Хозяин антимагии 2
Шрифт:
Аккуратно собрал образцы, наполнив сначала два флакона, а потом не удержался, и, чтобы столь ценный продукт не пропадал, забил этой чёрной субстанцией ещё две пустые фляги. Тем временем Василий уже вырезал макры из убитых тварей — коричневые кристаллы, размером с теннисный мяч, идеальные для мага земли.
— По одному из каждого, — пробормотал мужик, заворачивая трофеи в тряпицу.
Как только мы закончили, сразу двинулись дальше.
Но не успели пройти и десятка шагов, как справа, впереди, раздались выстрелы.
Я
Это… Сергей с Лизой? Или…
— Если стреляют, значит, тоже напоролись на этих тварей, — голос Василия прервал мои мысли.
— Поторопимся!
Мы ускорили шаг, но с ранеными быстро не получилось: двое солдат несли товарища, чья нога была перебинтована, но всё ещё сочилась кровью. Я дал ему эликсир первой помощи, но заживление шло медленно из-за попавшей на кожу чёрной слизи. Плоть уже начала срастаться, а кость и мышцы требовали времени.
Надя со своим отрядом прикрывала тыл, а я с Митей, Василием и ещё тремя солдатами выдвинулся вперёд.
Как только мы вышли из-за руин, ситуация прояснилась.
Справа, в переулке, шёл бой.
Амат со своим отрядом отстреливался, но его водяная магия здесь была почти бесполезна: песок впитывал воду, как губка. Запас, который был у Жимина, уже иссяк.
Мы вовремя вмешались.
Солдаты открыли стрельбу. Они снесли одного из монстров, а я прикончил другого здоровым куском стены, который пробил тварь насквозь, упав со второго этажа.
Амат был явно недоволен тем, что я пришёл на помощь.
Его самолюбие пострадало.
— Ненавижу пустыню, — сквозь зубы процедил он, вытаскивая клинок из убитой твари. — В этом мире магия — это убогое подобие настоящей силы!
— Тише! — резко оборвал его я.
Митя, идущий чуть сзади, мог услышать лишнее.
Амат недовольно огрызнулся, но кивнул.
Огляделся: а Жимин молодец! Справился с шестью, хотя нет, двоих-то убили мы с солдатами.
Вскоре к нам подошёл корнет Молчанов с нашими ротными медиками.
— Эти твари везде, — сообщил он хрипло. — Их тут прозвали песчаными тараканами, хотя до сих пор не могу понять, почему их нет в академическом бестиарии.
Я не сдержал смешка, вспомнив детский анекдот из своего мира:
— Домашнее животное на «Т»?
— Таракан, а на «Д»?
— Два таракана, а на «Ы»?
— Ышо один таракан.
Роман хмыкнул, но лицо оставалось напряжённым.
— Шутки шутками, но они очень быстро передвигаются под песком и атакуют неожиданно. Двое солдат убито, и ещё семь ранены, — расстроенно сказал молодой человек.
Кивнул ему, осматриваясь.
Впереди виднелась центральная площадь города. Похоже, все дороги в Старом городе вели к ней.
Шестнадцать групп это сотня человек, и мы все замерли на краю площади, почти одновременно подойдя к ней.
Некогда мощёный камнем центр города теперь был усеян песчаными
Сначала я подумал, что они разбросаны хаотично, но, приглядевшись, заметил узор.
Спираль.
Когда-то давно, когда я был ещё ребёнком, мой третий вассал, дядя Женя, рассказывал жуткую историю. О том, как его караван в земляном секторе случайно забрёл на территорию…
— Песчаная змея ургаха, — пробормотал я.
Рядом стоящий Роман громко сглотнул.
— Если это он, то нам конец, — выдохнул Василий.
— Не думаю, что это конец, — вдруг сказала Надя, указывая на фигуру, выходящую из переулка.
Штабс-капитан Долгорукий.
Он шёл твёрдым шагом, словно земля сама подстраивалась под его поступь. Высокий, крепко сложенный, в безупречно сидящем мундире с золотыми аксельбантами. Густые бакенбарды обрамляли резкие черты лица, а глаза были холодные, как сталь. Они бегло оценивали ситуацию.
— Какой у Константина Ивановича уровень? — тихо спросил я Романа.
— Не знаю, — пожал тот плечами. — Не меньше шестого.
— Так почему он тогда ещё в штабс-капитанах?
— Начальство невзлюбило. Кому-то в своё время дорогу перешёл, вот и задвинули на край империи.
Заметив, как у Мити от злости надулись ноздри, я едва сдержал усмешку. Как его вечно бесила несправедливость имперской власти!
Но сейчас было не до смеха, и я перевёл взгляд на Долгорукого.
Потому что передо мной был сейчас настоящий боевой маг.
Не вроде тех пижонов, что напали на моё имение, а настоящий воин, который дал бы фору и Евдокимову-младшему, и самому Краснову.
Долгорукий шёл вперёд, не торопясь, но и не медля. Шаги были размеренными, словно он знал, что ни одна тварь не посмеет напасть первой.
И тут из ближайшей воронки выскользнул песчаный таракан.
Штабс-капитан даже не взглянул в его сторону.
Он просто поднял руку.
Воздух дрогнул, и тварь разорвало изнутри, будто кто-то надул её как шар и лопнул. Чёрная слизь брызнула во все стороны, но Долгорукий даже не моргнул.
— Отряды, построение! — его голос, усиленный магией, прокатился по площади.
Солдаты мгновенно выстроились в оборонительные квадраты.
— Земляные маги, ко мне!
Я посмотрел на Романа и шагнул вперёд.
Долгорукий окинул нас оценивающим взглядом.
— Воронки — это будущие гнёзда. В каждой скрывается яйцо. Если не уничтожим их сейчас, твари заполонят весь город, а возможно, и колонию.
— Что требуется сделать? — спросил я.
Штабс-капитан усмехнулся.
— Закопать, без доступа воздуха новые твари не родятся, — сказал Долгорукий, и его голос прозвучал как приговор.