Чтение онлайн

на главную

Жанры

"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:

«Неужели в десятку?» – подумал я и быстро спросил:

– Вы знаете, что это?

– Ну… Я… – на какую-то секунду замялся тот. – Знаю. Это же изделие Древних!

Я замер. «Чего?!»

– Древних? Простите, мер, вы уверены?

– Конечно! Оно же… Оно же прекрасно! И посмотрите, какая удивительно тонкая обработка!

– Наши исследования показали, что его возраст – около четырёх тлений. Разве этого достаточно для…

Артефактор засмеялся.

– Мальчишки… – проговорил он. – Ну, что же вы? Какие четыре

тления? Почему именно четыре?

– Вы полагаете, его возраст больше?

– Кратно, мальчик мой. – ласково произнёс мастер и снова уставился на Кольцо. – Кратно… О, солнца! Я обязан узнать про него всё, что только возможно! На какой срок вы согласитесь оставить его у меня?

– Простите, мер, но это, к сожалению, невозможно.

– Что? П-почему? – на лицо разочарованного старичка-«профессора» было жалко смотреть.

– Я – сотрудник Службы. – напомнил я. – И не могу оставить один из обнаруженных нами артефактов у вас. Однако если вы свяжетесь с моим руководством, то…

– Но, может быть… Хотя бы на одни сутки! Или… на день? На час! На один час – можете?

– Если вы успеете исследовать его за один час, то мы подождём.

– А… Я… – мастер замер на полуслове. – Эм… Гм. Хех. Ну, с одним часом это я, пожалуй, погорячился, да. Но, может быть, хотя бы на один день?

– Извините, мер. – спокойно ответил я. – Нет. Скажите, вы можете предположить, какие у него могут быть свойства?

– Свойства? Мальчик мой, да какие угодно! – воскликнул Мериум. – Это же Древние! Их техномагическое величие непреодолимо! Они… Они…

Я слушал восторженную речь артефактора, рассказывающего о том, насколько сильны и далеки великие Древние, и думал о том, что моя единственная надежда оказалась пустышкой. Ведь даже если оборудование А'нтера дало сбой и установленный возраст в шестьсот лет – ошибка, Кольцо никак не может быть творением Древних. Просто потому, что какая, чёрт побери, связь может быть между самой таинственной расой известного космоса и темноглазкой по имени Алл?Тал?Алле?! Правильно – никакой. А это означает, что наши перспективы в…

– Мальчик! Вы не уснули?

Встрепенувшись, я посмотрел на мастера-артефактора.

– Нет. Извините. Просто представил всё, о чём вы говорили, в красках и…

Талк на моей руке пискнул, и я бросил на него косой взгляд.

«Теряем время». – прислал мне сообщение Джим.

– Простите, мер. – сказал я. – Но мы вынуждены от вас уйти. Вызывают.

– Как? – опять расстроился мастер. – Прямо сейчас? Но вы же едва пришли!

– Служба.

Коротко, но вежливо попрощавшись, мы с Джимом вышли из жилого модуля старого артефактора и, дойдя до транспортной площадки, встали на подъехавшую за нами платформу.

– Да, Джим, можешь не говорить. – сказал я. – Согласен. Только время зря потеряли.

– Не буду говорить. – кивнул Джим. – У такого старичка что-либо

спрашивать бесполезно.

Я поморщился.

– Не в возрасте дело, Джим. Он просто слишком зациклился на своих Древних. Слышал же, как он о них говорит? Вот ему и кажется, что всё вокруг…

– При чём тут Древние, Анг? – перебил меня Джим. – Просто я этого «профессора» не почувствовал, от слова «совсем». А такое, как ты понимаешь, бывает нечасто.

– Не почувствовал – это в смысле не ощутил эмоций?

– В точку. – мой друг кивнул. – У всех есть эмоции. У тебя, у меня, у всех. Ну – кроме разве что вот этого лифта. А у этого старичка – нет. Кричать он может сколько угодно, а внутри словно бы пустота.

Я напрягся.

– Это звучит как-то… странно.

