Говорящая с Нами
Шрифт:
Она была необычным призраком, Лора это поняла сразу. Её вряд ли можно было принять за живого человека — бледновато-жёлтое свечение, источаемое всем обликом высокой статной дамы в шикарном красном платье, было мистическим, необыкновенным. Призрак снисходительно поглядывал на девушку, терпеливо ожидая, когда она воскликнет:
— Бабушка Криста!
Лора, в секунду отбросив одеяло, обрадованно подалась навстречу статной даме, восторженно хлопая ресницами.
Объятия не удались — со стороны девушки, но бабушка
— Да, дорогая. Это я…
— Но что ты здесь делаешь?! Как ты оказалась в этом доме?
Женщина не торопилась отвечать, вероятно, выбирая момент.
— Давай обо всём по порядку. — Начала она свою речь, как всегда, не лишённую здравого смысла. — Дело в том, что когда-то я была хозяйкой этого поместья.
— Хозяйкой?! Но… — У Лоры глаза на лоб полезли.
— Да, милая, не удивляйся. При жизни меня звали Кристал Шерли, и я была женой мистера Реджи и матерью Мередит и Лорейн.
Раскрыв рот, Лора не знала, как ей реагировать на услышанное.
— Ну-ну, дитя, не удивляйся. Я никогда не теряла связи со своими детьми, и даже после смерти. Особенно после смерти. Я всегда была незримой составляющей их жизни, как бы странно это не звучало.
— Но… причём здесь я? — Смогла лишь выдавить из себя девушка.
Кристал вздохнула.
— Дело в том, моя дорогая, что после смерти тела Лорейн, её неспокойная душа переселилась в другое тело — тело её потомка, то есть твоё.
— Что? Так Джозеф был прав…
— О, даже не сомневайся в этом! Несчастный мальчик! Он так страдает, и даже сейчас… Зря ты пытаешься отстраниться от него. Никакие стены, выстроенные из разумных или не очень доводов, не способны встать между вами. Вы обвенчаны, Лора. Ваши души венчаны. И эта одна из причин, по которым я здесь.
Девушка, стараясь сдержать нахлынувшие на неё внезапные эмоции, закрыла лицо руками.
— Подожди. — Попросила она, пытаясь успокоится. — Ты хочешь сказать, Джозеф и я — муж и жена? Ещё с прошлой жизни? И Мередит сказала правду…
Бабушка Криста кивнула, улыбнувшись.
— Почему, ты думаешь, Алазар так рассвирепел, что пошёл даже на убийство несчастного мистера Мартелла? В ту последнюю ночь перед его смертью Лорейн удалось выскользнуть из дома, прихватив с собой наши с мистером Реджи обручальные кольца, и они произнесли клятву друг другу перед богом, и их любовь получила законный статус. Ваша любовь, Лора… Но у Алазара были свои планы на счёт Лорейн. И он пошёл на всё, чтобы сделать мою несчастную дочь, едва успевшую стать женой, вдовой…
— Так вот про какие кольца твердил вчера мистер Реджинальд! — Догадалась Лора. Внутри неё всё возликовало, она и сама не понимала своей радости, ведь совсем недавно она весьма существенно усомнилась в своих чувствах к Джозефу, и готова была отказаться от него…
— Пойдём, найдём их! — Видя её воодушевление, произнесла бабушка Криста. — Мне так много ещё предстоит тебе рассказать…
Лора, сжав в руках спасительный мешочек с солью, легко подалась на уговоры своей, как оказалось, настоящей бабушки, только с огромной приставкой «пра», и они вместе покинули комнату Лорейн. Путь их лежал в опочивальню мистера Реджи, дверь в которую всё так же была закрыта, но Кристал, весело подмигнув девушке, просочилась сквозь. Что-то щёлкнуло по ту сторону двери, и она, заскрипев, распахнулась.
На этот раз никто не преградил ей путь, и Лора с опаской шагнула вглубь этой комнаты.
Здесь было неуютно и совершенно непонятно, где и что находилась — все вещи были зачехлены белым материалом, защищающим от пыли. Но Лора и не собиралась здесь осматриваться.
— Сюда. — Позвала её бабушка Криста.
Девушка откинула край белой простыни, покрывавшей рабочий стол мистера Реджинальда, обнаружив под ней небольшой ящичек, запертый на ключ. Благо, ключ уже торчал в замочной скважине, и, повернув его, Лоре удалось открыть этот ящик. Бумаги, расписки, что-то ещё, но девушку интересовало другое. Дрожащими руками она нащупала небольшую резную коробочку с простой открывающейся крышкой, извлекла её, поднесла к глазам…
Два кольца, гладких, приятных, а главное, знакомых на ощупь блеснули во тьме отголоском внутреннего света. Лора смотрела на них и не могла насмотреться, испытывая целый шквал навалившихся на неё эмоций и… воспоминаний?
Она сжала кольца в руке, нежно, трепетно, и ей незамедлительно захотелось рассказать об этом Джозу, поделиться с ним этой эйфорией, и, возможно, ненадолго обидеться за то, что он сам ей не рассказал…
Кристал, улыбаясь, кивала головой, словно понимая её без слов. И Лора, забыв обо всё на свете, выбежала из комнаты мистера Реджи, направляясь к лестнице, уже почти ступив на неё…
Гулкое рычание собаки послышалось совсем рядом. Лора замерла, глядя в ту сторону, откуда показался огромный чёрный пёс, а он выходил из её комнаты, медленно, словно охотясь, приближаясь к растерявшейся девушке.
Но самым страшным было то, что глаза его, словно два уголька, пылали ярко-красным огнём, и не было в них ничего живого…
Лора, вопреки здравому смыслу, или, может быть, на голой интуиции, бросилась на лестницу, но пёс в два прыжка настиг её, сбив с ног.
Падая, вниз головой, как в замедленной съёмке, она увидела лишь, как над ней поднимается и вновь оседает облако соли, отбрасывая прочь призрачного пса, и звон колец, что, подпрыгивая, скатываются по лестнице вниз.