Хозяин Соколиной Пустоши
Шрифт:
Господин Грау засуетился в поисках письменных принадлежностей. А Тель переодела ребёнка в сухую и чистую одежду. Обула в сапоги и натянула капюшон поглубже. Стараясь не сталкиваться глазами со Стефи. Но все же внимательные детские глазки ловили взгляд. И Тель сдалась. Присев рядышком на скамейке, Тель грустно вздохнула:
– Стефи, помнишь, я рассказывала тебе о плохих людях, что могут причинить нам вред? И просила не показывать твои умения? – дождавшись кивка детской головы, Тель продолжила. – Один из них сейчас ищет нас с тобой. Нам нужно уехать. Но денег нет. Потому я возьмусь за заказ. Его нужно доставить в Столицу. Это опасно. Но мы будем осторожны, хорошо?
Стефи со всей своей детской серьезностью кивнула. Тель чмокнула ее в макушку и в очередной раз вздохнула. Что там будет в Столице, не так уже важно. Сейчас важнее выбраться из города.
Господин Грау не подвёл. Письмо было написано в рекордные сроки. И вручено Тель. Вместе с пакетом свежей выпечки.
– Это вам, дорогие мои! А ещё вот.– господин Грау положил на ладошку опешившей Эйтелии золотую монетку.
– Нет! Нет! Господин Грау, я не возьму у вас денег! Это я вам должна! И за хлеб и за присмотр.
Старичок замахал руками:
– Даже не думай обижать меня, девочка! Доставка Королевской почтой обойдётся мне дешевле, но письмо очень важное. Его нужно доставить как можно быстрее. Так что, эти деньги за твои услуги. Идите! А то дождь становится все сильнее! Да и стемнеет скоро совсем.
Тель, в порыве благодарности, обняла старика. Затем, подхватив ребёнка и накинув капюшон, она в последний раз обернулась, успев застать господина Грау, смахивающего слезинку. Кивнув ему на прощание, девушка шагнула за порог, в сгущающиеся сумерки.
Глава 10.
Холодные потоки хлестали все сильнее, словно наказывая. Хорошо, что плащ был крепким и не позволял причинить вред. Крепче прижав к себе ребенка, Тель мчалась к книжному магазину госпожи Роджерс. Она не могла уехать, не предупредив хозяйку, что была так добра к девушке в своё время. Тем более, что таверна, куда следовало явиться за заказом была не так далеко.
Тель быстро шла по пустеющим улицам, постоянно оглядываясь. Каждый встречный человек был потенциальной угрозой. Шарахаясь в стороны, едва завидев экипажи, Тель прижималась к стенам домов, пережидая, когда те проедут. Уже почти совсем стемнело. И дождь стоял стеной, пряча девушку лучше любого плаща. Уже почти у самого книжного магазина, что светил доброй сотней огней, служа своего рода маяком в ночной тьме, Тель притормозила. Большая лужа, что разлилась посреди улицы, преградила дорогу. Боясь, что вода перельется через край сапожек, Тель выбрала обходной путь по самому краю, обходя лужу по широкой дуге. Именно такая задержка и уберегла девушку от опрометчивого шага в сторону книжного магазина. Потому как из-за угла выскочил экипаж, и разбрызгивая воду во все стороны, резко притормозил у входа.
