Гончая свора
Шрифт:
Дымка, взвившись в высоту, ответила:
– Необходимое было исполнено. Но ненависть не была вручена Нолгвуру, будто скипетр. Нолгвуру, тысячелетиями до того захлёбывающемуся в диктате благ и бездонных утех, её подарили. – из дымки протянулась костлявая кисть и палец существа указал на Лэрда.
В ту же секунду они поняли, что произошло. Их жизни, протянутые на неосязаемых нитях, вели к этому моменту. Моменту осознания. Всё минувшее, от закоулков Мидлсбро до битвы у снежного перевала Ном`Тиг и сражения за Фракху в грязи и воде, выстроилось словно бы в ряд. Воздаяние, ненависть, служение, долг, вера, власть и понимание это не просто их суть,
Они всё поняли, но было поздно.
Пахнул ветер и великий творец исчез, рассеявшись дымкой под ногами наблюдателей, бессильных что-либо обратить. За остальных, помимо Флойда и Адайн, мигом уцепилась та же субстанция из растёкшейся дымки. Они и опомниться не успели.
– Хатис, чего стоишь, открыв рот?! – надрывался Аттвуд, протягивая за приклад дробовик. – Хватай и тяни!
Хатис, единственный не попавший в ловушку, бросился тянуть, упирался в землю, изворачивался, но ничего не выходило.
– Нет, меня тяни! – дёргался в медленно закрывающемся коконе Лэрд. – Меня!
– Надо было тебя прикончить, перед тем как раскололась та плита. – флегматично заметил Гартвиг, ритуально сложив руки на груди и закрыв глаза.
– Что ты сейчас сказал? – отшатнулся от него Лэрд. – Эй, ты что, был там?! Отвечай мне!
– Не я. – чинно держал ответ Гартвиг. – Там был Дирфанн, повелитель лесов и гор. А я лишь направлял его, свершая должные обряды в честь великого зверя. – он обратился к Орно, смотрящую на него очами, полными вопросов. – Да, дочь моя, это правда. И сейчас я вновь призову его…
Лэрд заметил, как Гартвиг перед тем как сомкнуть веки опять посмотрел на накидку Орно. Чудесную накидку, сотканную Адайн, на которой был запечатлён большой и свирепый обитатель Ша`А.
Лэрд прищурился, будто что-то вдруг понял.
– Погодите-ка…
Заросли впереди зашевелились, не дав ему договорить. Обломки затряслись, привлекая их внимание.
– Я чувствую его, он идёт к нам. – заросли затряслись сильней, с верхушек стеблей посыпались ветки, вода в луже дрогнула. – Узрите же повелителя лесов. – Гартвиг резко открыл глаза, указывая перед собой. – Он уже здесь.
В пределах пяти ярдов и правда стало тесновато.
– Это… Это же… Боже, его тоже засасывает? Нет, к чёрту! – Лэрд от бессилия махнул рукой. – Хатис, хватайся за меня скорей и тяни! Я чувствую, как кокон подаётся!
Двенадцать клешней пару раз синхронно клацнули, а маленькие чёрные глазки, вылезающие из-под подранного салатового панциря заозирались по сторонам, когда метровая тушка, наконец, вылезла на свет.
– Повелитель лесов, да? Грозного вида, я верно запомнил? – под впрыском происходящее выглядело ещё страннее. Аттвуда бросало от паники к крайне неуместным шуткам и обратно. – Поздравляю дружище, – откозырял инопланетному раку Аттвуд, – тебя повысили. Ты теперь почти божество. Обещаю сваять статую в твою честь.
Двенадцать клешней клацнули единовременно,
– Дирфанн! – всё звал Гартвиг в сторону леса, пока кокон смыкался. – Где же Дирфанн?! Он точно здесь, я чувствую бога лесов!
– Отец, хватит. – попросила его Орно. – Он не придёт.
– Дирфанн!
Валлур, знавший с самого начала, что сопротивляться кокону бесполезно, перебил его:
– Довольно. Слушайте очень внимательно то, что я скажу. Он не стал убивать Адайн, хотя и грозился всем вольным расправой, а значит, мы ещё нужны ему для исполнения плана. Он не убьёт нас.
– Так может он делает это прямо сейчас! – Адайн пинала возводящиеся стенки. – Не поддаётся!
– Послушайте. – призывал Валлур. – После телепортации вы почувствуете боль в голове, тошноту, а людей прошибёт судорогой в ногах и спине. Это хорошие признаки. Хуже если их вы не почувствуете или почувствуете что-то другое. В любом случае, если мы будем разделены, то сперва отыщите других из нас. Как только перед вами представится малейший шанс – действуйте. – голос Валлура вновь проредила сталь. – До встречи на другой стороне. Помните, мы ещё можем всё исправить. Это не конец. Ещё не конец.
– В каком смысле "на другой стороне"?! – рвался и брыкался Аттвуд. – И что ты там наговорил ему про Нолгвур? Что это было?
– Я солгал вам.
Аттвуд помедлил с вопросом всего на пару секунд.
– О чём?
– О себе. Я не тот, за кого себя выдавал.
– Крайне ожидаемо. – сдавленно произнёс Флойд, с укором повернув голову к Адайн, ранее сомневавшейся насчёт тайных мотивов Валлура. – Я подозревал его ещё с того комплекса на Земле. Оставалось только поймать тебя за руку, но ты не давал оснований, а я к финалу похода уже и не хотел выискивать подлог. Хорошо сработано, ничего не скажешь.
– Что?! Стойте, ты ведь не из них? – Аттвуд был немало озадачен, но так толкал кокон лишь усерднее. – Скажи что не из тех, о ком я сейчас подумал!
– Нолгвурец. – фыркнул Флойд.
– Да как же, он же зилдраанец!
– Считаешь, Аттвуд? Мы никогда не видели больше чем одного якобы зилдраанца и не могли сравнивать. С таким же успехом он мог представится хадву или сурву или кем-нибудь из Клусского Единения и нам ничего не оставалось бы, кроме как поверить на слово. Но даже так, ненависть его к Нолгвуру была слишком показной, всеобъемлющей. Так ненавидеть что-то можно только когда точно знаешь, о чём говоришь. Я догадывался.
– Цра`Беткх Сатё`Хасс?! – охотница, поражённая, не отвлеклась от начатого и теперь пыталась поддеть край кокона стрелой, тщетно отлепляя от себя струящуюся дымку. – Среди звёзд видимо полно лгунов!
– Теперь план по поиску лучшего, третьего мира больше не кажется тебе верным? – спросил Флойд.
– Теперь этот план – жизненная необходимость! – она ударила о кокон так сильно, что показалось вот-вот, и он даст трещину.
– Нолгвур был моей родиной задолго до того, как появился Нугхири, как меня вывезли с планеты Отерум, охваченной безумием нашего собственного аналога хиинского Гоно, – машины военного управления Хейием – задолго до того как я отыскал себе место в обществе Малвергесиума. – проговорил Валлур. – Меня действительно зовут Валлуром от Яштира – второй приютивший меня мир сектора Друомшет. В остальных словах не было выдуманного и я не лгал вам в главном, ибо сам не ведал о столь хитроумном сплетении наших историй. Я хочу вернуть свой ныне мёртвый мир назад. Сильнее всего я хочу вернуть свою планету.