"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Побеждай! – крикнул магистр.
– Бей! Побеждай! – рёвом отозвались солдаты и ринулись в атаку.
Через три часа к магистру добрался вестовой, почтительно и с восторгом доложил:
– Мой адмирал, город взят. В том числе и акрополь, они не успели закрыть ворота. Ни одного живого орка в городе нет.
– Ну что же, – кивнул Ислуин, – теперь пора вскрывать сокровищницу, – и неторопливо двинулся через пролом к холму, на котором расположился дворец, а теперь акрополь крепости.
Этот участок города орки полностью перестроили. Если в родном мире Ислуина вокруг дворца были парк и дома, здесь всё ради обороны снесли. Оставили вокруг холма незастроенную
Площадь огласил дружный вздох изумления. Со стороны казалось, что магистр прошёл сквозь землю и скрылся в холме. Кто-то начал говорить про иллюзию, несколько магов тут же решительно опровергли – они проверили ещё во время боя, земля самая настоящая. Магистр, который благодаря особенностям места слышал всё, усмехался. Земля и в самом деле была настоящая, можно копать… Вот только между молекулами всегда есть пространство, куда можно втиснуть другую молекулу. Сумеешь это сделать, не нарушая целостности обоих объектов – проходи через камень как сквозь воду. Единственная сложность, что требовал этот способ чудовищной энергии, поэтому работал исключительно возле одного из материальных символов стихий. Энгюс угадал правильно, под холмом прятался Корень Ясных владык, воплощение Земли.
Движение через холм напоминало погружение в глубину. То же сопротивление среды, нарастающий полумрак и невозможность вздохнуть. Когда впереди показалось крыльцо с портиком и колоннами, Ислуин мысленно издал вопль радости и удвоил усилия. В несколько шагов поднялся по ступенькам, вошёл внутрь сокровищницы, наконец смог набрать в лёгкие воздуха. И тут же больно обо что-то споткнулся в кромешной темноте.
– Шэт бы вас побрал, скопидомы! – от души выругался магистр.
Ещё в прошлый визит Ислуин подумал, что воины Света, судя по всему, стащили в сокровищницу ценности со всей страны. Даже холл, всегда пустой, был забит доспехами и оружием. Причём как боевыми из лучшего булата и чешуйчатой стали, так и парадными с драгоценными камнями и инкрустациями. Судя по ушибу, сейчас магистр треснулся о кавалерийскую кирасу.
Самым неприятным было что, пока в руках не окажется ключ к общей защите, магией пользоваться нельзя. Иначе параноидальные чары не позволят войти никому, кроме носителей крови Ясных владык. Вдвоём же Ислуин и Рэган всё выносить будут с полгода, не говоря уж о том, что для коронации понадобятся минимум два помощника. Поэтому, время от времени натыкаясь на очередную железку, с руганью пришлось осторожно двигаться вдоль стены, нащупывая выключатель. Когда под потолком рассеянным жёлтым светом, наконец, вспыхнули лампы, магистра украшали ещё несколько синяков.
Свет мгновенно сделал огромный в темноте холл маленьким и тесным: столько в нём было свалено добра. Взгляд Ислуина был прикован к небольшому постаменту возле прохода в следующий зал. Там лежал простой серебряный обруч с огромным изумрудом. Венец Ясных владык.
Стоило взять его в руки, как в уши тут же полился вкрадчивый медоточивый голос:
– Я твой, я так давно ждал именно тебя. Мой хозяин, надень меня, и вся сила Великого леса будет твоя…
Магистр в ответ усмехнулся. Как и любое изделие великих магов-основателей, венец обладал собственным подобием разума. Ещё одна защита от чужаков и слишком торопливых и самонадеянных
Когда Ислуин показался на крыльце, его встретил рёв тысяч глоток:
– Адмиралу слава!
Магистр поднял руку, призывая к тишине.
– Сейчас я смог распечатать первый зал, где хранится оружие. Когда он опустеет, я смогу вскрыть следующий зал, где лежит золото и серебро.
Солдаты снова заорали:
– Слава! Адмиралу слава!
***
Три дня спустя Бласко заканчивал доклад магистру:
– Залы с оружием и серебром вынесли полностью. Сегодня к закату должны закончить с золотом и украшениями. После этого приступаем сначала к Зелёному залу, начинаем с наиболее ценных артефактов и снадобий.
Ислуин кивнул, в душе восхищаясь неудержимому энтузиазму и неутомимой работоспособности своих солдат. Из-за особенностей хранилища в каждую из комнат могли зайти не больше десяти человек. Люди выстроились цепочкой, работали как бешеные и постоянно менялись. Все понимали, что скоро орки узнают про разгром под Киарнатом и бросят на город серьёзные силы. Всё, что не успеют вынести, придётся оставить. Впрочем, магистра интересовала отнюдь не добыча. Пользуясь, что в штабной палатке они вдвоём, Ислуин дождался окончания доклада и спросил:
– Бласко, у меня к вам будет ещё одно дело. Но для этого нам понадобится ещё второй надёжный и неболтливый человек. Кого вы порекомендуете?
Старый пират усмехнулся, провёл рукой по своим роскошным усам:
– Я ещё на зачарованном острове понял, что вас, шкипер, интересует не золото, а добыча покрупнее… Смотря для какого дела.
Магистр кивнул и, словно говорил про мелкую монету, сообщил:
– Я хочу короновать нового Ясного владыку Великого леса. Я сам буду возлагающим венец, но мне понадобятся два свидетеля-«опоры».
Бласко удивлённо кхекнул и задумался.
– Да, шкипер, на мелочи вы не размениваетесь. Тогда… Я знаю только одного такого. Это капитан Пейро.
Магистр кивнул, он пришёл к тому же выводу.
– Чтобы не возникло лишних подозрений и слухов, если я приглашу его к себе для приватного разговора. Передайте капитану Пейро мою просьбу. И если он согласится, в полночь ждите меня на краю площади перед сокровищницей.
Ровно к двенадцати часам Ислуин и Рэган подошли к площади. Люди продолжали работать, даже при свете факелов – магические светильники рядом с сокровищницей не работали. Оба бадахосца уже ждали. Увидев адмирала и его помощника тут же подошли. Магистр молча кивнул, бросил в воздух пригоршню светящейся пыли, которая мгновенно окружила всех четверых угольно-чёрным обручем.
– Это Круг теней. Пока мы внутри, нас не заметят. Постарайтесь за него не выходить, – и двинулся вперёд, остальные за ним, аккуратно переступая из одной тени в другую.
Около входа пришлось ненадолго подождать. Сами ворота были достаточно широкими, чтобы пройти мимо, не задевая ни уходящую внутрь цепочку людей, ни тех, кто на крыльце брал очередное сокровище и нёс через площадь, где всё тут же упаковывали на одну из телег обоза, но именно когда Ислуин с товарищами подошли, из сокровищницы выскочила очередная измотанная смена, а другая команда побежала внутрь.