Гипотеза эгоиста

Реверс Виктор

— Что? — ухмыльнулся эгоист.

— Забудь. Не хочу проникаться к тебе симпатией.

— Ещё успеешь. У нас целая… командировка впереди.

— Да уж, хуже вылазки и не придумаешь.

Мужчина пожал плечами — в отличие от Джани, события детства осели для него где-то в глубине памяти, а счёт поступкам, за которые окружающие готовы были его убить, он потерял давно. Но беззвучный смех девушки, прячущей улыбку за копной ниспадающих на лицо волос, разрядил обстановку.

— Как легко вызвать у женщины положительные эмоции! — промурлыкал он, дразнясь. — Если бы только я знал эти хитрости в шестнадцатилетнем возрасте…

В целом же день учёного прошёл в рутинной работе: сравнивая анализы жертв экспериментов с кровью Виты, он вскоре раскрыл причину

её «гениальности» — препараты, стимулирующие рост и мозговую активность, вводились ребёнку чуть ли не с самого рождения. Страшно было предположить, что случится с организмом, когда он пропустит первую регулярную дозу. Из остаточных веществ в крови несложно было догадаться и о природе препарата, а затем, если не воссоздать полностью, то синтезировать аналог. «Вот только стоит ли игра свеч?» — задумался Джон. — «Что будет этичнее? Нет, стоп, причём здесь этика? Что будет забавнее и полезнее с точки зрения краткосрочных и долгосрочных перспектив? Вот какие вопросы должны волновать настоящего эгоиста». Джон снова отмахнулся от тревожных симптомов гуманизма, начавших поражать его мыслительный процесс. Это не страшно, он просто становится немного похожим на Джани, но так даже лучше, так проще овладеть желаемым объектом всей его жизни!

***

Ария с неудовольствием унял дрожь в трясущихся руках. В последнее время страх всё чаще приходил к нему, и, если признаваться в этом самому себе он не считал зазорным, то скрывать это от окружения было его долгом. Что-то подсказывало синарцу, что ритуал перерождения не пройдёт гладко, даже несмотря на то, что в честности Бирты он не сомневался. Она не посмеет прервать бой с Хоилом, а помешать ритуалу просто не сможет — всё было продумано для мелочей. Ария сам не понимал, чего опасается: то ли иллюзорной вероятности, что потомки бессмертной всё же найдут способ проломить Синарский барьер, то ли того, что дух Хоила не удастся подавить, как не удалось ему сделать этого до сих пор. Кузнец при попытках поговорить впадал в агрессию и сыпал оскорблениями, и даже контроль сознания через какое-то время сбрасывал. Ария и вправду не ожидал, что какой-то осколок его души, недостойный даже права на жизнь, разовьётся в такую сильную личность, и это вызывало определённые сомнения в собственных силах, доселе не свойственные тирану вообще. В таких обстоятельствах начинать ритуал поглощения было попросту опасно, предстояло предварительно сломить волю наглого выскочки, найти его слабости и надавить на них.

Сам Хоил, лёжа в своей тюрьме после очередной попытки Арии «поговорить», вспоминал Джани и Дэна, Илью и Хичан, Нелл и Хину, гадая, пережили ли они битву? В напарнице мечник не сомневался, в конце концов, он доверил ей свой шедевр, свои клинки, с ними Джани никак не могла проиграть, просто не имела права! Хичан тоже была сильна, хоть и наивна, а вот Дэн… «Что ж, будет жалко, если смерть заберёт паренька раньше срока. Такие неопределившиеся в себе, только вылетевшие из гнезда птенцы, имеют право пожить чуть дольше», — думал он с усмешкой. — «И если все ребята пережили сражение, то как планируют бороться с Арией?». В том, что друзья соберутся лететь на Синар, мечник даже не сомневался, но и представить не мог, как армия Синдао собирается проникнуть в страну, покрытую слоями барьеров, находящуюся в миллионах километров от Земли. «Догадаются ли запросить помощи у Наймея? И успеют ли построить корабль? Нет, не успеют, если только выкрадут где-то уже готовый летательный аппарат…» — мысли Хоила пустились в новый круг уже изъезженных размышлений, а поверх них яркими образами продолжали гореть лица его друзей. Ради них — он будет жить ради них. Не поддастся Арии, не допустит ритуала, и пусть злобный брат помрёт своей, человеческой смертью, ожидая согласия! Он, Хоил, продержится ещё хоть сто лет…

