Гильдия Чёрных Кинжалов
Шрифт:
Я решила начать со своей башни, с первого этажа. У меня не было никакого плана, но так как следы пропадали именно в жилой башне, то она казалась самой перспективной. Старые ступеньки были удивительно бесшумны, что, по правде говоря, нервировало. На меня давила угнетающая, густая, как на дне океана, тишина. Фонарь не очень-то помогал справляться с окружавшей меня темнотой, поэтому темнота тоже давила. Было не то, чтобы страшно, но неуютно, и как-то неестественно — словно в ночное время дворец становился большой коробкой,
Я шла, добросовестно обходя каждый этаж — все двери здесь вели на лестницу, не было никаких дополнительных коридоров. Выше и выше: третий, четвёртый, пятый… Когда я поднималась на шестой этаж, то внезапно столкнулась с таким же бесшумным странником. Вернее, странницей. Увидев силуэт в длинной рубашке, спускающийся мне навстречу, я едва удержала вскрик: фонарь качнулся в дрогнувшей руке, но я всё же подняла его. Резко, не теряя ни секунды: чем раньше ты увидишь противника, тем больше преимуществ у тебя будет!
Но это был вовсе не противник. Это была Айза. Её посвящение должно было состояться через три дня, а до того момента ей отвели небольшую комнатёнку в жилой башне, ещё более жалкую, чем мне.
— Привет, — сказала девушка. — А у меня в комнате нет переносного светильника… Ты куда?
— Я работаю. А ты что здесь забыла?
Грубить не хотелось, но слова вырвались до того, как я успела подумать, что сказать. Виной всему было то, что Айза, сама того не желая, напугала меня — а я терпеть не могла, когда меня пугали.
Однако она не обиделась.
— Пить захотелось. Там, на кухне, ведро стоит с колодезной водой, и ковшик…
Кухня находилась на первом этаже. Это ей долго топать, с шестого-то…
— Ладно. Если встретишь кого, не говори, что меня видела, хорошо?
— Хорошо. А как твои успехи?
Айза, как и остановившаяся здесь на одну ночь Вирма, знали, что я затеяла расследование. Медик ахнула, услышав об этом; будущая же служительница отнеслась куда спокойнее. Специфика этого места была ей пока не знакома.
— Об успехах говорить пока рано. Ты, кстати, ничего подозрительного не заметила по дороге сюда?
Айза покачала головой.
— Все спят, — сказала она. — В этой башне, по крайней мере…
— А не в этой? — тут же спросила я.
— Я видела свет в соседней. Наверное, кто-то читает…
— В той, где приёмная?
— Нет, с противоположной стороны. Кажется, там служители живут, и есть ещё какие-то залы и хранилища… Мне господин Суртей рассказывал.
Господин Суртей, высоченный такой детина, тоже был старшим хранителем, как и Тонг-Эмай. Я даже лица его не видела — он ходил, глубоко надвинув капюшон и чуть опустив голову. Слышала только его голос, когда он приветствовал Вирму — глубокий такой, звучный, как из бочки.
— Очень любопытно… — протянула я.
— Туда нельзя, — тут же сказала Айза. Явно испугалась — поняла, что я пойду в запрещённую
Что-то произойдёт, да. Я тоже это почувствовала, сразу, как услышала про свет. Кто-то читает? Что ж, проверим. Если и правда читает, извинимся.
Я побежала вниз.
— Подожди! — настиг меня отчаянный шёпот Айзы.
Но я не могла ждать. Ведь до полуночи оставалось совсем чуть-чуть.
Дул очень сильный ветер. Двор шумел, словно в нём росли невидимые деревья — больше одного. Извивались язычки пламени в чаше, испещрённой запретным алфавитом. Светильник в моей руке раскачивался в такт бегу, бросая на старые разбитые камни бледных солнечных зайчиков. Вот она, нужная башня — тёмная, с одиноким тусклым окошком на третьем этаже… и с белым свечением в трёх других, под самой крышей. О нём Айза не говорила, значит, оно появилось только что. Кажется, что башня рядом, идти всего ничего. Но расстояния здесь обманчивы: территория Библиотечного Дворца ещё больше, чем можно вообразить. Пока добегу, пока поднимусь, пройдёт ещё минут пять как минимум…
— Стой, погоди!
— Не ходи за мной!! — рыкнула я, резко обернувшись.
Дура. Она мне всё погубит. Я и так не догадалась нарисовать маскирующий символ. Он, правда, он у меня получается довольно слабеньким, ненадёжным, но добежать до нужной башни хватило бы. А теперь ещё эти Айзины вопли.
Она остановилась в нерешительности. Силуэт, слегка подсвеченный костром в чаше. На белой рубашке, коже и распущенных светлых волосах извиваются рыжие отсветы. Босые ноги слегка переступают на месте — ещё бы, камень холодный, успел остыть после захода солнца.
У меня не было времени задуматься, будет ли достаточно моей просьбы, чтобы Айза остановилась. Я побежала дальше.
Входная дверь была заперта. Я знала специальный символ как раз для таких случаев, но не собиралась им пользоваться. В ведомости Гартока имелось множество любопытных предметов, и среди них был, помимо всего прочего, очень хороший детектор, состоящий из двух частей. Если положить один кружок у двери, а другой взять с собой, то никто не сможет проникнуть в здание незамеченным, даже маг. Через дверь. Но ведь есть ещё и окна.
Я прошлась вдоль стены и довольно быстро обнаружила приоткрытое окошко на втором этаже.
Люблю левитировать. Но не когда так темно и нервно. И ещё ветер этот, и огонь из чаши как большой оранжевый глаз смотрит… Я решила не оборачиваться. Пускай смотрит. «Туда нельзя», — сказал мне Айза, забыв о том, что когда я становлюсь действующим магом и занимаюсь расследованием, мне можно гораздо больше, чем всем. Даже в Библиотечном Дворце…
Неожиданно её ладонь схватила мою.
— Я с тобой, — сказала Айза. — Ты ведь собираешься летать? Я никогда не летала. Пожалуйста.