Госпожа попаданка
Шрифт:
— Годится, — кивнула Лена, — сколько с нас?
— Четыре серебряные монеты, — ответил хозяин, — с каждой.
— За одну ночь восемь серебряных?! — влезла Кэт, — ты что, совсем за лохов нас держишь?
— Пять серебряных за ночлег и ужин, — твердо сказала Лена, — большего эта дыра не стоит.
Хозяин горестно вздохнул, но без возражений принял пять серебряников. Спустя некоторое время пришла служанка, принеся тарелку с холодной говядиной, буханку черного хлеба и кувшин вина. Кэт тут же выхватила его из рук девки, сделала большой глоток и довольно осклабилась.
— Не так уж плохо, — сказала она, протягивая кувшин Лене.
— Посмотрим, что тут со
Утолив голод, девушки, сытые и пьяные, повалились на топчан. Точнее легла только Лена, уже успевшая скинуть походную одежду. Кэт, усевшись на ее бедрах, также быстро стянула с себя одежду. Она наклонилась, подставляя груди под губы Лены, которая тут же засосала набухший сосок. Спустя миг комната наполнилась стонами и похотливыми вздохами, сопровождавшими ритмичные движения обнаженных женских тел. Никто из любовниц не обратил внимания, как за неплотно прикрытой дверью мелькнул чей-то глаз, внимательно рассматривавший девушек.
Наутро Лена дала хозяину еще одну серебряную монету, за что они с Кэт получили помиске жирного гуляша и сыр из козьего молока. Пока они утоляли голод, дверь внезапно распахнулась и в таверну вошли новые люди. Остальные постояльцы как-то пожухли, стараясь быть незаметнее, а хозяин спешно кинулся навстречу, рассыпаясь в любезностях.
— Ваша милость… такая честь…чем могу быть…
Лена, прищурившись, посмотрела на вошедших. Впереди, брезгливо глядя на лебезящего хозяина, стояла стройная девушка, старше Кэт, но моложе Лены. На незнакомке был мужской костюм для верховой езды. Лицо вошедшей невольно притягивало взгляд — аристократически бледная кожа; изящный с небольшой горбинкой нос, алые губы. Из украшений она носила перстень из красной меди с крупным изумрудом и серебряные серьги с изумрудами поменьше. Огненно-рыжие волосы прикрывала остроконечная шапка, украшенная перьями фазана. За девушкой шли черноусые воины, в шерстяных кафтанах и кожаных штанах, перехваченных поясами из железных пластин. С пояса каждого воина свисала острая сабля, некоторые имели за спиной еще и луки.
— Ростбиф в темном соусе, жареного судака, лепешки с сыром вон за тот столик, — она кивнула в сторону девушек, — и кувшин «Бычьей крови». Если мне не понравится хоть что-то — я заберу деньги.
Небрежным жестом она швырнула на пол несколько золотых монет и хозяин таверны плюхнулся на колени, дрожащими пальцами собирая желтые кругляки.
— Все что пожелает, ваша милость, — он неуклюже поднялся на ноги и, поминутно кланяясь, метнулся на кухню. Тут же послышался яростный шепот, которым он отдавал распоряжения служанкам. Не обращая на него внимания, девушка подсела к Лене и Кэт.
— В Клуте редко увидишь посланниц Храма, — дружелюбно произнесла она, — так что я не могла пройти мимо, не познакомившись со столь интересными гостьями.
Зеленые глаза пытливо пробежались по девушкам, особенно задержавшись на вертикальных зрачках Кэт. Губы раздвинулись в легкой усмешке.
— Позвольте представиться, — продолжала она, — Эржет Буйтари, княгиня Секеи. Возможно, вы слышали обо мне?
— Слышали, — кивнула Лена, стараясь не выдать, что слышала она о здешней властительнице очень мало. Раду вроде говорил, что она родом из Вальдонии: в свое время ее выдали замуж за здешнего князя, который скончался лет пять назад. У князя осталась дочка от первого брака, регентом при которой и стала эта красотка.
