Гарант мира для высшей расы
Шрифт:
Павильон был воздушным, словно его тоже сотворили мастера из моего народа и вписывался в склоняющиеся к нему ветви раскидистых тальв, покрытых гроздьями белых ягод. А вдоль дорожки красовались спиреи, украшенные соцветиями.
Каролина действительно ожидала нас сидя у покрытого скатертью овального столика, уставленного чашками и лакомствами, ожидающими лишь желающих позавтракать.
Сама невеста сегодня выглядела безупречно — тонкое, изящное и весьма приличное платье из голубого шелка, шляпка, перчатки и аккуратная прическа. И кто, интересно, украл развязную девицу и подсунул нам саму скромность?
Хотя, что-то мне подсказывает, что леди не так
Оборотница мило улыбнулась и вежливо поднялась, приветствуя нас.
Само собой, мы последовали заданному ей тону, растягивая губы, и с интересом ожидая, что же будет дальше.
— Доброе утро, леди, — защебетала Каролина, — прошу к столу! Мне вот точно лучше поесть, пока ещё есть такая возможность! А то после полудня лично мне не удается положить в рот даже дольки фрукта — такая жара! Остается только утолять жажду, — театрально вздохнула страдалица, приглашая присоединиться к завтраку. Мы были не против. — В это время года показаны ранние подъемы, чтобы успевать сделать хоть что-то. Но я вас понимаю, после трудной дороги стоило отдохнуть подольше.
— Здравствуйте, леди Ленс, — улыбнулась я блондинке, присаживаясь. — Вы правы, пожалуй, действительно стоит вставать пораньше. Мы не привыкли к такой погоде, но наверняка освоимся. Но вы ведь тоже ещё не завтракали? Неужели из-за нас? — я изобразила раскаяние и даже приложила ладони к груди, показывая как меня тяготит, что из-за моего крепкого сна такая вежливая леди могла столь долго оставаться без еды.
— Ах, не стоит беспокоиться, — Каролина расплывается в хитрой улыбке и склоняясь чуть ближе ко мне через стол, выдала, — Я, признаться, тоже нынче проспала и даже малодушно порадовалась, что вы ещё не встали! Ведь Тай мне поручил составить вам компанию. Ну, а сам, — она сделала вид, что засмущалась, — В общем, ели добудился его камердинер. Ах, бедняга, мой тигр тоже проспал, — она изобразила загадочную улыбку, чтобы я непременно поняла причину столь досадного недоразумения и ее осведомленность тоже, — И он так не хотел уезжать, ведь у нас скоро свадьба, — решила добавить эта совсем не виртуозная интриганка и потупила глаза.
— Поздравляю, леди, — выдала я вполне искреннюю улыбку этой идиотке, об умственных способностях которой я опрометчиво хорошо подумала. Еще бы, в то, что Каролина с генералом вместе провели ночь, конечно, не сложно поверить, особенно не слишком разбираясь в нравах оборотней. Но я-то сама видела милорда с утра, так что сказки о том, что он не может оторваться от невесты и даже проспал…Короче, сказки и есть. Ну, да Милосердная с ней. Это Черному Тигру жить с этой стервой, а не мне, — Надеюсь, вы побережете славного генерала, — я слегка склонила заговорщически голову и приподняла бровь, — Чтобы он не манкировал своими обязанностями, а то вдруг Его Величество осерчает? — покачала я головой.
Кажется ревнивеце понравилось то, что я кажусь равнодушной к ее притязаниям на Рина и она несколько расслабилась. Хвала Эйле, связываться с девицей Ленс мне как-то не хотелось. Пусть считает, что мы с Нори безобидные — мне же спокойнее. Валире, словно услышав мои мысли, украдкой послала многозначительный взгляд, пока наша драгоценная леди с видом гостеприимной хозяйки разливала нам всем ароматный чай. Кстати, и запах и вкус оказались весьма не дурными.
— Благодарю за поздравление, Светлейшая! Уверяю, дядя души не чает в Тае. Пожалуй, он даже ценит его больше собственного наследника, — широко улыбнулась Каролина.
Милосердная, если это любовь делает женщин
Богиня, вот даже любопытно, как генерала угораздило-то? Впечатление глупца он точно не производит. Может все же деньги?
Впрочем, совет им да любовь! Если наши войска не смогли доканать Карского палача, то свою кару в видетакойжены он получит. Кажется, все-таки справедливость, пусть и несколько странная, но существует.
От последней мысли моя улыбка стала почти искренней, а картинки того, во что может превратиться жизнь одного оборотня поспособствовали окончательному улучшению настроения.
А дальше мы наслаждались едой и изображали подобие светской беседы. Каролина болтала без умолку, рассказывая о всяких полезных, с ее точки зрения, вещах, которые нам, чужачкам, стоит знать о Лигерии. Кое что, конечно, действительно было нужным. Например, что королевский двор чтит традиции и непременно приглашает всю знать на праздник урожая, когда лето наконец-то сменяется бархатной осенью и можно не прятаться полдня под сводами каменных зданий, что сохраняют прохладу. Это время особого изобилия, впрочем, как и у других народов. Время балов, проведения игр и турниров — период, который ждут с нетерпением.
— Уверена, Его Величество непременно призовет вас ко двору к осеннему сезону, княжна. Вот увидите, там будет на что посмотреть, — радостно вещала леди, а я сдержанно кивала, — А ещё, Светлейшая, праздник Осени — это время помолвок и свадеб, — произнесла Каролина мечтательно.
Я же похолодела, несмотря на жару, что буквально поминутно становилась всё сильнее. Только меня прошиб озноб, возвращая к неприглядной действительности. Да, это райское место сбивало с толка, за столь краткий период притупляя тревогу. Увлекая, заманивая прочь от грустных мыслей новизной…
А условия Великого Договора никто не отменял. Я это знаю и король Лигерии тоже не забудет.
Отложила приборы. Аппетит как-то резко пропал, поймала понимающий взгляд Нории и продолжила слушать леди Ленс, которая расписывала, как хороша столица. Хвасталась, что у ее семьи там огромных дворец, чуть меньше королевского и что ее отец непременно передаст его ей, как свадебный подарок. Я кивала и лишь слегка удивилась мысли, что герцог Рин согласится жить с ней там. Просто насколько я помнила, в традиции лигерийцев приводить жену именно в свой дом. А я сомневаюсь, что у генерала нет достойного жилья в Мелетии — лигерийской столице. Все же племянник короля и бравый полководец не может быть беден.
Опять-таки, какое мне дело? Я наверняка чего-то не знаю…
— Ох, леди, кажется я вас утомила, — опомнилась Каролина. — Простите, я уже так заскучала в этой глуши, что даже разговоры о жизни в столице мне в радость, — сказала она доверительно и пообещала то ли нам, то ли самой себе, — Ничего, скоро все переменится, — и улыбнулась хищно своим мыслям.
Бездна, я вот прям разрывалась между злорадством и сочувствием по отношению к мужчине, что леди Ленс захомутает!
— Может прогуляемся к морю, там у полосы прибоя вполне приятно, — предложила она, вынырнув наконец из созерцания собственных планов, — Соглашайтесь, леди, скоро «мертвые часы», и мы ещё насидимся в комнатах, — она уговаривала вполне искренне и я приняла ее приглашение.