Государь Руси
Шрифт:
И вот, несмотря на то, что он готовился к британскому походу самым тщательным образом, в Каттегате его ждало разочарование. Жестокое разочарование.
Прибыл Ивар на пятнадцати драккарах. Весь из себя такой солидный и представительный. Ставший по возвращению на Родину конунгом данов. И все его воины – уважаемые люди, при кольчугах да шлемах. Солидно. Очень солидно. Явился и Харальд. Но привел он с собой всего восемь драккаров, заполненных весьма слабо снаряженным войском. Всего два десятка бойцов имели кольчуги. Остальные
– И это все? – Искренне удивился Ярослав не на шутку. – Это и есть Великая армия?
– После нашего похода на юг многие подались на службу к моим братьям, – хмуро произнес Ивар. – Сам понимаешь… – сказал он и сделал неопределенный жест.
– Понимаю, – кивнул Ярослав. – Но как мы с таким войском завоюем Британию? Даже просто чтобы сесть в крупных их владениях у нас людей не хватит.
– Ударим по Уэссексу.
– Да! – Воскликнул Харальд.
– Я обещал твоему отцу пойти в поход, чтобы завоевать Британию для его сыновей. Но здесь только ты… и…
– Ты отказываешься идти с нами? – Нахмурился Ивар и собирался было еще что-то сказать, резкое, но Ярослав его перебил.
– Я верен своему слову. Сказал иду, значит иду. Я о другом толкую.
– О чем же? – Смягчился Ивар.
– Что мы в Британии делать будем? Будь уверен – риг Уэссекса собирает против нас войско и созывает союзников. И одной войной в Уэссексе дело не ограничится. А у нас так мало людей, что и оставить в гарнизонах будет некого.
– И что ты предлагаешь?
– Надо подумать… До Саксонии дойдем – скажу. Но воевать нам нужно будет не столько топором, сколько головой. Если, конечно, вы готовы доверится мне.
– Если бы не готовы были довериться – не пришли бы, – кивнул Ивар. Харальд же промолчал. У него свои были мысли, которые он не спешил озвучивать.
Ярослав все понял без лишних слов. По взглядам и ужимкам.
Викинги его уважали. Но они были себе на уме. Они воевали по-своему. И цели ставили свои. Зачем же в этот поход шел Ярослав они не понимали. Даже Ивар, который хоть старался спекулировать словами, но прекрасно осозновал – у нашего героя есть масса поводов и причин никуда не ходить. А если он идет, значит у него есть цель. А если есть цель, то…
Но они не могли понять – какая эта цель.
В Александрии он хотел взять рабов-ремесленников и добычи. В Хазарии он защищал свой торговый путь, то есть, деньги… много денег, которые он регулярно с него получал. В Иудее разыгрывал карту большой игры с Византией, которая, в конечном счете дала ему еще ремесленников и добычу.
А что здесь?
Добычи особой с разоренной Британии не взять. Даже если попытаться разыграть карту «большой игры» с той же Византией. Ей до дел на этом острове нет никакого интереса. Ремесленников у Ярослава теперь хватает. Да и нету в Британии их в таком количестве и качестве. Бедная
Тогда что?
Ивар не мог понять. Харальд тоже. Но Ивар привык уже сотрудничать с Ярославом и был уверен – своих он не кидает. Даже когда может. Поэтому более-менее доверял «хитрому византийцу». А вот Харальд, как и другие викинги, не ходившие ранее с Государем в поход, были напряжены и держали ухо в остро…
В тоже время в одном из подвалов Константинополя.
– … ты же знаешь, я верен тебе, – хрипло произнес Фотий.
– Опять врешь? – Устало спросил Вардан, сидя на стульчике в нескольких метрах от распятого на дыбе Патриарха.
– Клянусь! Чем угодно поклянусь!
– Зачем? У меня достаточно доказательств. Твое слово, против слова многих. Против дела многих. Большой вес. Думаешь, что ты сможешь его перебить?
– Смогут! Ей богу смогу!
– Смешно…
– Богом клянусь! Не участвовал я ни в каком заговоре против тебя!
– А мой человек слышал твой разговор с представителями дома Сарантопехос. И там ты чем угодно готов был поклясться, что поможешь им свергнуть меня. Где же ты врал?
– Навет! Все навет! Я ничего им такого не говорил!
– А письмо, писанное твоей рукой, тогда что?
– Не было никакого письма!
Вардан молча покачал головой и устало поднялся. Грустно посмотрел на Фотия и медленно пошел из подвала.
– Постой!
– Зачем? – Не оборачиваясь спросил Вардан. – Ты опять врешь. Я устал. Просто устал.
– Я пытался их вывести на чистую воду!
– Серьезно? – Улыбнулся Вардан, впрочем, все также не поворачиваясь.
– Да! Я узнал о том, что они готовят заговор. И постарался втереться к ним в доверие. Чтобы, как все разузнаю, тебе сообщить.
– И как, узнал?
– Нет. Там просто болтовня.
– Болтовня? Да? Очень интересно. – Куда более холодным голосом произнес Вардан. – Ты заврался… слишком заврался.
– Что ты со мной сделаешь? – Тихо спросил Фотий.
– Что? – Усмехнулся Вардан. – Я с тобой делать ничего не будут. Церковь будет судить тебя. Я же ограничился только тем, что обратился к Патриарху Александрии, дабы тот срочно собрал Вселенский собор по твоему делу.
– И кто будет новым Патриархом вместо меня?
– Какая тебе разница?
– От этого ведь зависит моя жизнь!
– Нет у тебя больше никакой жизни… – усмехнулся Вардан. – Вопрос лишь о том, как именно ты умрешь. Или ты думаешь, что в церкви не знают, какое условие выдвинул Василий? Ты думаешь, что иерархи не устали от противостояния с ним? Ты думаешь, что они не пытаются понять, на чем стоит эта вражда?
– Ты же им не сказал. Нет же. Нет…
– Мне и не нужно было говорить. Твои люди сами все разболтали. В итоге иерархи ко мне и прибежали, когда узнали о том, что ты участвуешь в заговоре. Ты им всем уже надоел.