Грани лучшего мира. Дилогия
Шрифт:
Прекрасно осознавая, что его слова, отнюдь не вдохновляющие, не сразу дойдут да солдат, он направился к шумному месиву, от вида которого бросало в дрожь даже самых бывалых воинов. Можно было бы просто подождать, когда безумцы и монстры поубивают друг друга, но Бахирон больше не мог смотреть, как страдали его бывшие подданные, пораженные кошмарными метаморфозами и сумасшествием. По-Кара поспешил за Муром и наравне с королем начал орудовать мечом, расчищая путь сквозь свалку трупов, кишащую уродливыми созданиями. Наконец и солдаты тронулись с места, присоединяясь к Бахирону и Миро в их миссии смертоносного милосердия.
Но как бы то ни было, кошмарные твари и сошедшие с ума воины оказались ничтожными противниками. Раньше им помогал страх перед неизвестностью, который охватил выживших в порывах южного ветра, но как только Бахирон и Миро взяли командование в свои руки, простые приказы, исполнение которых у солдат было доведено до автоматизма, привели всех в чувство, и людям удалось победить.
Победить?..
Опираясь на королевский меч, воткнутый в почерневшую от крови землю, Бахирон смотрел перед собой и пытался думать, но мысли не задерживались в его голове, растворяясь в пустоте непонимания.
– Теперь это конец?
– спросил подошедший к нему Миро.
Не получив ответа, мариец проследил за взглядом Бахирона. Король смотрел на юг, где за горизонтом слегка пульсируя расплывался болезненный бледно-желтый свет. В сознании По-Кара всплыло смутное понимание, что это лишь начало, и он содрогнулся от тревожного чувства.
– Посмотри вокруг, - произнес король и устало присел на землю.
– Что ты видишь?
Миро оглянулся.
– Солдаты испуганы и растеряны. Многие теряют сознание, а некоторые и рассудок, когда смотрят на поле боя, - задумчиво ответил мариец.
– Я приказал им искать раненых и оказывать первую помощь, чтобы они хоть на что-то отвлеклись.
– Не лучшая идея, - заметил Бахирон, указав на бродивших по равнине солдат.
Каждого третьего выворачивало наизнанку от приступов тошноты, они падали в обмороки, рыдали и в панике катались по земле. Несколько человек просто стояли и пялились в пустоту, оглохнув от навалившейся пустоты, а из их ртов ползли тонкие ручейки горькой слюны.
– Знаю, - согласился Миро.
– Но меня не учили, как я должен поступать, и какие приказы отдавать, когда случается... такое.
– Верно. Но посмотри вокруг, - повторил Мур.
– Изменились не только люди.
Недоумевающий По-Кара осмотрелся внимательнее, и когда наконец заметил то, что имел в виду король, обомлел от изумления, хотя казалось, ничто уже не сможет удивить его после пережитого.
Тела некоторых павших солдат были впаяны в землю и смотрелись настолько гармонично, словно так и должно было быть. На поле появились камни, которых никто раньше не замечал, но если присмотреться, то в валунах можно было различить
– Кажется, оно не имеет разума, - поделился догадкой Бахирон.
– Но это все невозможно!
– Согласен.
Стряхнув ожившую растительность, мариец неожиданно для себя обнаружил массу странных мелочей, которые раньше проходили мимо его внимания. Их не было или разум просто отказывался их осознавать?
В воздухе парили мелкие камешки и комки земли, проходящие сквозь запахи, которые почему-то стали видны. Невероятные цвета тут же стирались из памяти, если перестать на них смотреть. Местами поле колыхалось на ветру, на нем вздувались холмы или образовывались впадины, как будто оно обратилось в огромные куски ткани. Деревья по краям равнины тоже изменились, но они стояли слишком далеко, чтобы их можно было разглядеть. Необычные оттенки листвы и исключительно гибкая древесина, позволяющая огромным дубам клониться к земле даже от самого малого движения воздуха - вот и все, что удалось увидеть. Повсюду парили загадочные шары искажающие пространство. Они появлялись случайно и неожиданно, а затем так же исчезали. Если посмотреть сквозь них, то предметы казались ближе или дальше, перевернутыми с ног на голову или даже вывернутыми наизнанку.
У Миро перехватило дух от увиденного. Он с трудом оторвался от чарующего зрелища и посмотрел на Бахирона, который все так же сидел, игнорируя ползающие по нему травинки, и задумчиво следил за бледным заревом на юге.
– Вы это видите?
– спросил мариец.
– Да.
– Но как вы можете оставаться таким хладнокровным?
– Мне есть за что сражаться и есть о чем беспокоиться, командир гвардии По-Кара, - грустно усмехнувшись, ответил Бахирон.
– К непонятным вещам я предпочитаю относиться никак. Во всяком случае, до тех пор, пока они остаются непонятными.
– Перестаньте называть меня командиром гвардии.
Миро нахмурился, пытаясь разобраться, почему он не хотел слышать рядом со своим именем это звание. То ли из-за неприязни к Илии и фальшивому уважению, то ли потому, что он вдруг почувствовал себя недостойным этой чести.
– Я не освобождал тебя от твоей должности, - заметил король.
– И, насколько я помню, ты этого и не просил.
– Верно, но...
– А теперь к насущным проблемам, - прервал его Бахирон, поднимаясь на ноги.
– Сколько у нас осталось солдат?
– У нас?
– многозначительно уточнил Миро.
Король вздохнул и указал на сбившихся в толпу усталых, покрытых грязью, кровью и слизью людей с блуждающими взглядами.
– Здесь больше нет марийцев и илийцев, республиканцев и кого бы то ни было еще, - произнес Мур.
– Воевать больше некому, незачем и не с кем.
– Я и раньше считал эту войну бессмысленной, Ваше Величество, - согласился По-Кара.
– Но не мне решать, когда она должна закончиться.
– Понимаю, это дело собрания республики и короля Алокрии. Я давно уже был готов пойти на переговоры. Но ты ведь видишь, что творится вокруг? Если мы ничего не предпримем, то скоро Мария и Илия могут погрузиться в тот же кошмар, что сегодня настиг нас.