– Да нет тут ничего странного. – сказал Джим. – Такое встречается. У кого-то просто иммунитет – среди Вал-Тали таких, кстати, довольно много – а у кого-то – психологическое расстройство. Работающее, как ни странно, как тот же иммунитет. Понимаешь, к чему я это всё говорю, да?

«К тому, что этот профессор – чокнутый. – мелькнула у меня мысль. – А что, похож…»

– Ладно, чёрт с ним. – вздохнув, я посмотрел на таймер. – Через пару часов обед. Предлагаю взять т-модуль и навестить Службу. Там проверим моё состояние и сориентируемся, что делать дальше.

– Не против.

Так мы и поступили. Вышли из здания и, обогнув завалы строительного мусора, направились в сторону площадки для т-модулей.

– Да уж… – протянул я, глядя на то, как роботы-уборщики заканчивают расчистку улиц. – Прошлой ночью тут был кошмар.

– Остаётся надеяться, что он не повторится во время следующей. – сказал Джим. – Новости видел? Полгорода открыто заявляет о том, что ваша Служба не справляется. Кое-где начинаются протесты и демонстрации, а количество покидающих планету жителей за сутки увеличилось почти в шестьдесят раз.

– Протесты? – я недоверчиво поморщился. – Какие ещё протесты, Джим? Ради чего? Кто-то верит, что внешники проникнутся и… я даже не знаю… прекратят?

Джим с иронией посмотрел на меня.

– Ага.

– Идиотия.

– А я о чём, Анг. Все эти Хтатовы планеты кое в чём одинаковы. Что Земля, что все остальные…

Усевшись в модуль, мы связались с мастером А'нтером и, предупредив его о скором визите, поднялись в воздух.

– Двенадцать минут – и будем на месте. – сказал Джим. – Как думаешь, нам стоит…

Банг!

Что-то небольшое ударило по обшивке нашего модуля и, бешено крутясь, улетело куда-то в сторону.

– Что за чёрт?!

– Разбер-рёмся. – спокойно и немного раздражённо ответил Джим. Сузив глаза, он сжал управляющую стойку пальцами и увёл модуль в сторону от предполагаемого маршрута, пролетев между двух громадных зданий. – Сейчас, сейчас…

Поделиться:
Популярные книги

Корпорация «Исполнение желаний»

Мелан Вероника
2. Город
Приключения:
прочие приключения
8.42
рейтинг книги
Корпорация «Исполнение желаний»

Ваше Сиятельство

Моури Эрли
1. Ваше Сиятельство
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Ваше Сиятельство

Мастер 6

Чащин Валерий
6. Мастер
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Мастер 6

Проводник

Кораблев Родион
2. Другая сторона
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
7.41
рейтинг книги
Проводник

Стражи душ

Кас Маркус
4. Артефактор
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Стражи душ

Фиктивный брак

Завгородняя Анна Александровна
Фантастика:
фэнтези
6.71
рейтинг книги
Фиктивный брак

Вкус ледяного поцелуя

Полякова Татьяна Викторовна
2. Ольга Рязанцева
Детективы:
криминальные детективы
9.08
рейтинг книги
Вкус ледяного поцелуя

Барин-Шабарин

Гуров Валерий Александрович
1. Барин-Шабарин
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Барин-Шабарин

Ты - наша

Зайцева Мария
1. Наша
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
5.00
рейтинг книги
Ты - наша

Студент из прошлого тысячелетия

Еслер Андрей
2. Соприкосновение миров
Фантастика:
героическая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Студент из прошлого тысячелетия

На границе империй. Том 9. Часть 5

INDIGO
18. Фортуна дама переменчивая
Фантастика:
космическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
На границе империй. Том 9. Часть 5

Попаданка 3

Ахминеева Нина
3. Двойная звезда
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Попаданка 3

Седьмая жена короля

Шёпот Светлана
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Седьмая жена короля

Многорукий бог Далайна. Свет в окошке

Логинов Святослав Владимирович
Шедевры отечественной фантастики
Фантастика:
научная фантастика
8.00
рейтинг книги
Многорукий бог Далайна. Свет в окошке