ФАНТОМ
Шрифт:
Кэлен не нашлась, что сказать, чтобы отговорить его от задуманного. Теперь ее единственная надежда состояла в том, чтобы оставаться невидимой. Но она совсем не чувствовала себя невидимой. Она внезапно почувствовала, что все мужчины в лагере сейчас увидят ее, когда она выйдет из палатки императора. Она уже ощущала множество устремленных на нее похотливых мужских взглядов.
Джегань указал жестом. "Улиция, Эрминия, идите вместе за ней, только держитесь на изрядном расстоянии позади. Если кто-то сможет увидеть ее, мне не нужно, чтобы они заметили вас обоих и застеснялись прежде, чем им удастся себя проявить. Мне надо, чтобы всех мужчин, которые смогут ее увидеть, и окажутся достаточно энергичными и смелыми, чтобы бросить все свои занятия,
Они обе поклонились и, как одна, ответили, "Слушаемся, Ваше Превосходительство."
Джегань потерял свой веселый вид и сказал с угрозой. "Теперь, ступайте. Пройдитесь по большому кругу направо, через лагерь, до той скалы, и затем продолжайте двигаться вокруг и обратно сюда. Пошла, женщина!"
Кэлен двинулась по мягким половикам к ковру, нависавшему над дверным проемом. Она чувствовала на себе его плотоядный взгляд. Отодвинув в сторону ковер, она проскользнула в отверстие.
Одеревенев от страха, она вышла наружу, оказавшись на виду всего лагеря от края и до края. Дрожа на каждом шагу, она принудила себя пройти мимо огромных скотов возле императорской палатки. Ее глаза жгли слезы. Она чувствовала унижение, представ абсолютно обнаженной, перед всеми мужчинами в лагере.
Дойдя до первого кольца охраны, она приостановилась, страшась идти мимо мужчин снаружи кольца. От ужасного унижения ей хотелось неистово закричать. Она чувствовала себя пойманной в ловушку теми, кто управлял ею. Она не могла заставить свои ноги сделать следующий шаг. Она оглянулась назад.
Император Джегань стоял снаружи палатки, держа за волосы женщину, которую он угрожал подвергнуть пытке. Та беспомощно заливалась слезами.
Кэлен уже довелось жестоко сражаться, чтобы спасти жизнь Джиллиан. Она решила пожертвовать собой и сделать это, ради того, чтобы спасти жизнь женщине, которую Джегань держал под такой ужасной угрозой. Она тоже была рабыней, не имевшей права выбора своей жизни. Только Кэлен имела возможность сделать выбор, который мог отвратить от женщины страшные мучения.
Кэлен повернулась спиной к лагерной толпе и начала свой путь. Земля была неровной, и ей приходилось тщательно выбирать дорогу, чтобы не споткнуться о камни или обломки, а также, чтобы не наступить на свежие экскременты.
Она напомнила себе, что никто этих мужчин не видел ее. Она задержалась рядом с большими тварями, стоявшими в следующее кольце охранения. Пригляделась к мужчине возле себя. Не замечая ее, он пристально наблюдал за внешним окружением. До сих пор никто не смог ее увидеть. Она оглянулась и увидела, что Сестры ждали, когда она отойдет подальше. Джегань все еще держал женщину за волосы. Кэлен поняла намек, и, не тратя попусту времени, снова двинулась вперед.
Поблизости она заметила лошадей и кратко подумала - не добежать ли ей до них. Она представила, как запрыгивает на лошадь и скачет на ней прочь из лагеря. Она понимала, что это только фантазия. С помощью ошейника Сестры обрушили бы на нее поток боли и сбили бы ее на землю. К тому же, женщина, которую схватил Джегань, умерла бы. Он не раздавал пустых угроз. Он исполнял их, чтобы никто не смел даже подумать, что он, может быть, блефует.
Кэлен понимала, что спастись таким способом было невозможно, но размышление об этом отвлекало ее от всех мужчин, находившихся так близко вокруг нее, от всех этих грязных рук, которых она не могла не видеть. Она чувствовала себя абсолютно уязвимой и выставленной на всеобщее обозрение. Посреди войскового расположения она выделялась, словно хрупкий цветок кувшинки, расцветший посреди широкого, вонючего болота.
