Газель с золотыми копытцами : сказки Северной Африки
Шрифт:
Стражники повели воров за шкатулками. По дороге вазир им сказал:
— Жаль, что царь начинает свое правление с ваших казней.
— Вазир, — жалобно взмолились они, — нам не на кого надеяться, кроме как на бога и на тебя. Выручи нас!
— Если у вас есть деньги, это дело можно уладить, — сказал вазир. — Когда вас поведут на казнь мимо царского дворца, громко взывайте к справедливости. Спросит вас царь, чего вы добиваетесь, отвечайте: за нас, мол, это скажет вазир.
Воры согласились, пообещали вазиру
В день казни их привели на лобное место. Палач уже занес у них над головой саблю, когда они стали громко взывать к справедливости.
Услышав их крики, царь велел привести их во дворец. На все его вопросы они отвечали, что за них будет говорить вазир.
Вазир и в самом деле вступился за них:
— Ни один царь не может похвастаться такими искусниками. Зачем же их обезглавливать? Помилуй их, и они принесут тебе больше пользы, чем все сокровища, хранящиеся в шкатулках.
— Неверно ты говоришь, — возразил царь. — Если я их отпущу, они снова и снова будут совершать преступления.
— Щедро награди их, и у них не будет больше необходимости воровать.
— Я не желаю слушать подобные речи. Наказываю не я — закон.
— В таком случае закон требует, чтобы ты первый был обезглавлен.
— Это за что же?
— Ведь это ты выносил шкатулки с золотом. Стало быть, ты тоже преступник.
Улыбнулся царь и сказал:
— Ну что ж, так и быть, прощаю вас троих. Но только уходите в другую страну, отныне я не желаю вас видеть.
История сына Чесальщицы шерсти
Перевод с французского И. Кушке
Жили муж и жена, и был у них всего один сын. Вскоре его отец умер, и мать осталась вдовой. Чтобы заработать на жизнь, ей пришлось расчесывать шерсть. Поэтому ее прозвали «Чесальщица». Жизнь у нее была тяжелая, но она все-таки сумела накопить сто риалов. Однажды сын взял эти деньги и пошел на базар. По дороге он встретил мужчину с птицей под мышкой.
— Сколько за нее хочешь? — спросил юноша.
— Сто риалов.
Сын Чесальщицы отдал ему деньги и стал играть с птицей, а она возьми и улети в кусты. Он горько заплакал с досады и вдруг увидел у своих ног кольцо. Юноша поднял его и начал вертеть в руках; к его изумлению, оно заговорило:
— Чего ты хочешь, господин?
— Я хотел бы найти свою птицу.
Он тут же нашел свою птицу. Юноша вновь повернул кольцо.
— Чего ты хочешь, господин?
— Я хотел бы поесть кускуса.
Его желание было тотчас исполнено. Сын принес птицу домой.
— Где сто риалов? — спросила мать. — Неужели все мои труды пошли прахом?
Мать зарыдала. А сын ей сказал:
— Иди к царю, попроси его отдать за меня дочь.
— Дуралей! — закричала она. — Ты же сын Чесальщицы. Куда тебе жениться на царевне.
Но
— Господин, — пробормотала она, — мой сын просит руки твоей дочери.
— Если он и впрямь хочет жениться на моей дочери, пусть построит дворец на месте навозной кучи.
На следующее утро она снова явилась к царю.
— Твоя воля исполнена, — сказала она. — На месте навозной кучи стоит дворец.
Мать вернулась домой, но сын снова отправил ее к царю:
— Спроси у него, чего он еще хочет.
— Если он и впрямь хочет жениться на моей дочери, пусть сделает сто больших деревянных блюд и наполнит их кускусом.
Когда блюда были выточены, юноша приказал своему кольцу:
— Наполни их кускусом.
Как последнее испытание царь предложил ему съесть весь этот кускус, не уронив ни крупинки. Юноша выполнил и это условие. И тогда царь отдал ему свою дочь.
Беспечный юноша подарил кольцо своей жене. Однажды один разносчик-торговец, увидев это кольцо на ее пальце, снял со спины тюк и сказал:
— Хочешь, за твое кольцо я отдам тебе весь свой товар.
Она согласилась на этот обмен. Вернувшись к себе домой, разносчик предложил свои услуги вожаку румов [19] . Тот сказал:
19
Румы — христиане.
— Пусть дворец сына Чесальщицы будет перенесен в такое-то место, а он сам и его мать останутся там, где были.
Дворец тут же исчез. Огорченный юноша, заплакав, обратился к своей собаке и коту:
— Найдите мне кольцо.
Собака и кот ушли. Они побывали во многих краях, прежде чем кот нашел дом, где находилось кольцо. Кот стал гоняться за домашними мышами. Они страшно испугались и запросили пощады.
— Мы тебе принесем все, чего ты пожелаешь, — обещали они.
— Хорошо, — молвил кот. — Найдите мне кольцо. Мыши обшарили весь дом, но так и не нашли кольцо. В конце концов они узнали, что торговец прячет его во рту. Одна из них обмазала свой хвост маслом и вываляла в перце. Затем эта мышь прокралась к разносчику, когда он спал, и стала хвостом щекотать в его носу. Торговец чихнул, кольцо вылетело. Мышь схватила его, побежала к коту.
Чтобы вернуться домой, коту и собаке надо было пересечь море. Боясь, что кот потеряет кольцо, собака предложила нести его сама, но кот отказался. И в этот самый момент вдруг увидел рыбу и, захотев ее поймать, выронил кольцо. Рыба тут же проглотила кольцо. Кот следил за ней, пока ее не поймали рыбаки. Он выпросил у них эту рыбу, распотрошил ее и вытащил кольцо. Наконец они вернулись домой и отдали кольцо своему хозяину.