Химера. Последний поход
Шрифт:
— Соблюдать тишину. — окоротил Олег. — Разболтались без крепкой руки. Тяни своего криволапа, мы дальше дорогу разведаем. Следопыты вперед, смотреть в оба. Волокуши готовьте запасы камыша, да страхуйте друг друга. Марук, Вязь… Мне одному нужно стадо в кулак собирать?
Лесолесье сменилось редкими и кривыми деревьями да болотцами, которые коварно прикрывшись снегом, ждали неосторожного путника. Каждый раз, перед тем, как сделать шаг, приходилось бить тупой стороной копья для проверки наличия ям и провалов. Двигались медленно, но уверенно, сменяя друг друга и вытаскивая зазевавшихся стражей.
— Пётр, поднимай своих ребят с земли, если кто провалился в воду, то не стоит и не мерзнет, пытаясь высохнуть. Пусть греются на ходу, иначе обморозятся и останутся у лешего на постоянное жительство. Пока идёшь, не замерзнешь, остановился-умер. Мы большую трясину прошли стороной, остались пару озёр да мелкие болотца. Ещё версты четыре пройдём, там у костра и обсохнем.
— Отчего же гать не проложите, если часто ходите? — поинтересовался Разумовский, тяжело ступая по раскисшему снегу.
— Ты видишь тут много дерева, что можно просмолить и уложить? Или ты считаешь, что ради вас, отступников и грешников, убийц и насильников мы будем мостить дорогу и строить дома? Тебе ещё повезло с нашим походом и водным путём до городища, остальные идут без помощи волокуш и призыва, пешком, а не на Ладье, лишь острие копья в спину и жажда жить им помогает преодолеть путь. Чистый четверг-это искупление ВАШИХ грехов. И оно начинается на Юге. С полного десятка доходит один-два. И те, уже закалённое переходом, легко вливаются в жизнь и уклад Пустоши. От того слабых там нет.
— Скажи мне, Олег. Чего ты возишься с нами? Городище за спиной, никто не увидит, как вы нас копьями в болотце отправите, а баб чуть позже, как натешитесь. Какая тебе с того выгода? Я же вижу, что ты не такой честный и чистый, как ваш Светоч. Не грубиян и задира, как Вязь. Намного умнее всех ветеранов и много чего знаешь. Что ты от нас хочешь? Зачем постоянно топишь нашу надежду на будущее, а затем протягиваешь руку, чтобы вытащить ее, пока не захлебнулась? Наша благодарность или слава защитника южан? Так она тебе не нужна, все наши хвалебные слова останутся в пустоши и до городища не дойдут. — вспылив, Петр Разумовский остановился и широко расставил ноги, в ожидании ответа или удара. Он знал, что перегнул палку, но хотел все выяснить здесь и сейчас.
— Зови своих, чтобы дважды не говорить. Не хотел раньше привала на ваши робкие вопросы отвечать, но ты не терпелив. — Септорий также остановился и положил руку на меч. Остальные остановились в ожидании расправы. Трудно было бы выбрать сторону. С одной стороны септорий Олег, тот кто призвал нас, наш воевода и старший, с другой стороны невинные люди с Юга, что делили с нами еду и лишения, страх смерти и трудную дорогу.
— Чего встали? Тащим сани, пробиваем дорогу. Кто устал, тому могу выписать батогов. — прокаркал Вязь. — Не вашего ума дело, о чем старшие глаголить будут. Босик останься.
Когда напуганные южане подошли к своему старшему и сбились за его спиной, готовясь к худшему, Олег расправил плечи и начал свой рассказ.
— Я не буду вдаваться в былину, что произошло много лет назад. Могу напомнить про договор, заключенный между городищем и Югом и рассказать про нас, калеченных. Наша потравленная земля скудна на подарки и жизнь. Плохо растет пшено и просо, землянной орех и вовсе не выживает. Что закопаем, столько и выкопаем. Птицу и животину не держим не по причине лени, а просто не выживают у нас куры или гуси. Свинки болеют часто и дохнут, а молока многие только у матери в первые два года своего детства могут попробовать за всю жизнь. Часто у второго или третьего поколения детей нет вовсе, мы называем таких…. Таких, как Я, пустоцветы. И нас все больше с каждым годом. Многие годы борьбы с Ордой, научили нас беречь будущее поколение, что смогут с верой в Отца и Мать и их помощью дать жизнь снова и снова. Все ваши сиротки, хворые и калеченные или которые остались не нужные родне, тщательно собираются по всему Югу и живут в яслях, где учатся порядку и правилу. Затем пристраиваем в семьи. Но каждое селение чаще мельчает, чем прирастает людом. А Я скажу почему. Весь призыв, исключая Босика, такие, как Я. Пустоцветы. Их жизнь принадлежит Храму и Церкви, так как они лишены возможности дать новую кровь, а значит призваны исполнить долг и защитить её. Все эти вои не могут радоваться своим детям, но рады чужим не меньше. Наша вера такова, наши заветы такие. Ссыльные получают новую судьбу у нас. Насильники, убийцы, воры, подменьщики монет, стяжатели, мздоимцы. Все их грехи отмаливаются здесь на Севере, среди таких же уродов. Лишь к Вам, Благородным и Знатным подход иной. Вы вправе занять дом, отбивая себе место под редким солнцем. Вы отказались от борьбы, но купили себе относительно безопасный проход, подарив нам будущее… Двух мужей и деву, что даруют новую кровь этому краю. Их судьба не будет легкой, лишения и голод ждет их в поселениях, но честный труд никого не сделал хуже, чем он был. Вы могли жить в тепле и сытости у себя в Китеж-граде. Расти детей и воспитывать внуков, сажать землю и пить чистую воду. Просто живите по совести и правилу. Их немного и они несложные. Не множить Зло, не проходить мимо слабого, не оставлять детей, жить по совести и средствам. Ваши тиуны и родичи нарушили все их. Мятеж- множили зло. Рабы и кабальные холопы — оставили слабых. Отказались от детей, сослав вас всех в Пустошь и четверых несмышленышей вкупе.
