ГП. Падение во Тьму

Aye Macchiato

Взрыв магии разорвал большую часть пауков, оставшиеся же теперь пытались отбежать от Гарри как можно дальше. А юноша уверенно зашагал вперед, не обращая внимания, что наступает на некоторых из них, отчего под его ботинками из драконьей кожи раздавался неприятный хруст.

– Передавайте привет Арагогу, - пробормотал Гарри, минуя место, где скопилось наибольшее количество пауков и подходя к змее-поисковику.

Ночное небо стремительно темнело, но Гарри чувствовал, что идет по верному пути. За все время змея ни разу не вывела его к тупику, а это значило, что заклинание работало как надо.

За очередным

поворотом Гарри ждал плотный туман странного желтого цвета. Он читал о чем-то подобном, но не мог вспомнить ничего определенного. Воспоминание словно вертелось у него в голове, но каждый раз ускользало. Недовольно пробормотав себе под нос о том, что Барти мог и предупредить его о подобной чертовщине, Гарри послал в туман несколько заклинаний, призванных идентифицировать его и определить степень опасности.

Но заклинания не показали ничего определенного. Этот туман не был ядовит, не усыплял и не причинял боли. Так что, черт подери, он делал?

Гарри решал, не обойти ли его. Слизеринец в юноше настаивал на первостепенности самосохранения, раз уж он понятия не имел, что перед ним такое. Ему претила мысль следовать повадкам гриффиндорца, но мысль о том, чтобы возвратиться назад для того, чтобы обойти препятствие, раздражала. Тем более поисковое заклинание показывало кратчайший путь.

С бормотанием «Да пошло оно!» Гарри отступил на пару шагов, а потом с разбега запрыгнул в туман. Он ощутил эффект сразу после того, как его нога коснулась земли, по инерции он пробежал еще пару шагов вперед, но в следующее мгновение неведомая сила подхватила его, и Гарри, ощутив странную дезориентацию, замер на месте.

Хотя Поттер до сих пор ощущал под ногами твердую основу, вместе с этим он ощущал, как мир переворачивается вверх тормашками. В буквальном смысле. Его лохматые волосы и мантия не задрались вниз, словно небо и земля поменялись местами, и теперь гравитация тянула его вверх. Гарри не смог подавить иррациональный страх, что если он сейчас поднимет ногу, то взмоет вверх.

– О, дьявол! Антигравитационный туман, - хлопнул себя по лбу юноша.

Он поднял палочку, закрыл глаза и забормотал на одном дыхании. Сложность была в том, что это было даже не заклинание, а короткая песня, которая начинала действовать лишь после того, как ее пропоют определенное количество раз. Через минуту туман рассеялся, и Гарри вновь стоял на твердой земле, а над головой его раскинулось небо. Он раздраженно вздохнул.

Несколько быстрых шагов, и он нагнал змею, которая ждала его на углу. Через два поворота ему пришлось уворачиваться от огненного шара, который испустил самый отвратительный и огромных огнеплюй-мантикраб из всех, что он видел.

Эта тварь достигала десяти футов длиной и заканчивалась мощным скорпионьим хвостом с жалом на конце. Сейчас хвост прижался к спине, готовясь снова атаковать. Гарри мог нанести ему ответный удар лишь в переднюю часть, избегая при этом огненных плевков, ведь спину этого существа покрывала защитная броня, пробить которую обычными заклинаниями было невозможно. Юноша знал, по меньшей мере, полдюжины темных заклинаний, которые вывернули бы эту тварь наизнанку, и он расстроенно простонал от того, что не мог ими воспользоваться. Проклиная Хагрида на чем свет стоит, Гарри увернулся от очередного огненного шара и перекатился в

сторону. Через секунду место, на котором он только что лежал, проткнуло жало.

Когда он уворачивался из-под жала, прямо перед ним промелькнул незащищенный низ живота. Быстро нацелив на него палочку, Гарри использовал мощное режущее проклятие. Сила заклинания отбросила огнеплюя-мантикраба на несколько футов назад, перевернув на спину. Не медля ни секунды, Гарри вскочил на ноги и отступил назад. Освободив себе больше пространства, он стал осыпать открывшийся живот твари заклинаниями. Он посылал их до тех пор, пока из-под треснувшей кожи не начала проступать белесо-серая липкая субстанция. Гарри чуть не задохнулся от ее зловония. Убедившись, что этя чертова тварь сдохла, он быстро оббежал ее и бросился вслед за змеей-поисковиком, ведь на этот раз он забыл приказать ей остановиться.

Идя между бесконечными колоннами живой изгороди, он проклинал этого тупого монстра до тех пор, пока лицом к лицу не столкнулся, наконец, со сфинксом. Это существо выглядело точно так же, каким представляла его для себя большая часть мира: огромный лев, вот только вместо львиной морды в обрамлении гривы четко выделялось женское лицо. Гарри довольно ухмыльнулся. Он знал, что близок к цели. Именно сфинкс должен был охранять самый короткий путь к центру лабиринта. За ним следовал гигантский акромантул, а сразу за пауком стоял Кубок.

Гарри сделал пару осторожных шагов вперед и замер в нескольких футах от сфинкса. Тот, всего несколько мгновений назад ходивший из стороны в сторону, остановился и спокойно посмотрел на юношу.

Сфинкс улыбнулся и произнес:

– Ты близок к цели. За мной - кратчайший путь.

– Хорошо… Я понимаю, что просто так вы меня не пропустите, так что мне нужно сделать?

– Отгадать мою загадку. Ответишь верно, и я пропущу тебя, неверно - нападу, откажешься отвечать - сможешь выбрать другой путь.

– Да, да. Я могу услышать загадку?

– Прежде всего, подумай о том, кто в обмане живет,

Кто секретов не хранит и лжет.

Затем назови, что найдешь,

В середине середины и конце конца.

И наконец, издай звук, что часто издают

В поиске нужного слова.

Сложив все вместе, существо ты образуешь,

Которое, скорей умрёшь, чем поцелуешь.

Гарри сдвинул брови и повторил загадку про себя. Барти предупреждал его, что сфинкс придумывает свои загадки на ходу, поэтому даже директора не знают, про что она будет в очередной раз.

– Вы можете повторить ее еще раз, но медленнее?
– нерешительно спросил Поттер.

Сфинкс снова улыбнулась и повторила текст.

– Человек, живущий в обмане… - пробормотал Гарри, - кто лжет… ох… - он усмехнулся.
– Шпион. С одним таким я знаком лично. Так, первая часть есть. То, что есть в середине середины и конце… Д. Отлично, шпион, д и… звук, что часто издают в поиске нужного слова. Эм… нет. Ээ? Шпион, д, ээ… Паук (п.п: в англ. варианте получается так: шпион = spy, середина - middle, а конец - end, отсюда и берется D, и, наконец, Er у них «ээ». Получается Spider = Паук), - фыркнул Гарри. Последним, с кем ему предстояло здесь встретиться, был гигантский акромантул. Об этом он уже знал, и ответ на загадку показался очевидным.