. Посмотри – вон там, видишь? Сразу после поворота.
– Вижу.
– Понимаешь, что это означает?
– Что тебя отсюда теперь и за уши не оттащишь?
– Смешно.
Джим коротко хохотнул.
– Да всё я понимаю, Анг. Твой ритуал намекнул о том, что в этой аномалии находится что-то важное. Так мы заходить собираемся или нет?
– За мной.
Внутри коридора было неприятно душно и странно. Возникало ощущение, что стены неторопливо сдвигаются, а в воздухе воняло какой-то химией.