Я отрицательно покачал головой.
— Мы пойдем дальше, догоняйте, Я приму любой выбор. — не успели Септы развернуться, как тут же их окликнули
— Что нам делать, Олег? — принял решение за всех Пётр.
— Нести свет, но не забывать про грехи. А теперь все за работу, а то мы не пройдём это гиблое место….
Глава 12. Огнём, мечом и верой
— Всё не так. Щиток держи под углом, Иван помоги выставить руку правильно… — поучал молодых септ. — Смотри чем Я вооружён, отсюда и пляши. Топор не принимай на ребро, не то отлетит топорище в голову, ежели обломается. А вот меч можно. Если застрянет в стыках или расщепит доску, то толкай его влево щитом, а правой коли копьем. Копья лови смело, но оттягивай подальше скобу для предплечья, чтобы не пробило руку в локте. От боли рухнешь в обморок и считай пропал и строй подвёл. Если торчит дротик в щитке и своим весом тянет из руки, рубани топором или мечом. Рогатиной стукни как можно дальше от острия. С третьего-четвёртого удара упадет. Следующее движение — Удар копьем. Пробуй, резче кидай руку вперёд, не заваливайся сильно. От плеча рывок и доворачивай тело следом… Щит не бросай… Уже лучше, но все равно плохо. Заново… — давали наставления ветераны и стражи, как держать стой и пользоваться рогатиной или копьем. Петр Разумовский сам подошел, низко поклонился и попросил обучить ратному делу молодых. Он принял новые правила и старался за последние дни успеть подготовиться к жестоком миру севера. Всё свободное от похода время он пытал ветеранов и септов, а остальные южане впитывали ратную науку, как песок воду. Валились с ног, но вновь вставали. Принимали удары, как один из способов учёбы. Больно, но доходчиво. Меняли разные способы противодействия. Щиты в щиты. Копья супротив топоров. Топоры против мечей. Давались азы, что потом закрепляли в схватке, но то были поверхностно. Как говорил Марук, для того, чтобы знали с какой стороны за оружие держаться. Я был удивлён разницей в силе южан и призыва, первые сильно уступали в ней, были крепче лишь следопытов, но при том неуклюжи, как Стражи.
С организацией привала дело спорилось также быстро, а выбранное место надежно прикрывало от вездесущего ветра. Каша варилась, валежник собирался, малые настилы давали роздых уставшим ногам. Хотя первым делом определили отхожее место, куда поочередно ходили справлять нужду, бабы сначала визжали от подгляда, но поняв, что следопыты смотрят не на их чресла, а выглядывают опасность, даже расстроились, как мне показалось.
Окинув взглядом лагерь, вернулся к своему ученику.
— Следующая буква для изучения — "глаголь". Пишется, как две палки, что соединены в левом верхнем углу. Верно, только пиши от себя, а не для меня. Читается эта буква, как ГЭ. Запомнил? Продолжим. Следующая буква "ЕСТЬ". Она, как редкий гребень с тремя шипами. Шипы глядят в право. Нет, рисуй все ровно, с любовью и почтением к буквице. Она расскажет тебе без голоса и покажет без виденья.
— Это как? — Изумился Мрак.
— Ты же знаешь про шепотки? Те наговоры, что обладают большой силой и волей? А что ты ведёшь про заклад и руны?
— Я понял. Не продолжай. Есть знаки, что дают не только знания, но и силу. Давай дальше… — торопился насытить свой голод. Распробовав новое блюдо, не мог насытиться и как огонь пожирал все, до чего мог дотянуться.
— Повтори все буквицы, что изучил с прилежностью и старанием. Ведь мало знать грамоту, нужно начертить так, чтобы другой мог прочесть. — настаивал Я.
— Мне на то какая печаль. Я знаю буквицы, а сможет ли другой их узнать, то его задача. — возмутился берендей.
— А какой смысл? Мне проще показать тебе все буквицы и дать знания, как их прочесть. Но ежели рука не знает, как их изобразить, то разум будет подменивать знания. Это ежели знать, как ходить, но не пользоваться ногами. — пытался переубедить упертого великана.
— Как же с тобой тяжело, ты словами пытаешься меня образумить, а Я привык к другому подходу. Что тебе мешает пригрозить мне, что окажешься учить, если не буду выполнять твои требования? Поколотить. — печально вздохнул Мрак.