Гнозис. Чужестранец
Шрифт:
Это проверка? Странный разговор. Какого ответа от него ждут? Важен ли этот диалог? Про Юфуса вчера упоминали, что-то про то, что он не планирует отправляться на Север. Черт, еще бы понимать, что там на Севере. Опять приходится играть вслепую.
— Да. Я знаю, что делаю, и осознаю последствия.
— Посмотрим, — снова уставился в огонь Юфус, — посмотрим.
Они просидели в молчании какое-то время, потом у костра, где вчера сидел Платон, появились Лаз и Илона, так что он отправился к ним.
— Поболтал с Юфусом? Как тебе наш миектец? — вместо приветствия спросил Лаз.
— Странный. Мрачный. Говорит загадками.
— Говорят, что он изгой. То ли переборщил с пиратством,
— Ага, и потому так цепляется за свои побрякушки и платки, типа он всё еще капитан, — добавил Лаз.
Платон порасспрашивал их еще какое-то время. Многое прояснилось. Большая часть караванщиков была уроженцами городов-государств, находившихся к западу отсюда. Города часто враждовали между собой, но при этом поддерживали торговлю. Ближайшим был Псайкра — крупный город, через который проходили почти все караваны, знаменитый своей враждой с северянами, и самоуправством так называемого совета Четырехсот. Тем не менее путешественники город любили за сытную еду, чистую воду и относительную безопасность. Всю южную часть того же полуострова занимал Миект — город моряков, подмявших под себя почти всю торговлю на море, а заодно и пиратство. Жители Миекта, вроде как, были представителями другой культуры, поэтому к ним относились с опаской.
Сами караваны пересекали Бейтанскую пустыню ради того, чтобы добраться до древних городов на восточном её конце. Там всё было странным, обитали чудовища и нарушались законы физики. Главным, ради чего туда ездили, было железо и его сплавы — оно составляло большую часть груза. Иногда караванщики находили некие «урусы», вещи, которые делали невозможное — создавали свет без жара, грели часами, не сгорая, или позволяли залечивать раны в считанные дни. Лаз указал на ногу Платона и сказал, что эта повязка — один из простых и дешевых урусов. Наложенная она быстро застывала и ограничивала движения так, чтобы сустав не повредился еще сильнее, но делать такие повязки никто не умел и не понимал, как они работают.
— А почему вы не добываете железо из-под земли? У вас нет рудников? — спросил Платон.
— Больше нет, — из ниоткуда появился Вол. — Ходят легенды, что когда-то были, что железо и другие металлы добывались из-под земли, как ты говоришь.
— Сказки для детей… — хмыкнула Илона.
— Я склонен им верить, потому что иначе откуда все эти вещи из стали и других странных металлов, что мы встречаем в городах Востока? Полагаю, предки умели добывать железо оттуда, а потом какой-то секрет был утрачен.
— Или рудники исчерпались, — добавил Платон.
— Или так, да. Сейчас уже никак не узнать точно.
— Я слышал, что северяне нашли, как добывать железо, поэтому и стали перекупать все караваны. Готовятся к войне, говорю ж! — снова влез Лаз.
— Лаз, так если они железо начали добывать сами, то зачем им железо из караванов? — спросил Платон.
Ответа не последовало, потому что прозвучал горн — сигнал к отбытию. Все начали хватать свою поклажу и расходиться к повозкам. Только Илона напоследок бросила:
— Если северяне и полезут, то никакое железо им не поможет. У полисов есть, чем их встретить.
Она махнула головой в сторону Амалзии, ковырявшейся с колесом повозки. Девушка сегодня не присоединилась к ним за завтраком, что вызывало беспокойство. Вечером нужно будет обязательно переговорить с ней.
***
Повозка Игоря была такой же потертой, как и он сам. Два уродливых быко-верблюда были запряжены, сам Игорь, ссутулившись, сидел на козлах. Платон забрался и сел рядом.
Осколки, заменяющие этому миру солнце,
Платон наклонился к Игорю:
— Ты попал сюда с той же земли, что и я?
— Тебе ведь сказали не говорить об этом, — выражения лица не было видно из-за шемага, но тон был недовольный.
— Всё равно в таком шуме никто не услышит, а мне надо понять, как вернуться домой и что тут к чему.
— Один раз. Один раз я отвечаю на твои вопросы и всё, больше ты не достаёшь меня, понял?
— Договорились. Ты попал сюда с того же мира, что и я?
— Да.
— Почему ты так уверен?
— Ну а с какого же ещё.
— Не знаю, давай проверим. Кто был президентом России, когда ты переместился сюда?
— Путин.
— Россия — мусульманская страна, управляемая кланами?
— Нет. Что за чушь? У тебя будут нормальные вопросы? — В голосе Игоря звенело раздражение. — Складывается впечатление, что ты повредился головой от жары.
— Ладно, ладно. Игра престолов у вас есть?
— Да. Закончилась за год до моего попадания сюда, финал был ужасный. Жалею, что смотрел.
— То есть ты тут около года, так?
— Нет, с чего бы. Я тут, — сказал Игорь, почесывая щеку через ткань, — уже лет 7.
— Ага, вот и нестыковка. Игра престолов закончилась года два назад в моем мире. Значит, твой мир обгоняет мой на 5 лет!
— А может нет. Может, люди из разных времен попадают сюда. А может здесь время течет иначе. Вол изгибает пространство, так почему бы не изгибаться времени?
Платон замолчал. Доля правды в этих словах была. Если можно очнуться в другом пространстве, то можно очнуться и в другом времени. Может это даже Земля, просто спустя много столетий. Постапокалиптическая планета, цивилизация на которой только начинает восстанавливаться. Но это не объясняло существования магии, а иначе назвать те трюки, которые он видел, было нельзя. Мантикора — странный мутант или гибрид, Обет — просто эффектный фокус, но управление огнем и ускорение нельзя было никак объяснить. Платон еще при отъезде обратил внимание на горы, постаравшись запомнить их положение максимально четко. По его прикидкам, двигались они намного быстрее, чем ощущалось, да и груженные повозки вообще не должны были нормально ехать по этому песку. Магия.
— Парень, я дам тебе совет. Ты сейчас забиваешь себе голову, как тут все работает, что это за мир, как ты здесь оказался, куда переместился, как выбраться назад. Я знаю, сам через это проходил. Поверь, это бесполезно. Это не поможет выжить, а у местных знаний не так много. Вернуться назад никак нельзя, считай, что это посмертие, рай, ад, вальгалла, не знаю, во что ты веришь. Это не Земля, разве что все материки на ней посдвигались, а люди научились силой мысли творить неизвестно что. Судя по тому, что я знаю, такие люди появлялись в этом мире всегда. Еще здесь произошла какая-то катастрофа много лет назад. Около тысячи, я думаю. В результате этого в морях бушуют такие волны, что отплыть далеко от берега — безумие, а половина континента — это либо пустыни, либо всякая хренотень как в Пикнике на обочине. Вот и всё. Хочешь выжить — придется вертеться.