Глава 22

Строительство корабля — дело небыстрое. По самым оптимистичным прогнозам Джона, взлететь его новое детище могло не ранее, чем через два месяца. И это учитывая, что японская Семья

охотно согласилась предоставить все необходимые заводы, материалы и рабочую силу. Даже вопрос о восстановлении в правах Семьи Судаковых пришлось отложить, да и о чём могла идти речь, когда мировая повестка менялась со стремительной скоростью. По сообщениям извне стало известно, что сведения о происхождении лидера «Волков» дошли до правительств стран Большой двадцатки, большинство из которых предпочли тут же заморозить всякие контакты с Синдао. Поэтому политика наёмничества оказалась свернута, а освободившиеся людские ресурсы брошены на подготовку вторжения на Синар. О том, что будет после войны, предпочитали не думать: по крайней мере, у большинства Семей ещё оставался бизнес, повязанный крупными государственными заказами.

— Ты бросаешь меня? — спросила Вита, проникновенно глядя Джани в глаза. Не прошло и пары недель с их знакомства, а девочка уже успела крепко привязаться к своей приёмной «маме».

Джани разрывалась на части: с одной стороны ей очень не хотелось оставлять Виту одну и рушить, только начавшую устанавливаться связь. С другой — Джон ловко уходил от ответов на все её вопросы, шантажируя тем, что расскажет правду в поездке. А проигрывать Джону в её привычки не входило.

— Мы не можем взять тебя с собой, — извиняющимся тоном проговорила она. В конце концов, Вита оставалась ребёнком, требующим регулярного сна и кормления. Да и не могла же Джани рассказать девочке о возможных побочных эффектах для здоровья из-за прекращения приёма препаратов-стимуляторов.

— Почему?

Было бы легче, будь рядом Хоил или Илья: этим парням Джани доверяла как себе самой, и с лёгкостью поручила бы ребёнка. Ни Нелл, занятая планированием, ни Дэн, борющийся со своими внутренними демонами, не казались надёжными няньками.

— У тебя тоже есть очень важное задание! — наконец нашлась она через небольшую паузу. — Ты будешь помогать тёте Хине, пока мы не привезём материал для её новых ног. А ещё ты не должна бросать учёбу. Тебе ведь нравится изучать языки, историю, культуру…

— Нравится. Но больше всего биология!

— Вот видишь, ты будешь с семьёй заниматься привычными делами. А мы со старым хмырём быстро слетаем и вернёмся — заметить не успеешь.

— Джон не хмырь! Он крутой и сильный!

— Это тебе Дэн такое сказал?

— Нет… — Вита покосилась в уголок, где теперь каждый день играла в дочки-матери с Хиной и Деми.

— Ясно, вот, значит, кого обсуждают девчонки за своими «детскими» посиделками. И что только они в Джоне находят? — фыркнула Джани. — В общем, ты не скучай, а когда я вернусь, устроим переезд в Японию! Такая классная страна, жду не дождусь, чтобы тебе её показать.

— Хорошо, мам! — девочка немного повеселела. — Тогда я пойду учить хирагану!

— Умничка! — крикнула «мама» вслед уносящемуся сиреневому урагану. Общение с детьми всё же давалось ей нелегко…

***

Назавтра был назначен вылет Джона и Джани, оставалось только пережить ещё одну бессмысленную ночь. На этот раз Дэн даже не стал обманывать себя, что сможет уснуть, просто дождался, когда стихли последние голоса в зале, выждал привычные полчаса и спустился, зная, что его уже ждут. Карл и правда был здесь, стоял у созданного мановением его воли окна, за которым раскинулся несуществующий пейзаж европейского городка, утопающего в воде. Дэн бы ни за что не додумался материализовать такое просто для атмосферности беседы, но белобрысый парень уделял очень много внимания эстетике, и эта черта безумно притягивала Дэна.

— Будешь? — Карл протянул начатую ими пару ночей назад пачку «Винстона».

Дэн вытащил сигарету. В их первое знакомство ему не понравилось курить, точнее, он просто не почувствовал вкуса табака, поглощённый своим горем. Но спустя пару проникновенных бесед это вошло в привычку, и терпкий запах сигарет теперь значил для него столь же много, сколь и эти встречи. Парни постояли немного в молчании, глядя, как солнце садится над несуществующим городком.

— Тебе нравится сегодняшний пейзаж?