Госпожа попаданка
Шрифт:
— Я поняла, госпожа Кайра, — Лена приподнялась на локте, — постараюсь не разочаровать.
Снова в море
Вот это и впрямь напоминало каюту — ничего общего с жалкой хижиной на корме и ворохом гнилой соломы. Просторная комната с полом, выложенным плотно подогнанными брусками красного и черного дерева, стенами, украшенными резными панно, разрисованными светящимися красками. Другим источником света оказался кристалл красного хрусталя, не только испускающий темно-красное свечение, но и наполняющий каюту приятным теплом. Возле этого шара стояла и бронзовая курильница,
Среди этих мехов и нежилась Кайра Моррикан, лениво играющая со своим змеиным хлыстом. На ней была только небрежно запахнутая накидка, не сколько скрывавшая, сколько подчеркивающая округлые формы белоснежного тела. Рядом с ложем стоял столик из черного дерева, уставленный аппетитными яствами. Над столиком склонилась Лена, наполняя бронзовый бокал из кувшина с вином. Из одежды она носила лишь накидку, схожую с той, что ей дали в храме Скиллы.
— И себе налей, — лениво произнесла Кайра, делая небольшой глоток.
Ухватив со столика раскрытую устрицу, она с удовольствием высосала содержимое. Лена, взяв с пола другой бокал, тоже налила себе красного как кровь вина, закусила маслиной.
— Так ты, говоришь, не из Росковии, — Кайра отбросила пустую раковину и прополоскала пальцы в пиале с водой. — Как, напомни, называется твоя страна?
— Россия, — произнесла Лена.
— На слух похоже, — заметила Кайра.
— Язык тоже похож, — кивнула Лена, — а в остальном — все другое.
Девушка уже кое-что узнала о своей «родине», лишний раз порадовавшись, что она не имеет к ней никакого отношения. Как выяснилось, Росковия даже не являлась единым государством — с десяток княжеств и вечевых республик, отчаянно грызущихся между собой. Купец, которого они с Марко встретили на Тоеме, принял Лену за уроженку одного из враждебных княжеств и, реши он купить красивую рабыню, все, что до сих пор пришлось испытать злосчастной попаданке, показалось бы ей детскими шалостями.
— Другой мир, — задумчиво произнесла Кайра, — нет, я читала философов, писавших о множественности миров, но чтобы соприкоснуться с этим напрямую… И, судя по твоему рассказу, кто-то отсюда шастает к вам по своим делам. Интересно, зачем?
— Кто его знает, — Лена хмыкнула, — уже не спросишь.
— Как сказать, как сказать, — Кайра пригубила из бокала, — есть разные способы. Хотя, конечно, без тела некромантией будет заняться сложно, но если вызвать душу из Лимба… Как ты говоришь, его звали?
— Толик, — пожала плечами Лена, — только это брехня, он сам это чуть ли не прямо сказал. Да и курган тот я вряд ли найду.
— Курган… и нож, — Кайра посмотрела на будущую послушницу, — кстати, дай мне его.
Лена отстегнула от пояса нож, для которого успели сделать новенькие ножны, и протянула Кайре. Та медленно провела пальцем по лезвию, потом коснулась рукояти, прощупывая таинственный знак и полустертые письмена. Брови ее сдвинулись, будто Кайра что-то припоминала, но в следующий момент она протянула нож обратно.
— Кем, говоришь, был твой отец? — спросила она.
— Бизнесменом, — сказала Лена, — то есть купцом, по-вашему. Я его плохо помню.
— Но это его нож? —
— А это кто?
— Архиадиаконисса Никтополийского монастыря, — ответила Кайра, — верховная жрица Скилакагеты Триморфы и владычица всей Некрарии. Каждая кандидатка в послушницы предстает перед ней и Саломея решает — достойна ли она остаться в храме.
— А я — достойна? — спросила Лена.
— Вот и узнаем, — рассмеялась Кайра, — мне самой интересно. Впрочем, до Некрарии еще несколько дней пути. Пока же…принеси еще вина. И позови Амолу с Рейнвульфом.
— Хорошо, — Лена кивнула и, ухватив кувшин, выскочила из каюты.
Боевая трирема «Ярость Кето» скользила по водам Змеиного Моря, собирая дань с вассалов Некрарии — олигархической верхушки Тоема, Намата, Рвата и прочих островов. Судно, несущее в трюме немало золота и серебра, представляло лакомый кусочек для пиратов, кишевших в здешних водах, именно поэтому вместе с обычной охраной из наемников, архидиаконисса Саломея отправила на трирему одну из своих доверенных жриц, искушенную в Магии Моря. С ней же отправился и небольшой отряд Монастырской Гвардии — отлично обученных и вооруженных воительниц под командованием Амолы, уроженки некоей невообразимо далекой южной страны.
Амола была фанатично предана Кайре — Лена ничуть не сомневалась в готовности черной амазонки как умереть самой за пепельноволосую диакониссу, так и убить любого по ее слову. Что до командира наемников, которого, как выяснилось, звали Рейнвульф, то он был одним из рыцарей Тевманской империи, родом из ее столицы — Брокгарта. Несмотря на относительную молодость, он являлся опытным воином, да и наемники, набранные преимущественно из имперцев, мало в чем ему уступали. Во всем Змеином море пришлось бы долго искать столь отчаянного пирата, что рискнул бы напасть на столь хорошо защищенный корабль.
Лена нашла Амолу и Рейнвульфа на носу, рядом с оружием, напоминающим одновременно арбалет и пушку, заряжавшуюся чем-то вроде огромных гарпунов. Здесь же стояло и несколько наемников, напряженно смотревших на что-то в море. Лена, проследив за их взглядами, изумленно округлила глаза при виде нового чуда.
Впереди, на расстоянии примерно метров в триста от триремы, медленнодвигалось, то выныривая из воды, то погружаясь вновь, нечто огромное. Могучее тело отливало черно-зеленой чешуей, на поверхности мелькали то перепончатые лапы, то хвост, покрытый зазубренным гребнем, а то и огромная голова с оскаленной пастью и злыми змеиными глазами. Волны, расходившиеся от движений исполинского тела, покачивали саму трирему, а само чудовище, как навскидку решила Лена, было около сорока метров в длину. К счастью, огромная тварь, так и не приблизившись к кораблю, вскоре нырнула и больше не появлялась, видимо, уйдя на глубину.
Амола, облегченно вздохнув, обернулась и, завидев Лену, подмигнула ей.
— А ты думала, почему это море именуется Змеиным? — сказала она, — Пираты — не единственное, чего стоит бояться здесь. А тебе чего вообще?
— Кайра зовет, — пояснила Лена, — тебя и Рейнвульфа.
— Раз зовет, надо идти, — пожала плечами черная великанша и обернулась к наемнику, — Да не волнуйся, не нападет оно. Скилла не даст своим детям обидеть ее любимицу.
— Ее, может, и нет, — пробурчал Рейнвульф, — а вот нас…