"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Когда истёк срок действия зелья, я снова вытащил лампу, побродил минут пять и, неожиданно для самого себя, вышел к самому первому перекрёстку. Оставленный здесь факел уже прогорел, но я всё равно узнал это место. Даром, что ли прошёл его только с третьего раза? Снаружи спокойно шумел прибой, светила луна и веяло ночной прохладой. До Рыбницы я добрался без происшествий, вломился в ближайший лодочный сарай, благо он был не заперт, и завалился спать прямо на присыпанном стружкой полу. Сон, как всегда, занял не много времени. Лог сообщил продрогшему, но отдохнувшему мне, что на часах 04:44. Вряд ли Корней обрадуется
Набив сотни две с половиной опыта и отметив, что животных в окрестностях Рыбницы осталось совсем немного, я вернулся на берег. Как раз вовремя. Дюжина крепких мужчин в безрукавках и коротких штанах уже спустили на воду лодки и собирались отчаливать.
– Утро доброе, уважаемые.
– Доброе, – согласился среднего роста мужик с короткими чёрными волосами, до того следивший за моим приближением. – Кто таков будешь?
– Ник меня звать. Может, слышали, я вчера сирену убил.
– Ещё как слышали! – медведем взревел самый рослый из рыбаков. – Это ты, гад, к моей Оксанке повадился! – И он, не тратя слов попусту, бросился на меня.
От удара пудового кулачища я уклонился автоматически, будто профессиональный боксёр, просто слегка сместив корпус в сторону. Продолжая движение, сделал короткий шажок вперёд и угостил местного Отелло мастерским апперкотом. Лязгнули зубы и агрессор растянулся во весь рост на песке, а я уже был готов встречать его друзей-приятелей. Но вместо того, чтобы попытаться отходить меня вёслами, рыбаки весело рассмеялись.
– А ты неплох, – уважительно хмыкнул черноволосый. – Чтобы Ваську, да с одного удара… Такого я давненько не видел.
– Жить захочешь, научишься, – нейтрально ответил я. На самом деле, до этой минуты я и не представлял, что обладаю навыками рукопашного боя. Говорят, «память тела», но в конечном итоге за всё отвечает мозг.
– Чего хотел-то? – рыбак сочувственно поглядел на замотавшего головой Ваську.
– Узнать хотел, далеко ли до Бостани, можно ли туда добраться на лодке, а если можно, то во сколько мне это встанет, – пока я говорил, пострадавший сплёвывал осколки зубов. М-да уж. За это Оксана мне вряд ли спасибо скажет…
Наклонившись, я протянул парню руку и тот, немного помедлив, за неё ухватился, принимая помощь.
– А всё равно, к жене моей не лезь больше!
– Да не вопрос! – я понимал, что ему надо выйти из положения, не потеряв при этом лица, и охотно подыграл. Далась мне его Оксана!
– До Бостани, если морем, часа, так, четыре выйдет, – вновь заговорил всё тот же мужик, видимо, как раз староста. – Пёхом – все восемь. А что до цены… – он говорил рассудительно, будто уже давно всё обдумал. – Ты нам в беде помог, Джору, опять же, выручил. Да и не спёр ничего, пока здесь ошивался, не то я бы узнал. Так что Василий тебя отвезёт задаром.
– Сделаю, – охотно кивнул мой недавний противник. Либо здесь весьма уважали мнение старосты, либо рыбак просто радовался, что я уберусь подальше. – Сейчас поплывём?
– Дай мне ещё полчаса… Надо кое-какие дела с Корнеем уладить, – быстро добавил я, увидев, как он нахмурился.
– Валяй, только не тяни слишком. Я пока буду на берегу.
Кивнув, я поспешил на свой первый в этом мире урок.
– Принёс?! – увидев меня на пороге, коллекционер
Вместо ответа, я многозначительно похлопал рукой по сумке. На этот, казалось бы, странный жест, непись отреагировал вполне адекватно. Всё, что для меня являлось игровыми условностями, для него составляло естественную картину мира.
– Входи.
Укрывшись от нежелательных свидетелей в доме, мы выжидательно уставились друг на друга.
– Ну, чего встал? – нахмурился ветеран. – Меч давай!
– А что насчёт моей платы? – спросил больше так, для порядка. Очень уж мне хотелось оттянуть момент расставания с чудесным клинком.
– Сначала оружие.
Ясное дело. Вздохнув, я вытащил Волчий укус из сумки и передал коллекционеру.
Задание «Желанный клинок» выполнено. Получено 350 опыта. Получены предметы: потёртые ножны, кожаная перевязь, железный метательный нож (4). Корней даст вам бесплатный урок фехтования.
Да, именно на такой награде мы в результате сошлись с прижимистым стариком. Справедливо рассудив, что любые покупки влетят мне в копеечку, я решил приобрести недостающие элементы экипировки таким вот способом. Ножны оказались весьма важным предметом, дающим бонусы. В моём случае, 5% к урону хранимого в них оружия. Соответственно, меч засовывался внутрь, а сами ножны помещались в ячейку на поясе. Бонус, правда, ничтожный, но на то это и предмет класса «обычное». Перевязь никакими прибавками порадовать не могла, но зато в ней можно было разместить те самые четыре ножа с уроном 7-11. До недавнего времени, мне всё это казалось весьма недурственным приобретением. Пока я примерял обновки, вываленные Корнеем на стол, сам коллекционер ушёл в соседнюю комнату, чтобы вернуться уже с совершенно другим клинком. По-моему, тем самым, которым он меня позавчера чуть не отправил на возрождение.
– Пойдём во двор.
– Зачем? – удивился я.
– А что, ты уже передумал мечником становиться?
– Ни в коем случае! – в подтверждение своих слов я даже помотал головой. Получается, мы сейчас, и впрямь, будем тренироваться? Я-то думал, он волос из бороды выдернет, пальцами щёлкнет и всё, замочек откроется…
– Доставай меч, – потребовал ветеран, встав напротив меня. – А теперь попробуй меня ударить, поглядим, как ты двигаешься.
Это я завсегда! Давно руки чешутся. Шагнув вперёд, от души размахиваюсь палашом, но Корней с неожиданной для своего возраста ловкостью парирует мой удар и пытается пинком выбить мне коленную чашечку. В последний момент я успел убрать ногу, но этого времени старичку хватило, чтобы прижать кончик своего меча к моему кадыку.
– Слишком далеко выставляешь ногу! Гляди, как ты стоишь, – он немного ссутулился и присел, словно перед прыжком. – А теперь, глянь, как надо… Повтори!
Я принял нужную позу, а неугомонный дед уже подскочил к завалинке и выудил из-под неё короткую палку. Это ещё зачем… Ай! Корней подошёл ко мне и хлёстко ударил по запястью правой руки. Несмотря на жалкие 15% болевых ощущений, палаш почему-то упал на землю.
– Неправильно держишь оружие. Мне плюнуть достаточно, чтоб ты его выронил. Подбери! Да не напрягай ты так кисть, не канат перетягиваешь! Вот, смотри…