Госпожа попаданка
Шрифт:
Говоря это, Эржет легонько гладила руку Лены — от локтя до запястья. Попаданка не возражала — эти вкрадчиво-нежные прикосновения были приятны. Кэт же демонстративно похрустывала косточками перепелок в меду, запивая их вином и упорно игнорируя обеих женщин. Лена усмехнулась и деликатно отстранилась от княгини.
— Ваше общество мне очень приятно, — сказала она, вставая из-за стола — но мы с подругой устали — да еще и это вино клонит в сон. Можем ли мы немного отдохнуть?
— Конечно, — неожиданно согласилась княгиня, — Тора проводит вас в комнату для гостей. Но мы еще встретимся вечером — я хочу устроить прием в вашу честь.
— Я буду рада продолжить общение, — улыбнулась Лена, — пойдем, Кэт.
— Я
Сопровождаемые молчаливой служанкой «посланницы Храма» вышли из гостиной. Эржет смотрела им вслед и на ее алых губах играла странная улыбка.
— Что же ты не осталась? — язвительно произнесла Кэт, плюхаясь в ближайшее кресло, — эта княгиня слюни до пола распустила — так хотела затащить тебя в койку.
— Ну не осталась же, — пожала плечами Лена, — видишь, я с тобой.
Выделенная им комната отличалась не меньшей красотой, чем столовая: пол был отделан зеленой яшмой с черными прожилками, а стены и потолок — голубовато-зеленым аквамарином. На потолке красовалось мозаичное изображение леопарда с зелеными самоцветами вместо глаз. Посреди комнаты размещалось широкое ложе, устланное покрывалами из черного шелка, рядом стояло несколько мягких кресел.
— Вы расстались до вечера, — уточнила Кэт, — совсем ненадолго. А уж на своей вечеринке она своего не упустит — да и вряд ли ты станешь возражать.
— Перестань, — поморщилась попаданка, — выглядишь совсем тупо.
Про себя, однако, Лена не могла не признать, что ухаживания княгини ей понравились — как и сама княгиня, если совсем честно. Ревность же Кэт начала раздражать попаданку — в конце концов, у нее не было никаких оснований хранить верность кошкодевке. Но и ссориться Лена не хотела — особенно сейчас, когда Кэт развалилась в кресле, даже в этой небрежной позе умудряясь выглядеть воплощением кошачьей грации и изящества. Она уже сменила дорожную одежду на тот наряд, что принесли служанки — черный шелковый халат с золотистыми узорами. Задравшийся короткий подол приоткрывал точеные бедра, пробуждая у Лены игривые мысли: хоть ее и заинтересовала рыжеволосая княгиня, но и бьющая в глаза животная чувственность кошкодевки вызывала у попаданки, — как и у почти любого человека, — неизменное влечение.
Кэт проследила за взглядом напарницы и досадливо сморщила носик.
— Нечего пялиться, — с вызовом сказала она, — облизывайся на свою княгиню. Только отдохни хорошенько — ты же так устала, бедняжка. А я хочу гулять!
Лена не успела ничего сделать, когда Кэт, сбросив с плеч халат, метнулась к распахнутому настежь окну, на ходу принимая кошачий облик. Лена сдернула с пояса кнут, но запоздала на какие-то секунды — Кэт уже соскочила на нижнюю террасу, а оттуда перепрыгнула на вершину одной из нижних башенок.
— Кэт! — крикнула Лена, — вернись немедленно!
Черный зверь развернулся, уставившись на Лену зелеными глазами и оскалив острые клыки. Кэт уже знала предельную длину змеиной плети и предусмотрительно держалась на безопасном расстоянии. Из пасти вырвалось насмешливое мяуканье и большая кошка одним прыжком скрылась в сгущавшихся сумерках.
— Глупая кошка! — выругалась Лена, — только попробуй вернуться — шкуру спущу!
