Готамерон. Часть I
Шрифт:
Странно, что он так мало о них слышал. Големам у Герхарда было уделено аж три страницы. Все они выглядели одинаково — бесформенное тулово с отростками в форме рук и ног и подобие башки на широких плечах. Исключением были металлические големы, которых создавали похожими на прекрасных воинов, с ног до головы закованных в мощные латы.
Дочитав до конца, Имарос умиротворенно улыбнулся и закрыл фолиант. Даже после праздничных обедов он не чувствовал такого насыщения, как после чтения полезной книги. И пусть сейчас это была капля в море, все равно он стал умнее и мог применить знания на практике.
— Значит, воля должна быть подкреплена магией, —
Безупречная манера мышления помогла ему отсечь все лишнее. У остальных не было ни шанса. Мантия практика будет принадлежать только ему. С этими мыслями он погасил лампу и вышел из скриптория.
3-й месяц весны, 21 день, Вергин — III
***
Верф опомниться не успел, как очутился на подъездной площадке за пределами кеновии. Дольфа и Уотта увели на склад, а его мастер Торакс лично привел сюда. Сначала Верфу показалось, что его собираются выгнать. Он уже хотел требовать встречи с аббатом, чтобы доказать — проникновение в скрипторий было вынужденным проступком, но страхи быстро рассеялись, стоило увидеть на мосту две повозки. Рядом стояли ополченцы, облаченные в бело-голубые сюрко и кольчатые доспехи. Три воина, опоясанные короткими мечами, разгружали телегу, наполненную деревянными коробами. Еще один — коренастый, расположился с краю площадки в тени чахлой лиственницы и, облокотившись об перила, разглядывал что-то внизу.
Вскоре из распахнутых ворот вышли Дольф и Уотт. Оба несли по мотку пеньковой веревки.
— Аккуратнее с ящиком! — прогремел Торакс, предостерегающе поднимая две громадные ручищи. — Серая пыль не терпит волнений. Вы же не хотите взорвать мост!
— Не беспокойтесь, ваше преподобие. На данный момент ящик — это наша работа, а ее мы выполняем на совесть, — самонадеянно отозвался молодой ополченец с пухлыми розовыми щеками. — Что до безопасности, так это наше второе имя!
— Я и первого не слышал. Осторожнее, говорю вам.
— Взорвать? — робко переспросил Верф. — Что вы собираетесь тут взрывать?
Рослый келарь медленно повернулся и уткнул загрубевшие кулаки в бока. Пристально посмотрев на него, Торакс задумчиво произнес:
— Пожалуй, следует рассказать вам сейчас. Все равно тоже туда полезете.
— Куда это мы полезем? — заволновался Уотт, роняя веревку под ноги.
— Вчера под мостом братья-удильщики обнаружили вход в пещеру, сокрытый чарами. Вглубь вел узкий тоннель…
— Почему вы считаете, что он был зачарован, мастер? — рискнул спросить Дольф, прижимая моток пеньки к груди.
— Потому что часть каменного склона просто осыпалась, словно пыль. Должно быть, чары со временем потеряли силу. Его высокопреподобие предполагает, что их наложили люди, построившие эту крепость.
— Замечательно, но зачем там что-то взрывать? — повторил Верф.
— Потому что это больше не крепость. Милорд аббат не хочет, чтобы в кеновию можно было попасть иным способом, кроме как по мосту. Мы внимательно все изучим, а потом вернем этому месту первозданный вид.
— Но как же… — хотел было ввернуть Уотт, судя по выражению лица не горевший желанием стирать руки о веревку, но прямой взгляд келаря подавил приступ любопытства.
Торакс обладал удивительным даром моментально прекращать любую беседу. Для этого требовалось лишь внимательно посмотреть на собеседника.
— Вас — нарушителей — это не должно беспокоить. Хватайте ящики и спускайте их вниз. Я прослежу.
Дольф уныло глянул на повозки, в которых помимо деревянных коробов с порошковой смесью было много другого барахла.
— Я бы предпочел розги, — пробубнил паренек, глядя на мозолистые ладони. — Кожа на руках дольше заживать будет.
— Кто сказал, что ты их не получишь? — прогремел Торакс, выслушав взрыв хохота со стороны ополченцев. — Вечером перед капитулом вас всех ждет жаркая молитва, а теперь за работу, бездельники!
Верф едва не возмутился. Не бывает наказания в виде труда и порки поочередно. Оставалось только надеяться, что келарь просто шутил. Ведь не могли же их так сурово наказать за то, что они, в отличие от полуобразованной братии, добровольно спустились в чертов «Крипторий».
Подойдя к краю, туда, где стоял коренастый ополченец, он заметил, что у его ног к каменным перилам уже привязана веревка.
— Дерьмовые повозки, — по-простецки выругался страж, заметив подле себя юношу. — Ехали как на спине у тролля. Столько этого дерьма в них нагрузили. Пришлось опустошить половину Серой башни. Говорят, Виман отвалил за это дерьмо кучу золотых. Право, чудак этот ваш верховный чародей.
— Где командир? — резко произнес Верф, сменой тона дав понять, что не позволит оскорблять аббата, равно как и дальше говорить про дерьмо.
— Сержант, что ли? — беззаботно ухмыльнулся коренастый ополченец. — Их двое. Румбольд и Фергус. Оба внизу. Осматривают местность.
Услышав знакомое имя, Верф затрепетал. За спиной между тем раздался громовой глас Торакса, обещавшего утроить розги всем лентяям. Верф стрелой помчался к повозке и там стал быстро затягивать веревки вокруг ящиков. В итоге он управился быстрее остальных и даже помог стражникам дотащить всю кладь до края. Дольф, Уотт и сам келарь были немало удивлены такой прытью, не подозревая, о стимуле, который ждал его внизу.
Опасный груз пришлось обвязать с четырех сторон. Серая пыль не только эффектно взрывалась, но и весила немало. Формулу ее изготовления вывел гениальный алхимик Бертран из Ларана в 375 году. Он же, спустя десятилетие, придумал пушку и самострел-шленг. Изобретения широко использовались на море и при обороне морских крепостей, но в открытом бою у стрелков большой популярности не сыскали. Верф слышал, что в пыли Бертрана содержалось много металлической крошки, которая в больших объемах по тяжести ничем не отличалась от слитков железной руды. К тому же она была вредна, как сера, и капризна, как женщина, взрываясь без причины.
Когда ополченцы начали спускать ящики, его и Дольфа впрягли в общую телегу. Уотта келарь оставил возле повозки, а после и вовсе отослал на кухню. Должно быть, к освобождению толстяка-книгочея приложил руку сам аббат. Во всяком случае, такое случалось не первый раз. Им же пришлось срывать мозоли и нести повинность до конца.
К моменту, когда последний ящик достиг дна ущелья, из ворот вышли Виман и Ликир в сопровождении чахлого Кариона, занимавшего в кеновии пост мастера-строителя. Верф, и Дольф одновременно склонили головы, поскольку второй раз за утро аббата еще не видели. Виман выглядел обеспокоенным, и Верф надеялся, что он просто пройдет мимо, но верховный привелитель сразу его заметил, удостоив осуждающим взором, от которого мурашки забегали по коже.