Голодный космос
Шрифт:
Все это Вик обрисовал в паре фраз.
— То есть, ты предлагаешь нам поджечь это море горючего и открыть шлюз? — сомнения начальницы были совершенно справедливы.
— Одновременно поджечь и открыть, да, — Вик немного стеснялся от такого внимания к своей скромной персоне.
— А если не выйдет?
— Должно…
— А если они сгорят?
— Ну…
— А если их выкинет в открытый космос?!
— Но большая часть топлива ближе к выходу, чем они, их не должно…
— Стоит попробовать, — в личном коммуникаторе Анны зазвучал голос капитана, все
— Но… Есть, капитан, — Анна не стала спорить — времени у них и вправду в обрез. — Ну? Что смотрим? Кинулись связь налаживать, быстро!
***
— Что-что мы должны сделать? Поджечь себя? — Крис не поверил своим ушам.
— Воспламенить топливо вокруг себя, — Андреасу эта идея нравилась не больше.
— Да они там совсем свихнулись, что ли?! — навигатор даже подскочил от избытка чувств, но ремни кресла больно врезались в тело даже сквозь костюм. — И кто, интересно, предложил сию умную мыслю?
— Сообщается, что Виктор, младший научный специалист.
— Так это Вика идея? Тогда ладно, — Крис откинулся на спинку, поворачиваясь то вправо, то влево.
Синт обернулся на напарника, внимательно вглядываясь в выражение его лица — уж слишком легко тот согласился, услышав имя.
— Что?
— Это был сарказм?
— Нет, я абсолютно серьезен.
— Ты настолько ему доверяешь?
— А что? — навигатор даже приподнял забрало шлема. — Вик умный парень, он знает, что делает.
Андреас с сомнением отвернулся, возвращаясь к инструкциям на экране — звуковую связь решили не включать, чтобы не нервировать экипаж, он итак на взводе.
***
— Да какого хрена они там копаются?! — Орманн вколол последнюю дозу обезболивающего бьющемуся в агонии коллеге — сломанная кость, пробившая подклад скафандра, задела нервный канатик, и теперь в мозг его товарища словно попадали разряды молний. Потеря сознания могла бы облегчить его участь, но препараты в его крови прочно удерживали рассудок. — Михей, держи его крепче.
— Держу, держу, — техник примотал поврежденную конечность к какой-то арматуре, закрепив конструкцию изолентой. — Воть.
Орманн проверил крепления, отопнув в сторону кусок желтого брезентового силикона от разрезанной лодки, повернулся к следующему — из-за жесткой посадки в грузовом отсеке многие получили травмы. В большинстве своем компенсирующий режим скафандра выполнил свою задачу, но пара плохо закрепленных человек налетела на робота-шахтера, получив серьезные травмы. Счет шел на минуты — полшаттла уже было вымазано кровью.
Позади челнока раздались щелчки, а потом гудение, от которого весь хрупкий кораблик затрепетал.
— Это еще что за х…
Орманн не договорил — снаружи раздался жуткий рев. Челнок подскочил, как от сильного удара, обломки шасси заскрежетали по полу. Только начавшие подниматься на ноги люди попадали на пол, потеряв равновесие, угрожающе скребнул гусеницами
— Дамы и господа, — раздался голос Криса. — Таможня пройдена. Можем вскрываться.
Глава 21
На ‘проветривание’ хватило меньше пяти минут, техники едва успели захлопнуть шлюз, прежде чем челнок унесло обратно в космос. Еще пятнадцать ушло на то, чтобы выровнять давление между камерой с людьми и отсеком. Дальше был штурм прикипевшей двери челнока с помощью болгарки и лома. И только теперь горе-спасатели начали извлекать людей наружу.
— Нужно их зафиксировать, капитан сказал, стартуем, — обрадовал несчастный экипаж Вик.
— Что? Куда? — люди были не особо рады — их только что вытащили наружу, они хотели отдохнуть и отдышаться после раскаленного салона и едкого дыма от проводки!
Техники тем временем приварили неисправимо искалеченные опоры шаттла к полу, чтобы тот больше не скользил и ненароком никого не задавил. Вик и Алл’Экс тем временем крепили к техническим люкам людей. Увидев руку Самуса, ученый сглотнул — такое не удалось бы восстановить даже на Земле. Все, что он мог сделать прямо сейчас, это залить повреждение антисептической пеной с блокатором.
Корабль тряхнуло.
***
— Системы готовы к запуску, — сообщил механический голос.
В рубке последние часа два ни на секунду не замирала жизнь — основной состав проверял работоспособность всех систем. Надо было убедиться, что они смогут быстро разогнаться, чтобы вырваться из гравитационного поля Черной звезды. Иначе им просто не выбраться. А если они запустят прыжковые двигатели сразу, без разгона, их просто разорвет на части.
— Корректировку закончил, — Джо достал ковырялку из зубов, убрав ее под стол. — Пришлось повозиться, приёмчик ловца сбил нам орбиту, — старший навигатор, бурча, оправдывался сам перед собой — остальные члены экипажа сейчас слышали только важную информацию, не обращая внимания на иногда проскальзывающую ругань.
Конечно, экстремальная посадка челнока в их грузовой отсек не прошла бесследно. Как минимум, они потеряли стабильность орбиты, и сейчас их медленно разворачивало от звезды и карамельно-коричневого планетоида, благодаря всполохам теперь видимого даже невооруженным глазом. А как максимум… Еще посмотрим. По крайней мере, маневровые работают отлично, вернув им правильный вектор направления, и экстренный ремонт двигателей завершен без эксцессов.
— Внимание, экипаж, — капитан включил громкую связь. Отдавая приказы с высоты своего мостика, предельно собранный и невозмутимый, в строгой серо-синей форме с красным стоячим воротничком, он напоминал Имперского адмирала космофлота из какого-нибудь эпического фильма. — Приготовиться к старту. Ангел, дать обратный отсчет.