Говорящая с Нами
Шрифт:
Псы подбежали к ней, обнюхав, потыкавшись носом, а после вопросительно уставились на своего хозяина, который уже спускался со склона, поросшего травой, хоть каждое движение и отдавалось ему болью в простреленной ноге.
Подойдя ближе к девушке, он внимательно всмотрелся в её лицо, однако, не касаясь её, после чего раздосадовано что-то крикнул псам и поспешил поскорее убраться отсюда.
Лорейн осталась в лесу одна, без сознания и надежды на всякую помощь.
Глава третья. Звериные страсти.
Запыхавшись,
— Что они с тобой сделали, девочка моя?! – Резковато бросил он во всеуслышание, коснувшись её шеи, и нащупав тонкую ниточку пульса, осторожно поднял девушку на руки.
Кровь тут же закапала с разбитого затылка на пол, в уже успевшую собраться здесь лужицу красной органической жидкости, и мистер Клабан, поморщившись, нецензурно выругался.
— Я ни на минуту тебя здесь больше не оставлю, в этом адском логове!
И с этими словами, с Лорой на руках, он покинул особняк Шерли. Теперь путь его лежал к себе домой.
От Мэтью Джозеф не отставал ни на шаг, если так можно было выразиться относительно призрака, ведь его перемещения имели несколько иной характер.
Он не обращал внимания на его бесконечную ругань, касающуюся всех призраков на земле, что являлась лишь признаком его полнейшей невоспитанности вкупе с дурным характером. Джозефа больше интересовало то, сможет ли он помочь его любимой, ведь та до сих пор не пришла в себя…
Путь через лес должен был занять не более пятнадцати минут, но тут произошло нечто из ряда вон и для призрака, и для повидавшего всякого на своём веку мистера Клабана.
Из густой дубовой чащи, прямо на них вышел огромный пёс, медленно, осторожно ступая лапами по сухой траве и злобно щерясь и готовясь к нападению.
— А ну пошёл! – Закричал на него охотник, однако, растерявшись от неожиданности – с раненой Лорой на руках ему было не убежать, да и как защититься от такой махины он понятия не имел. Нет, на поясе, в ножнах, при нём всегда имелся его охотничий нож, но как им воспользоваться в данной ситуации, охотник за призраками тоже не знал.
Пёс уходить не собирался, гулко зарычав. Приглядевшись, Мэтью подумал, что свихнулся окончательно: это животное больше походило на чучело, с плохо обработанной слежавшейся шерстью, неравномерно набитой опилками. На одном боку кожа собаки была словно содрана, и её изорванный край просто болтался как тряпка, обнажая испачканные землёй сероватые мышцы. Глаза же животного были затянуты мутными бельмами и казались неживыми.
В следующий момент собака пригнула уши, приготовившись к прыжку, и… налетела на невидимую силу, что не позволила ей пробраться к мужчине, державшему на руках раненую девушку. Это повторилось несколько раз подряд.
«Призрак» — смекнул мистер Клабан, и бежать уговаривать его не пришлось. Пока Джозеф по мере своих сил пытался остановить пса, Мэтью свернул со знакомой тропы и что есть ног (насколько это было возможно), помчался по направлению к своему дому.
Но едва он настиг старого пепелища, что, как выяснилось, осталось после пожара в особняке Мартелл,
И нужно было решаться.
Он очень аккуратно положил Лору на выжженную землю (здесь не было даже травы, и Мэтью сомневался, что она когда-нибудь появится), и после этого выхватил нож, резко развернувшись, и как раз вовремя: пёс атаковал.
Он сбил Мэтью с ног, пытаясь вцепиться в горло мужчины, но тот сумел увернуться, ударив животное головой и одновременно всадив нож в бок огромной псины.
Но собака даже не заскулила, лишь дёрнулась, почувствовав неожиданную помеху, и тут же вновь попыталась завладеть ситуацией, метясь в горло противнику.
На ощупь животное оказалось холодным, жёстким, словно не живым…
А ведь так оно и было!
Мэтью поздно сообразил это, но неожиданное открытие только прибавило ему злости, а значит сил. Всё ещё крепко держась за рукоять охотничьего ножа, он принялся колошматить им наотмашь, другой рукой вцепившись в открытую пасть чудовища, и кровь уже лилась по его прокусанной зубами конечности, начинавшей сдаваться от перенапряжения.
Спасение вновь пришло от невидимого союзника – он был бестелесным, а потому мёртвая, но очень активная псина, не могла ничем ему навредить. Наверное, не могла…
Джозефу удалось на какое-то время обездвижить пса, обхватив руками, и мистер Клабан правильно поняв его намерения, незамедлительно воткнул нож собаке в горло, и резким движением обезглавил её. Тушка животного безвольно свалилась к их ногам, но ни кровинки не появилось из её многочисленных ран, что только подтвердило подозрения Мэтью. Зато теперь собака больше не дёргалась, и уже точно была мёртвой.
— Надо будет сжечь. На всякий случай. – Сказал он вслух, то ли себе, то ли призраку, который ничего не мог ему ответить.
Затем, тяжело отдышавшись и прощупывая повреждённую руку, охотник направился к Лоре – та всё так же недвижимо лежала, и её нужно было нести дальше.
Хоть сил уже почти не осталось…
Глава четвёртая. Новая семья.
— Бедняжка, бедняжка…
Лорейн почувствовала, как приятная прохладная вода остужает её просто раскалённый лоб — кто-то положил на него тряпочку, смоченную в холодной воде, и девушке стало легче.
Или нет?
Она попыталась открыть глаза, и это ей с трудом удалось.
Пожилая женщина из простых, с морщинистым лицом и тёплыми серыми глазами горько улыбнулась, глядя на неё.
— Такая молодая, охохо… такая красивая…
Лорейн огляделась по сторонам, насколько позволяло ей сейчас её положение. Обычная деревенская изба, жёсткая постель, простоватое убранство комнаты…
Она попыталась что-то спросить, но слова словно застряли в горле. Словно что-то сдавило его
— Тише, тише… — Женщина положила руку ей на голову, ласково проведя ладонью по тёмным волосам. — Меня зовут Катрина, и ты у меня дома. Сейчас уже всё в порядке, жар сходит. Я подлечила твою рану. Скажи, милая, как ты оказалась одна, в лесу? Заблудилась или… кто-то пытался обидеть тебя?