Град огненный
Шрифт:
Мне хочется провалиться сквозь землю. Определенно, некоторые люди умеют читать чужие мысли.
— На самом деле, я считаю вас очень мужественным человеком, — заканчивает доктор и улыбается добродушно и искренне, а я слегка приподнимаю бровь при слове "человек". — Иногда я задаюсь вопросом, а чтобы стало бы, попади я в один из Дарских Ульев? И знаете что? — он качает головой. — Уверен, я не пережил бы и первую зиму.
Он смеется, и, наконец, передает бумагу. А я думаю: наверное, это было бы лучшим вариантом для всех васпов. Наверное, нам всем стоило бы
Мир стал бы чище без нас.
Вечером возвращаюсь к изучению списков. И начинаю с литеры "М".
Фамилия бросается в глаза сразу.
Малевски.
Убитый механик со станции техобслуживания. Напарник Пола.
Я облизываю губы и перепроверяю имя. Борис. Так и есть. Может, тут есть и загорец? Делаю мысленную пометку проверить это позже. И хотя я не знаю фамилии их начальника, Вацлава, подозреваю, он тоже работал на Шестой отдел. А если так, они вполне могли быть причастны к убийству Пола.
Просматриваю до конца страницы. Как я и ожидал, фамилия "Морташ" здесь не встречается. Зато встречается другая…
На какой-то миг комната подергивается кровавой пеленой. Стены чернеют и трескаются. Я до хруста в костяшках стискиваю пальцы, и ноздри тут же заполняет запах нагретой меди.
Доктор, вы спрашивали, когда и при каких обстоятельствах случается приступ? Так он не заставляет себя долго ждать. Он случается, когда рушится вера. Когда на белизне листа росчерками крови алеют острые буквы.
Фамилия и имя.
Миллер.
Хлоя.
Ночь с 24 на 25 апреля
Еще одна бессонная ночь, пропитанная сигаретным дымом и запахом старой бумаги.
О чем думал Торий, когда передавал мне папку с большой цифрой 'Четыре' на обложке? Наверное, был слишком поглощен обидой, жаждал возмездия за украденные разработки. Наверное, считал, что я и так достаточно знаю о Дарском эксперименте, побывав в шкуре Зверя. Довольно жестоко с его стороны. Но мне ли укорять его в жестокости?
Касаться папки мерзко. Пожелтевший картон, осыпающийся на краях, кажется высохшей кожей мертвого животного. Его вспухший живот туго набит тетрадями, отчетами и фотоснимками. Грубым швом сереет лента, завязанная на бант.
Анатомированный труп Дарского эксперимента.
Я бы так и откладывал изучение папки, если бы не имя Хлои Миллер в списках Шестого отдела.
Разумеется, моим первым желанием было вломиться в ее галерею и устроить хороший допрос. Но вовремя одумался. О чем мог спросить я, подопытный зверек, послушно прыгающий за кормом, подвешенным перед самым носом? Торий считал, что я знаю об эксперименте достаточно. После изучения материалов я понял, что не знал о нем ничего.
Самая старая фотография датирована 2791 годом.
Группа молодых ребят улыбается с потрескавшегося снимка, аккуратного запаянного в прозрачную пластиковую обложку. Все коротко острижены,
Экспериментальный отряд специального назначения. Первые васпы в истории. Смотреть на них все равно, что смотреть фотографии прадедов в семейном альбоме. На миг кажется, что вон тот, во втором ряду, белобрысый и курносый, похож на меня. Но тотчас отмахиваюсь от этой мысли: никто из первых васпов не был моим родственником, потому что они еще не были васпами как таковыми, а только людьми.
Им не дашь больше двадцати. Не новобранцы, но еще и не закаленные сражениями вояки. Полич говорил, первые были добровольцами, и по истечению эксперимента им назначались льготы и повышенная пенсия. Интересно, многие ли до нее дожили?
К фотографии прикреплено несколько машинописных листов. Это — вольный перевод с эгерского языка. Оригинал не приложен (уверен, он до сих пор хранится где-то в секретных архивах, не доступных ни мне, ни Торию). Но и этих листов достаточно, чтобы понять, как все начиналось.
Стенограмма интервью.
Участники: доктор Мартен Нюгрен и образец номер 7
Д-р Н.: Теперь вас будут называть Седьмым.
Номер 7: Да, Клаус предупредил всех нас.
Д-р Н.: Прошу, без имен. Это необходимо не только для конспирации, но и для чистоты эксперимента.
Номер 7: Так точно, герр Нюгрен.
Д-р Н.: Доктор Нюгрен, с вашего позволения. Для начала несколько стандартных вопросов. Отвечайте не задумываясь и честно. Итак, вы — гражданин Эгерского королевства?
;Номер 7: Так точно, доктор. Чистокровный эгерец.
Д-р Н.: Сколько вам лет?
Номер 7: Девятнадцать.
Д-р Н.: Вы женаты?
Номер 7: Помолвлен.
Д-р Н.: Почему согласились на эксперимент?
Номер 7: Ради блага моей страны, герр доктор.
Д-р Н.: И ради денег?
Номер 7: Чем плохо желание обеспечить своим родителям старость, а своей будущей жене беззаботную жизнь?
Д-р Н.: Ваша честность похвальна. Но готовы ли вы к реальным испытаниям?
Номер 7: Я стал курсантом не для того, чтобы просиживать зад, герр доктор! Пора преподать урок южноудельским псам!
Д-р Н.: Давайте оставим эмоции, Седьмой. Многие южноудельцы являются моими коллегами. Все мы работаем во славу науки. Скажите, вы уже ознакомились с договором?
Номер 7: Да.
Д-р Н.: Вопросы есть? Задавайте, не стесняйтесь. Моя задача — обеспечить вам комфортное проживание на базе.
Номер 7: Вопросов два, с вашего позволения. Во-первых, моим ведущим командиром назначен лейтенант Райтала, но ведь нашим подразделением командует…
Д-р Н.: Я же просил без имен!
Номер 7: Так точно. Я хотел сказать, у нас уже есть командир, это номер Первый.