Она шла быстро, рассудив что, чем скорее она замкнет круг, тем скорее она вернется под защитный покров палатки. Об этом было страшно думать, что палатка Джеганя является для нее защитой, что этот ужасный человек - ее защитник. По крайней мере там она не находилась на виду, и сейчас, это было всем, чего
Пока в этой массе солдат не найдутся люди, которые смогут ее увидеть. Только это имело значение. Ей уже попались два человека, которые видели ее, и это среди не так уж многих. В этой армии было великое множество народа. Слишком велики шансы на то, что она наткнется на мужчин, которые ее увидят.
Что ей тогда делать? Она оглянулась. Похоже, Сестры находились далеко позади, отделенные людской рекой. Что, если кто-то ее схватит, повалит на землю и потащит в сторону? Хотя Сестры следовали за ней, но они были далеко. Кэлен беспокоило, что будет, если мужчина увидит и схватит ее. Что, если целая группа мужчин сможет ее увидеть? Смогут ли Сестры вырвать ее у толпы? Ведь Сестры были так далеко позади. Кэлен волновало, как далеко зайдет насилие, прежде, чем подоспеют Сестры.
Но ведь Сестры могли использовать магию. Конечно, они не допустят, чтобы ее изнасиловали.
Она подумала, откуда у нее такая уверенность.
Джегань. Он сам хотел ее. Это был не тот человек, который позволит подчиненным обладать своей наградой всех наград. Он захочет обладать ею сам. Мысль о нем пронзила ее ознобом ледяного страха.
Тем не менее, насущной проблемой, был не Джегань, проблемой были эти мужчины. Проходя мимо солдата, повернутого к ней спиной, он одним неуловимым движением вытащила нож из его, висевших сбоку ножен. Она сделала это движение одновременно с естественным движением рук, чтобы, Сестры, даже если бы видели ее в этот момент, не смогли разглядеть ее действия. Мужчина, почувствовав что-то, глянул вокруг. Хотя он одно мгновение смотрел прямо на нее, его взгляд все же, вернулся обратно и он продолжил свою беседу.
Мужчины, среди которых она только что проходила, все еще составляли многослойные внешние охранные кольца вокруг императорской свиты, но теперь ей пришлось выйти наружу, и идти среди обычных солдат. Они пили, смеялись, играли в азартные игры, и рассказывали байки у костров. Посреди толпы стояли стреноженные лошади. Местами стояли повозки. Некоторые из них уже разбили грубые палатки, а другие были заняты приготовлением еды на кострах, или спали.
Она также видела женщин, которых затаскивали в палатки. Ни одна из них не шла по своей охоте. Она видела, как некоторые женщины выходили из палаток только для того, чтобы быть схваченными ожидавшими своей очереди мужчинами и утащенными в другую палатку. Кэлен вспомнила, как Джегань упоминал, что наказывал Сестер, отсылая их в палатки. Слыша, как плачут в этих палатках женщины, Кэлен покрывалась потом, страшась собственной судьбы, ожидавшей ее по возвращению в палатку Джеганя. Как бы страшно ни было оказаться в этих палатках с этими мужчинами, Кэлен не чувствовала жалости к Сестрам. Если для них все закончилось тем, что их изнасиловали эти солдаты, то, по мнению Кэлен, это не было для них достаточным наказанием. Они заслуживали гораздо худшего.
Один из соседних мужчин глянул на нее. Кэлен заметила, как в его глазах мелькнуло осознание, его глаза сфокусировались на ней. Он видел ее. У него отвисла челюсть, Он возбудился своей удаче, осознав, так сказать, какого рода женщина только что попала ему в руки.
Пока он вставал, прежде чем он полностью распрямился, Кэлен, продолжая быстро идти мимо него, словно ничего не происходило, взрезала его живот от одного бока до другого. Лицо мужчины исказилось от шока, и он вяло попытался поймать свои внутренности, вываливавшиеся всей массой наружу. Он повернулся и рухнул на землю, успев только издать невнятный хрип, который был заметен не больше, чем весь окружающий беспорядочный шум. Он свалился, разбросав внутренности. Люди, повернувшиеся чтобы поглазеть, некоторые с потрясением, а некоторые со смехом, все одинаково решили, что этот только что проиграл драку на ножах.