Государь Руси
Шрифт:
Так или иначе, но викинги знали, куда заглянет Ярослав по пути в Британию. И это место было куда ближе Каттегата. И намного более комфортно, ибо герцог Саксонии был их союзником и подельником. Неофициально, конечно.
И тут викингов собралось много. ОЧЕНЬ МНОГО.
– Сорок семь драккаров, – тихо произнес Ярослав, когда закончил подсчет. И присвистнул от удивления.
На берегу же его ждал еще больший сюрприз.
Кроме Бруно, герцога Саксонии с большим количеством сопровождающих, здесь находилась целая толпа полабских славян, то есть, не только бодричи, но и лютичи с лужичами [34] .
34
Название
– Мы только с вами договаривались. – Нахмурился Ярослав, кивнул знакомому волхву Святовита.
– А нас под руку свою не возьмешь? – Удивился один вождей лютичей. – Отчего же?
– Я говорю про то, что договаривался только с бодричами. С вами речи не вел. Хотите – давайте поговорим.
– Хотим, – чуть ли не хором произнесли представители полабских славян. И началось.
Общая идея была проста. Они устали от войны. Просто устали. А она у них шла практически без остановки уже лет сорок. Со времен правления Людовика I Благочестивого, что с их помощью сдерживал саксонцев. Да так с тех пор и грызутся с переменным успехом. После того, как отец Бруно подчинил своей власти Фризию, все на время притихло. Однако год назад началось все с новой силой. А так как больших сил у герцога не имелось, то военные действия стали носить характер мелких, но частых набегов. И полабских славян эта война утомила. Ибо не было в ней ни конца, ни края. Саксонцев, кстати, тоже уже все это раздражало. Кроме того, Бруно опасался, что полабские славяне, войдя в союз с теми же тюрингами, могут вторгнуться в Саксонию и не оставить в ней камня на камне.
Так что пришедшие сюда славяне все хотели идти под руку Ярослава, если он гарантирует их покой. Хотя бы на время.
«Такое единство… такое рвение» – думал наш герой, когда наблюдал за тем как эти полабы наперебой пытались донести до него свою мысль. Не противоречили друг другу, но дополняли и уточняли. Да и вообще – любо дорого посмотреть. – «Почему же они не организовали свое государство?» – Видя это подумал Ярослав. Деньги деньгами, но их близость к германцам и римской культуре позволяло заимствовать определенные технологии и улучшать экономику, что открывало путь к созданию государства. Они и так балансировали на грани. Что же их останавливало?
– И как вы земли свои назовете? – Поинтересовался Государь и понял, что единство это мнимое.
Пять минут прошло, и они в бороды друг другу вцепились, норовя пойти в полноценную рукопашную. И все накалялось так быстро, что палатинам Ярослава пришлось выйти вперед и лязгнуть оружием, привлекая к себе внимание.
– Тихо! – Рявкнул Государь.
Но ему пришлось ждать еще пару минут, пока эти «горячие финские парни» придут в себя и перестанут задирать друг друга, да права качать.
– Предлагаю назвать вашу землю Арнором, выбрать для нее правителя
– Арнор, – попробовал на вкус незнакомое слово волхв Святовита. – А что означает это слово?
– Про атлантов вы слышали?
– Доводилось, – ответил один из старейшин.
– С их языка это переводится, примерно, как «Земля под властью».
Помолчали.
Подумали.
А потом взяли и согласились. В конце концов, другого варианта у них и не было, чтобы устраивал всех и выгораживал интересы кого-то из участников. Так что дальше все пошло-поехало. И князя выбрали почти сразу, ибо действительно опытных и уважаемых военных вождей у них имелось немного. И старейшин. И прочие ритуальные мероприятия выполнили, завершая весь цикл уже с саксонцами.
Вечером же, на пиру, в честь примирения Саксонии и Арнора Бруно поинтересовался:
– Так это правда?
– Что именно?
– Тебя воспитывали атланты?
– Так и есть.
Пауза. Долгая пауза.
– Какие они?
– Другие, – мягко улыбнулся Ярослав и начал ему рассказывать байки, словно своим малолетним сыновьям. А новоявленные саксонцы и арнорцы сидели рядом и внимательно слушали. Как и прочие, что потихоньку подтягивались. Тогда-то они и узнали о том, что так уже однажды называлось государство первых людей – нумероцев…
Странная получилась «вечеринка».
– Они ведь не успокоятся, – тихо произнес Ивар, когда все уже почти разошлись. Или отвалились, заснув от перебора алкогольных напитков.
– Кто именно?
– Да они все. Или ты думаешь, что страх перед тобой остановит эту войну? Соседи Бруно как лезли к нему, так и будут лезть. Да и полабы не усидят. Года два-три и первые же сунутся, если саксонцы их не опередят.
– Поверь, у меня самого нет особых надежд на успех, – развел руками Ярослав.
– Тогда зачем все это?
– Это требует от меня минимальных усилий. Почему бы и нет?
– Знаешь, я тебе не верю. Доверяю, но не верю. Я знаю, ты меня не обманешь. Но… что ты хочешь?
– Мира.
– Смешно, – оскалился Ивар.
– Ты не понимаешь. Я хочу мир. Весь мир.
Викинг несколько раз хлопнул глазами, соображая, что ему только сказали. А потом громко заржал.
– Хорошая шутка, – наконец, отсмеявшись и утерев слезы, сообщил он. – Ты опять пытаешься отшутиться. Ты не хочешь мне говорить правду?
– Почему? Просто все слишком сложно.
– Сложно? Насколько же? Неужели я не пойму?
– Я пытаюсь думать о том, как обеспечить благополучие своим детям. Сам понимаешь – дело непростое. И мне приходится думать вперед на века.
– Ты взял старшего сына в поход из-за этого?
– Да. Он еще юн. Слишком юн для похода. Но я все равно его взял. Хочу посмотреть на него.
– Зачем?
– Посмотри на себя. Ты ведь не старший сын своего отца. Но где старший? Почему именно ты идешь вперед и пытаешься воплотить в жизнь его мечту? Почему?
– Не знаю, – тихо ответил Ивар, задумавшись.