Грани Искажения. 10 мистических рассказов
Шрифт:
Чем дальше он продвигался, тем плотнее становился туман, словно он нырял в глубины океана, где свет солнца не мог его достичь. Звуки вокруг приглушились, а ощущение чьего-то невидимого присутствия стало ещё более сильным. Ему казалось, что он не один в этом тумане, что его окружают призраки, тени, души тех, кто когда-то исчез в этом проклятом городе. Он пытался разглядеть их в тумане, но он видел только зыбкие, размытые фигуры, которые скользили мимо, словно призрачные тени в ночном кошмаре.
Он шёл долго, казалось, что целую вечность, пока не вышел к старой, заброшенной железнодорожной станции. Здание станции было полуразрушенным,
Маркус подошёл ближе к зданию станции, и почувствовал, что его ведёт какая-то невидимая сила, что он должен войти внутрь. Двери станции были настежь открыты, словно кто-то приглашал его войти, словно кто-то ждал его там. Он переступил порог станции, и оказался в просторном, заброшенном зале, где когда-то толпились пассажиры, ожидая прибытия поезда. Сейчас здесь было пусто и темно, а на полу валялись обрывки газет и старые, никому не нужные вещи.
В центре зала он увидел большую, круглую платформу, окружённую цепями. Платформа была покрыта толстым слоем пыли и грязи, а цепи были ржавыми и обветшалыми. Маркус подошёл ближе к платформе и увидел на ней фигуры людей, стоящих неподвижно, словно манекены. Он узнал их – это были пропавшие жители Истхейвена. Там была та семья с фотографии, старик-бродяга, которого он разыскивал в первую очередь, и другие люди, лица которых он видел в полицейских отчётах. Они стояли, не двигаясь, глядя в одну точку, словно погружённые в сон.
Маркус подошёл ближе к одному из них, пытаясь понять, что с ними случилось, пытаясь разбудить их из этого странного оцепенения. Он дотронулся до плеча мужчины, и почувствовал, что его тело холодное, словно лёд. Он попытался посмотреть ему в глаза, но их зрачки были пустыми, словно за ними ничего не было. Он понял, что эти люди больше не были живы, что они были лишь оболочками, лишенными души.
– Что вы с ними сделали? – закричал Маркус в пустоту, обращаясь к туману, словно он мог ему ответить. – Что вы сделали с этими людьми?
Из тумана вынырнула фигура Скрипуна, который стоял на другой стороне платформы, словно ожидая его. Скрипун всё ещё молчал, но казалось, что он всё понимает, что он знает ответы на все вопросы.
– Они не мертвы, – прошептал голос, который раздался из тумана, словно он исходил из самого воздуха, словно он шёл из глубины его собственной души. – Они просто с нами.
Маркус повернулся, и увидел ещё одну фигуру, которая стояла рядом со Скрипуном. Это был силуэт, похожий на того, что он видел в детском рисунке, который он нашёл на месте пропажи первой жертвы. Но эта фигура была более живой, более яркой, чем Скрипун, словно это был дух, воплощённый в человеческой форме.
– Кто ты? – спросил Маркус, глядя на эту фигуру со смесью страха и любопытства.
– Я – хранитель тумана, – ответила фигура голосом, который звучал словно шелест листьев и журчание воды. – Я тот, кто оберегает этот город, тот, кто следит за тем, чтобы всё оставалось на своих местах.
– Но что вы сделали с этими людьми? – спросил Маркус, его голос дрожал, несмотря на его попытки сохранить спокойствие. – Почему они здесь?
– Они выбрали туман, – ответил хранитель. – Они захотели стать частью его, они захотели найти покой в его объятиях.
– Но это же неправильно, – сказал Маркус, чувствуя, как его сердце наполняется гневом. – Они не хотели этого, они хотели жить.
– Они не хотят возвращаться, – ответил хранитель. – Они уже не те, кем были раньше, они стали чем-то другим, чем-то лучшим.
– Это обман, – сказал Маркус, его голос стал ещё громче. – Вы просто украли их души, вы сделали их своими рабами.
– Мы даём им то, чего они не могли найти в этом мире, – сказал хранитель, его голос зазвучал с тихой печалью. – Мы даём им забвение, мы даём им покой.
– Я не верю вам, – сказал Маркус, его рука крепче сжала рукоять пистолета. – Я не позволю вам их держать.
– Ты не можешь нас остановить, – сказал хранитель, его голос зазвучал с угрозой. – Ты стал частью тумана, и ты останешься с нами.
Маркус резко поднял пистолет, и наставил его на хранителя. Он знал, что это может быть бессмысленно, но он должен был попробовать, он должен был защитить этих людей, даже если ему придётся пожертвовать собой.
– Я не останусь, – сказал Маркус, его голос звучал твёрдо и решительно. – Я уйду отсюда, и я заберу с собой этих людей.
Хранитель улыбнулся, и эта улыбка была ещё более пугающей, чем его гнев.
– Ты сам выбрал свою судьбу, – сказал хранитель. – Туман не отпускает тех, кто вошёл в его объятия.
В этот момент туман вокруг Маркуса стал сгущаться, словно он готовился к нападению, словно он хотел поглотить его целиком. Маркус крепче сжал пистолет и приготовился к битве. Он знал, что эта битва будет нелёгкой, но он был готов сражаться до конца. Он должен был защитить этих людей, он должен был остановить этот ужас, который пришёл в Истхейвен, и он не отступит, даже если ему придётся заплатить за это своей жизнью.
Туман набросился на него, и началась схватка, битва между реальностью и иррациональностью, битва между светом и тьмой, битва за души пропавших жителей, и за душу самого Маркуса.
Обитель Страха
Узкая, извилистая, покрытая мелким гравием дорога, подобно темно-серой змее, пролегала сквозь мрачный тоннель, созданный переплетением ветвей вековых дубов. Могучие деревья, чьи стволы были покрыты мхом и лишайником, словно древние стражи, стояли по обе стороны дороги, отбрасывая на неё длинные, причудливые тени. Солнце, пробиваясь сквозь плотную листву, создавало на гравийном покрытии калейдоскоп света и тени, словно на старинном гобелене, сотканном из солнечных лучей и мрака. Эмили, с легкой улыбкой и предвкушением нового этапа в жизни, вела свой внедорожник, чувствуя легкое покалывание волнения в кончиках пальцев. Всю дорогу она представляла, каким будет их новый дом, представляла их новую жизнь, вдали от городской суеты, в окружении природы. Она не могла дождаться, когда, наконец, они доберутся до места назначения. Бен, сидевший рядом с ней на пассажирском сиденье, с тревожным выражением лица нервно теребил край своей куртки, словно пытаясь избавиться от навязчивого чувства беспокойства. Его взгляд блуждал по мрачному лесу, окружавшему дорогу, и он никак не мог отделаться от ощущения, что здесь что-то не так, что что-то заставляет его нервничать.