Рассерженная девушка закрыла витражные окна и принялась разбирать вещи. Дорожную сумку она поставила у изголовья, предварительно вынув и положив рядом ножи — у нее уже возникла привычка держать оружие под рукой. Благо у здешней аристократии это было в порядке вещей и вряд ли удивило княгиню. Вспомнив об Эржет, Лена с сожалением подумала, что поспешила расстаться с ней — после того, что выкинула Кэт, у попаданки чесались руки отомстить капризной попутчице. Но сначала отдых — дорога до замка и впрямь изрядно утомила девушку, а выпитое вино еще больше клонило
Проснулась она от странного ощущения — от обращенного на нее внимательного и недоброго взгляда. Лена открыла глаза — и тут же зажмурилась от растекавшегося по комнате ярко-зеленого света. Прищурившись и прикрывая лицо рукой, девушка посмотрела на потолок и невольно вскрикнула от представшего перед ней невероятного и жуткого зрелища.
Нарисованный леопард оживал — зверь лениво потягивался, играя мышцами под пятнистой шкурой, зевал, обнажая острые клыки. Глаза-изумруды полыхали зеленым пламенем, становясь все ярче и больше. Оскаленная морда стремительно увеличивалась, пока от нее не остались только глаза — словно две зеленых луны, завораживающие своим ритмичным мерцанием. Лена застыла, очарованная странной красотой этих светил — они притягивали, манили ее к себе. Изумруды посылали навстречу ей волны жара, который не доставлял боли, но подчинял и обездвиживал тело. И такое же сияние распространялось и от стен — всю комнату словно охватило зеленое пламя, не обжигающее, но ласкающее девушку приятным теплом. Зеленые языки лизали ее тело, не избегая и самых укромных мест. Яркие огоньки вспыхивали на ее сосках, и Лена вздрогнула от внезапного наслаждения пронзившего ее лоно. В следующий миг она уже извивалась в сладострастных судорогах, теребя свою увлажнившуюся плоть. Рядом с шипением извивались змеи — безошибочно угадывая чувства хозяйки, чешуйчатые твари ласкали женское тело раздвоенными языками. Неудержимая волна словно вырывала девушку из телесной оболочки, увлекая навстречу зеленому пламени, чтобы Лена могла слиться, раствориться в вечном пламени похоти и свободы.
Резкая боль пронзила ее бедро и Лена вскрикнула, выныривая из омута зеленого наваждения. Она провела рукой по ноге, ощупывая длинный кровоточащий разрез, потом ее рука наткнулась на что-то твердое, с острым лезвием.
Нож. Отцовский нож.
Леденящий душу рык разнесся по комнате. Лена посмотрела вверх (или вперед? она сама не понимала — все еще лежит или уже стоит) леопард уже выглядел совсем как живой. Длинный хвост бил по бокам, задние лапы напряглись для могучего прыжка.
И тут Лена вдруг поняла, что ей напоминает все это зеленое безумие.
Большая кошка прыгнула — и Лена, выхватив из сумки трофейное «ружье», пальнула вверх. В уши ударило злобное рычание, тут же сменившееся оглушительным грохотом и комнату озарила невыносимо яркая вспышка. Лена зажмурилась, уверенная, что сгорит дотла в этом взрыве. Когда же этого не произошло, она осторожно открыла глаза.
Изображения леопарда больше не было — вместо него чернело безобразное пятно оплавленного камня. По потолку разбегались широкие трещины, сыпалась пыль и каменное крошево. Прежде чем Лена осознала, чем это ей грозит, увесистый обломок рухнул, угодив ей прямо на голову. Но прежде чем провалиться в беспамятство Лена успела заметить, как осторожно приоткрылась дверь в комнату.
«Я, Кошка, брожу, где вздумается, и гуляю сама по себе…»
Старый рыбак из деревушки, расположенной между городом и замком, потянул сеть, заброшенную с утра. Снасть пошла неожиданно легко и рыбак, вытянув ее, разразился проклятиями: сети оказались разорваны в трех местах и без всякой рыбы.
Большая кошка, притаившаяся неподалеку, неспешно умывалась, слизывая с усов рыбью кровь и остатки чешуи. Услышав проклятия рыбака, зверь рассмеялся про себя и бесшумно скрылся в густом лесу. Впервые за долгие дни, Кэт наслаждалась полной свободой — даже когда они шли по лесам с Леной, попаданка не давала кошкодевке отходить далеко, опасаясь диких зверей и лесной нечисти. Что уж говорить о деревнях и городах, где Лена и вовсе запрещала Кэт оборачиваться кошкой, опасаясь шумихи.