Гепан: Второй контакт
Шрифт:
Он вспомнил своё обучение в Академии. Тогда рассказы о Сверхразуме и его Осколках казались чем-то из области мифов, которыми пугают курсантов, чтобы напомнить о ценности мира. Но теперь… Теперь он знал, что это не просто легенды.
Империя, как выяснилось, действительно знала об Осколках Сверхразума. Эти древние артефакты, созданные Элдарианцами для заключения фрагментов разума этого существа, были ключом к его пробуждению. Хэйвуду приходилось читать засекреченные отчёты о безуспешных экспедициях, которые отправлялись за ними столетия назад. Несмотря
Но самое важное в тех отчётах было другое: упоминание материнского корабля Элдарианцев — легендарного «Эона». Этот корабль был не только чудом инженерии, но и живым символом их народа. По данным Империи, Элдарианцы никогда не прекращали поисков Осколков. Хотя сам «Эон» не был замечен столетиями, это вовсе не означало, что он исчез. Напротив, по слухам, он продолжал скрытую миссию, подчиняясь неведомым целям своего нового лидера.
Теперь, после встречи с «Эоном», Хэйвуд понял, что всё это было правдой. Он вспомнил отчеты: Элдарианцы обладали информацией, недоступной другим расам. Их связи с псионическими энергиями, их древние технологии — всё это делало их единственными, кто знал как использовать Осколки.
Если Джек Рэндэлл оказался втянут в игру вокруг Осколков, то ситуация куда серьёзнее, чем он мог предположить. Джек явно обладал чем-то важным — возможно, самой картой, которая могла указать расположение Осколков.
«Господи, — подумал Хэйвуд, откидываясь в кресле. — Вся эта история гораздо больше, чем кажется».
Он ощутил странное, давящее чувство ответственности. До сих пор он видел себя как офицера Империи, выполняющего долг. Но теперь перед ним стояла задача другого масштаба: защита самой галактики. Элдарианцы, Сверхразум, Осколки — всё это грозило обрушиться на миры с разрушительной силой.
И теперь он знал, что без его вмешательства эта угроза станет реальностью. «Эон» не появлялся просто так. Вайрек Н’Санн — это имя внушало ужас даже в его зашифрованных отчетах.
Внезапно он почувствовал лёгкое прикосновение к затылку. Он резко обернулся, но каюта была пуста.
— Командующий Хэйвуд, — раздался тихий, но уверенный голос.
Капитан замер, ощущая, как от затылка по всему телу растекается приятное тепло. В следующий миг его сознание перенеслось в другое место. Он стоял на берегу бескрайнего океана, ветер ласково играл с его волосами. Рядом с ним стояла женщина, её светящийся облик переливался, как солнечные лучи на волнах.
— Меня зовут Лучик, — сказала она, её голос был мягким, но в нём ощущалась сила. — Вы знаете, кто я.
— Да, — ответил Хэйвуд, стараясь сохранять невозмутимость, хотя внутри него всё кипело. — Вы… легенда.
— Вся галактика в опасности, — продолжила она, её взгляд проникал в самую глубину его души. — Сверхразум может вернуться. Если это произойдёт, всему придёт конец. Времени очень мало, командующий.
— Что я
— Помоги Джеку. Сам он не справится.
— Почему я?
— Я существую во многих реальностях сразу, и вижу все варианты будущего. — Лучик взглянула вдаль. — Это твоё предназначение, командующий.
— И сколько у нас выигрышных вариантов, - спросил Хэйвуд, хотя уже знал ответ.
— Всего один...Лишь один шанс не дать Вайреку и Сверхразуму уничтожить галактику.
Лучик улыбнулась ему, но её улыбка была печальной, будто она знала, что его ждёт. В следующий миг Хэйвуд очутился обратно в своей каюте. На экране планшета горели данные о системе, которой не было ни на одной карте.
В дверь постучали, и голос дежурного офицера донёсся сквозь стальную перегородку:
— Сэр, мы ничего не нашли. Никаких признаков «Гепана».
Хэйвуд перевёл взгляд на экран и твёрдо произнёс:
— Введите новые данные в навигационный компьютер. Прыжок по готовности.
— Да, сэр, — офицер замялся, но вопросов не задавал.
Когда дверь закрылась, Хэйвуд снова взглянул на экран. Его пальцы дрогнули, но в глазах зажглась решимость.
— Держись Джек, — пробормотал он, — мы идём.
Столовая на борту "Гепана" погрузилась в гнетущую тишину. Мягкий свет ламп освещал уставшие лица экипажа. Все сидели за столом, окружив Каэла, чья спокойная, но напряжённая фигура словно излучала скрытую мощь. За окном корабля мерцало гиперпространство, клубясь энергетическими потоками, и это лишь усиливало чувство странности происходящего.
– Три недели пути, – пробормотал Эд, внимательно изучая данные навигационного компьютера. – И это при идеальных условиях. А ты говоришь, мы доберёмся за несколько дней? И ещё без дозаправки?
Он скептически взглянул на Каэла, но тот сохранял непроницаемое выражение лица.
– Это возможно, – ответил Элдарианец спокойно. – Я перенастроил гиперпрыжок, используя псионическую энергию. Это опасно, но это сэкономит нам время.
Джек, сидевший напротив, задумчиво покачал головой.
– Ты уверен, что это безопасно? Мы и так летим на корабле, который на соплях держится. Если ты перегрузишь гипердвигатель...
– Это необходимо, – перебил его Каэл. – Каждая секунда важна. Если Вайрек доберётся до Осколка раньше нас, последствия будут катастрофическими.
Джек вздохнул, сцепив руки в замок. Он бросил на Каэла долгий, оценивающий взгляд, прежде чем заговорить:
– Ладно, ты сказал, что время на исходе. Так скажи прямо: что нужно Вайреку? Я понимаю, он охотится за Осколками, но зачем?
Каэл поднял голову, его взгляд остановился на каждом из членов экипажа, словно он пытался донести до них всю тяжесть сказанного.
– Вайрек верит, что сможет подчинить Сверхразум, если тот возродится. Он думает, что Сверхразум будет слишком слаб после слияния, чтобы сопротивляться. Вайрек хочет использовать его силу, чтобы вернуть нашей расе былое величие... и способность к продолжению рода.