Тель отскочила за угол соседнего здания. И наблюдала, как из экипажа вышел пожилой мужчина. Его прямая спина, его уверенный в себе вид, насторожил девушку. Он мало походил на посетителя читательского клуба госпожи Роджерс. Поправив шляпу, так чтобы вода не попадала ему за шиворот, он шагнул к дверям магазина. Даже отсюда Тель было слышен звук дверного колокольчика. И голос госпожи Роджерс. О чем говорил посетитель с хозяйкой, девушке было неслышно. Но взволнованный голос Юны Роджерс и сердитый, властный голос вечернего гостя ещё больше укрепил уверенность Тель в том, что этот господин и есть тот таинственный посетитель госпожи Дастерс. А значит путь вперёд закрыт. Тель с сожалением вздохнула. Мысленно попрощавшись с владелицей магазина, Тель отступила в переулок за спиной,
Бредя по мокрой улице в сторону таверны, Тель размышляла. Как этот Королевский Ловчий узнал о том, что у Тель есть дар? В последнее время девушка расслабилась. Могла позволить себе воспользоваться своей магией, когда никто не видел. А может видели? Или кто-то проговорился? Но ведь никто кроме господина Маска не знал об этом! Неужели… Нет! Решительно нет! Тель отмела любые сомнения в виновности хозяина борделя. Господин Маск был таким же незаконным пользователем дара. Потому не мог выдать Тель. Значит было что-то, что выдало ее. Но что?! И внешний вид этого господина странный. Не похож он на простого Королевского Ловчего. Уж больно стар он гоняться за такими как Тель. Не по статусу.
Так, размышляя, девушка вышла к таверне. На столбе у низенького, двухэтажного здания висела небольшая деревянная вывеска с изображённым на ней быком. Оглядываясь по сторонам, Тель толкнула дверь.
Внутри было многолюдно. Воспользовавшись тем, то рабочий день прервался непогодой, многие местные жители решили скоротать вечерок в питейном заведении. Гул голосов, взрывы хохота, шум толпы оглушил девушку. Пытаясь отыскать среди посетителей цветной балахон своего нанимателя, Тель привстала на носочки, вытягивая шею. Но куда с таким ростом?! Лишь мужские спины да полупьяные лица, вот и все, что удалось разглядеть. Мимо проплыла крупная женщина, неся поднос. В носу защекотало от дразнящего аромата.
– Да куда ж ты с дитем-то?! Того и гляди затопчут!– женщина оглядела Тель с ног до головы. Осуждающе покачав головой, она продолжила свой путь. Пользуясь тем, что перед полной женщиной да ещё и с подносом толпа расступалась, Тель быстро юркнула к ней за спину. Так, двигаясь за подавальщицей словно ялик за фрегатом, Тель продвигалась подальше от входной двери. Уже пройдя несколько столов, Тель облегченно вздохнула, увидев впереди свободное место. Ей бы сейчас просто присесть, да выпить горячего чая, а то от усталости уже еле ноги передвигала. Обрадованная, девушка двинулась вперёд. Но в этот момент ее кто-то схватил за подол плаща и резко дернул. А вслед раздался неприятный, грубый и насмешливый голос:
– Ты только посмотри, Щербатый! Стоит дверь неплотно прикрыть и Сквознячок тут как тут!
Тель было дернулась в сторону. Но поняв, что привлекает ненужное внимание, остановилась. Развернувшись к столу и увидев две нагло ухмыляющиеся рожи, нисколько не обиделась на них за подобное обращение. Даже напротив! Обрадовалась!
– Раз вы здесь, то и господин Шехсувар здесь?
– А тебе наш хозяин зачем? А… Постой… Так ты решила согласиться на сделку? – один из здоровяков откинулся на спинку лавки и довольно ухмыльнулся.– Видать сильно прижало, да? Ну так я могу подсобить с деньжатами. Ты только будь поласковее и дядя Докс отблагодарит такую малышку.
Увидя сальную улыбку здоровяка у Тель побежали мурашки от отвращения.
– Эй, Докс, ты в своём уме? Глянь, она ж с дитём.– у второго парня брови удивлённо поползли вверх.
– Так мы найдём куда пристроить мелкую. Это решается на раз-два.– парень засмеялся, все ещё не сводя взгляда с девушки.
Тель попятилась. В голове только одна мысль была «лишь бы не споткнуться. Лишь бы успеть выскочить на улицу». А к ней уже тянется большая и волосатая рука Докса.
Не успела Тель увернуться, как из под ее плаща высунулась маленькая ручка Стефи. Схватив лапу, тянувшуюся к Тель, девочка вцепилась в конечность негодяя своими маленькими, острыми зубками.