Ханский ярлык
Шрифт:
Увидев на пороге своей клети княжича, Настасья вскричала радостно:
— А кто к нам пришёл-то, Боже милостивый! Деточка мой славненький. — Она кинулась навстречу гостю, обняла ласково, прижала к пышной груди.
Удивительно, но княжичу было приятно это. Даже забылось о своём новом положении воина и мужчины.
— Мамка, смотри-ка, смотри-ка, — пытался он показаться ей.
— Да вижу я, вижу, деточка. Экий ты наш молодец! — отстранив княжича и оглядывая его, восхищалась
— А где Сысой?
— Да токо что тут был.
— Я и ему подарок принёс.
— Сысой, Сысой! — закричала Настя. — Куда ты запропастился?
Мальчик появился в дверях. Увидев гостя, расцвёл:
— Миш, здравствуй.
— Здравствуй, Сыс, — отвечал княжич. — Я вот тебе подарок принёс.
— Ой, спасибо, — проговорил мальчик, восторженно глядя на нож. — Ох, спасибо так спасибо, Миша.
Молочный брат княжича был на полголовы выше, да и шире, и, наверное, намного сильнее своего господина.
Настя, вскормившая их обоих, никогда не позволяла показывать Сысою физическое превосходство над Михаилом. Ещё с того времени, едва они шарашиться, ходить начали, она всегда окорачивала своё чадо: «Не смей его трогать, не про твою честь».
А когда подрос Сысой, объяснила сыну меж ними разницу, кто есть кто и кому из них что впереди назначено. Постаралась не возбудить у сына неприязни к княжичу, а, наоборот, сблизить их:
— Ему править Богом назначено, сынок, а тебе беречь его.
И Сысой, получив в подарок нож, тут же определил ему применение:
— Это для всякого, кто тебя обидит, Миша.
Княжичу было лестно это слышать, а Сысой словами не ограничился. Обернувшись к двери, он швырнул в неё нож, и тот неожиданно и для самого Сысоя воткнулся в дверь.
— Я его вот так! — сказал он с торжеством.
Было бы княжичу в самый раз сообщить своему «молочнику» предупреждение Александра Марковича за такое применение ножа. Но Михаил смолчал, поскольку нож вонзился в его «обидчика». Мало того, попросил:
— Сыс, а ну, ещё раз покажи.
— Пожалуйста, — согласился великодушно Сысой. Выдернул нож, отступил и снова кинул в дверь. Однако на этот раз нож, ударившись плашмя, со звоном отлетел от двери. Это несколько озадачило мальчика, но он, подняв нож, снова кинул его в дверь. И опять нож отскочил от неё. И в третий. И в четвёртый. Лишь на пятом броске нож наконец опять вонзился в дверь.
А в следующее мгновение она отворилась, и на пороге явился отец Сысоя ловчий Митяй.
— Ах, Господи! — воскликнула Настя. — Ты бы отца ранил, окаянный!
Митяй выдернул нож из двери, подкинул, сказал:
— Хорошо. Сгодится, — и хотел сунуть его за голенище.
— Отдай, — громко сказал княжич. — Отдай, не тебе дарено.
— О-о,
— Отдай, говорю. Слышишь?
Ловчий знал, что спорить с членом семьи княжеской бесполезно и даже опасно, а потому отдал нож сыну, молвя обескураженно:
— Ему-то он к чему? А мне бы...
— У тебя свой есть.
Дабы загладить вспыхнувшую в избе распрю, Настя сказала радушно:
— Вот и славно, все в сборе, садитесь-ка к столу лучше да поешьте-ка свежего калача с молоком.
Чего скрывать, княжич любил есть у кормилицы, столь искренне и с нежностью предлагала она ему немудрёное угощение своё — молоко с хлебом. Наливала ему первому и всегда в одну и ту же глиняную обливную муравленую кружку.
— Вот, деточка, тебе из твоей любимой.
Ловчий и Сысой, да и сама Настя хлебали молоко ложками из общей деревянной миски, а если кому-то и наливала хозяйка в отдельную кружку, то в обычную, без облива.
Съев полкружки, княжич наконец сказал, видимо вспомнив о только что случившемся:
— Да, Сыс, ежели кого из людей ранишь, то нож отберут у тебя.
— Я чё, злодей, чё ли? — просипел Сысой.
— Вот-вот, — подхватил Митяй, решив, что княжич его сторону берёт. — А я про чё говорю?
Но княжич, почувствовав это, не стал далее грозить «за рану», то есть поминать про лозу и задницу. Допив молоко, вылез из-за стола.
— Спасибо, Настенька.
— Не за что, деточка. Приходи, не забывай мамку.
Княжич прошёл к двери и, уже открыв её, обернулся:
— Да, мама-княгиня велела вам на пиру быть. Приходите.
— Спасибо, деточка, — растроганно отвечала Настя. — Спасибо, родненький.
3. КРОВЬ И ДУХ
Пестун княжича, Александр Маркович, принялся за дело своё не спеша, как-то исподволь, не стал, как другие дядьки-кормильцы, нудить отрока уроками, а всё делал, как бы играя с ним. Даже первый лук не принёс ему готовый, а предложил:
— Давай-ка, Миша, изладим лук тебе.
— Давай, — согласился отрок.
Вместе съездили за речку Тьмаку, где густо рос ракитник, срезали несколько ровных упругих ракитин. Воротившись в город, в клети у кормильца изготовили лук, несколько стрел из камышин.
Кормилец показал, как надо лук держать, как стрелу вкладывать. Как тетиву натягивать, как целиться и отпускать её. И стал стрелять княжич из лука, вначале в стену клети, а потом и в затесь, сделанную пестуном на одном из брёвен стены же.