Грешные намерения
Шрифт:
Услышав это, она поджала губы. Кэр с усмешкой посмотрел на нее.
— Боюсь, я в ваших нежных руках.
— Понимаю. — Она задумчиво посмотрела на него и, сняв повязку, раскрыла рану. Он чуть не взвыл от боли.
— Это нужно снять, — тихо сказала Темперанс Смоллу, как будто Лазарус был ребенком, отданным им на попечение.
Камердинер кивнул, и они сняли с него рубашку, что оказалось мучительной операцией. Когда они закончили, Лазарус тяжело дышал. Ему не надо было смотреть
— Мэм, доктор, — сказал появившийся в дверях лакей. В спальню, покачиваясь, входил лекарь, клок сальных седых волос сполз на его бритой голове в одну сторону.
— Милорд, я пришел быстро, как только смог.
— Очень мило, — проворчал Лазарус.
Лекарь подошел к кровати с преувеличенной осторожностью пьяного человека.
— Что тут у нас?
— Он ранен. Вы можете помочь ему? — начала миссис Дьюз, но лекарь оттолкнул ее и, наклонившись ближе, пристально осмотрел рану. В лицо Лазаруса пахнуло затхлым запахом дешевого вина.
— Что вы сделали, леди? — резко отстранился лекарь. Миссис Дьюз удивленно посмотрела на него.
— Я… я…
Лекарь выхватил кусок ткани из ее рук.
— Вмешиваетесь в естественный процесс заживления?
— Но гной… — начала миссис Дьюз.
— Bonum et laudable. Вы знаете, что это значит? Миссис Дьюз покачала головой.
— Полезный и доброкачественный, — раздраженно подсказал Лазарус.
— Совершенно верно, милорд. Полезный и доброкачественный! — воскликнул лекарь, чуть не свалившись от собственного энтузиазма. — Всем хорошо известно, что гной залечивает рану. И нельзя вмешиваться в этот процесс.
— Но у него жар, — возразила миссис Дьюз. Лазарус закрыл глаза. Пусть уж его мученица и этот мошенник сами разрешат свой спор.
— Я пущу ему кровь, и жар спадет, — заявил лекарь. Лазарус, открыв глаза, посмотрел, что лекарь достает из своей сумки. Тот достал ланцет и повернулся к Лазарусу, держа в дрожавшей руке этот острый инструмент. Лазарус выругался, пытаясь преодолеть слабость и встать. Кровопускание — это одно, но позволить пьяному, подходить к нему с ножом было равносильно самоубийству. Проклятие, комната кружилась перед его глазами.
— Пусть он убирается отсюда.
Миссис Дьюз прикусила губу.
— Но…
— Уж лучше бросьте меня на растерзание львам, чем отдавать меня на его милость!
— Послушайте, милорд… — Лекарь стал дружелюбнее. Миссис Дьюз с беспокойством и неуверенностью посмотрела в глаза Лазарусу.
— Пожалуйста. — Он был слишком слаб, его лихорадило, и он не мог постоять за себя. Это должна была сделать Темперанс. — Я предпочел бы умереть от вашей руки, а не от руки этого пьяного шарлатана.
Она
— Надеюсь, вы приняли правильное решение, — тихо сказала Темперанс. — Меня этому не обучали, у меня есть только опыт заботы о детях.
Глядя в ее необыкновенные, с золотистыми искорками, глаза, Лазарус подумал, что мог бы спокойно доверить этой женщине свою жизнь.
Он лег, и на его губах появилась ироническая усмешка.
— Я безгранично верю в вас, миссис Дьюз.
И несмотря на этот обычный для него саркастический тон, Кэр с удивлением понял, что это было правдой.
Темперанс смотрела на воспаленное плечо лорда Кэра, чувствуя, как его признание заставило ее похолодеть. Последний человек, который доверял ей, стал жертвой ужасного предательства.
Но сейчас не время для воспоминаний. Рана покраснела и с распухших, воспаленных краев бежали ярко-красные струйки.
— Пусть принесут еще воды, — сказала она камердинеру, выжимая повязку и накладывая ее прямо на рану. Иногда заражение можно залечить жаром.
Лорд Кэр замер при ее прикосновении, но больше ничем не выдал ту ужасную боль, которую, должно быть, испытывал.
— Почему прикосновение других людей для вас так болезненно? — тихо спросила Темперанс.
— Вы с таким же успехом могли спросить птицу, почему ее влечет небо, мадам, — не очень внятно произнес он. — Просто я так создан.
— А если вы сами дотрагиваетесь до кого-нибудь? Он пожал плечами:
— Если дотрагиваюсь я сам, то боли не бывает.
— И вы всегда были таким? — Она сосредоточила внимание на перевязке. Вопреки утверждениям лекаря Темперанс всегда следовала урокам своей матери, а маме не нравилось, когда появлялся гной.
Кэр с легким стоном закрыл глаза.
— Да.
Она бросила быстрый взгляд на его лицо.
— Раньше вы говорили, что никто на свете не может причинить вам боль.
Пока она меняла повязку, Кэр молчал. Темперанс уже подумала, что он ничего не скажет. Но он прошептал:
— Я солгал. Была Аннализа.
Она резко подняла голову и посмотрела на него, чувствуя, как что-то странное кольнуло в ее сердце, что-то похожее на ревность.
— Кто эта Аннализа?
Он вздохнул.
— Аннализа была моей младшей сестрой. На пять лет моложе. Внешне она была похожа на нашего отца — невзрачная малышка, серая мышка с серо-карими глазами. Она обычно таскалась за мной, даже когда я говорил ей… я говорил ей…