— В любом случае, — продолжала княгиня, — я не могу отпустить вас, не пригласив в мой замок. Вести из Некрарии приходят к нам редко, а я…весьма
Лена пожала плечами.
— Вообще-то мы торопимся, — сказала она.
— Уверена, что один день не сыграет роли, — быстро ответила княгиня, — зато отдохнете в месте, подобающим вашему сану, а не среди грязного мужичья. Это будет оскорбление всей Секеи, если вы предпочтете эту дыру настоящему замку.
Последнее прозвучало с определенным намеком — черт бы побрал этих благородных, с их родовой спесью. Похоже, отклонить предложение не получится — оскорбленная в лучших чувствах Эржет не оставит обиду без ответа. Не то, чтобы Лена так уж боялась княгини, но, в конце концов, статус посланницы Храма, выручавший ее уже не раз, подразумевал не только права, но и обязанности — в том числе и неизбежное общение с сильными мира сего. Впрочем, никакие сроки их все равно не поджимали, а погостить день-другой в замке и впрямь куда лучше, чем ютиться на постоялом дворе.
Кэт, похоже, думала также: Лена перехватила ее умоляющий взгляд, потом посмотрела на Эржет и, улыбнувшись, кивнула.
— Вот и отлично! — обрадовалась княгиня, — доедайте быстрее — и на коней!
Из города в замок вела только одна дорога: узкая, жавшаяся к скале, на которой стоял Чейтен. Рядом шумел водопад и от его брызг веяло освежающей прохладой. Время от времени дорогу преграждали посты, где стражники почтительно пропускали княгиню, меряя любопытными взглядами ее спутниц. Под ними же простиралось озеро и вытекавшая из него Мерта, исчезавшая в ущелье между двумя высоченными скалами.
— Дальше река уже другая, — пояснила Эржет, ехавшая рядом с Леной, — начиная с озера, Мерта становится судоходной. Купцы, прибывающие сюда, должны заплатить мне пошлину, чтобы пройти дальше в Дракию. На этих доходах трудами многих поколений секейских князей и построен Чейтен.
Названный замок меж тем становился все ближе, вырастая над головами темно-зеленой глыбой. Теперь Лена ясно видела реющее над ним знамя: звериная челюсть с тремя клыками, обвитая огромным змеем. Обратила она внимание и на то, что замок сложен из блоков разных оттенков зеленого цвета — от салатового до почти черного.
— Что это за камень? — невольно заинтересовалась Лена.
— Зеленый мрамор, яшма, жадеит, — пояснила Эржет, — чтобы построить Чейтен камень везли отовсюду, даже из Тсата. Обходилось это недешево, но князья Секеи не экономили на родовом гнезде. Ну и я постаралась быть достойной предшественников.
Дорога сделала очередной поворот и процессия оказалась перед массивными воротами из дубовых досок, окованных широкими полосами позеленевшей от времени меди. Медными были и фигурки на шпилях, изображавшие распахнувших крылья грифонов. Другие звери встречали хозяйку замка у ворот — в виде огромных, в человеческий рост, статуй леопардов из светло-зеленого камня. Рассыпанные по нему темные вкрапления создавали эффект пятнистой шкуры. Вместо глаз у каменных хищников мерцали большие самоцветы — тоже зеленые, разумеется.
— Это же? — взгляд Лены невольно остановился на перстне княгини.
— Да, — снисходительно кивнула Эржет, — это изумруды.
Лена попыталась прикинуть, сколько стоят такие камушки, но тут сверху протрубил рог и ворота медленно распахнулись, впуская княгиню и ее гостий.
«У беды глаза зеленые…»
— Второй раз в жизни я встречаю жриц Триморфы, — призналась Эржет.
Серебряным ножом княгиня отрезала ярко-красный ломоть от кабаньего окорока, запеченного с травами, и положила в рот, смакуя сочное мясо с кровью.