Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!
Шрифт:
— Это вряд ли, — церемонно ответила я. — Видите ли, мою спальню заняли вы. И, если вы не хотите, чтобы я к вам присоединилась…
— Не имею ни малейшего желания делить с вами постель. Доброй ночи. — Генерал Реннер вернулся на кровать и тяжело сел. — Поговорим утром. Этот комок шерсти вы, я надеюсь, заберете?
Мерзавец!
— Юджин, пойдем. В этом особняке есть места получше.
Не такие токсичные!
Я дернула на себя дверь и, дождавшись, пока Юджин выйдет, вылетела наружу, от души хлопнув створкой
И только потом сообразила, что не могу себе позволить таких высоких и драматичных жестов: на какие деньги чинить дверь, если она сломается?..
— Все хорошо, — успокоила я Юджина. — Я не дам вас в обиду. И… спасибо.
Он же все-таки пришел меня защищать! Совсем как детей, когда я только-только здесь появилась. От этого простого и исключительно глупого жеста внутри что-то сжалось. Присев на корточки, я обняла Юджина за шею. В носу тут же предательски защипало.
Ну уж нет! Не время сопли на кулак наматывать!
— Никогда больше не бросайся на дракона, это опасно. И спустись к детям, пожалуйста, — попросила я, выпрямляясь и пряча глаза. — Проверь, чтобы все спокойно уснули. Ничего не бойтесь! Все будет хорошо.
Сама я, подождав, пока Юджин спустится с лестницы, побрела к крайней комнате: там хранились три запасных матраса. Удачно все-таки, что я их купила! А няня Урсула еще возмущалась: зря, мол, деньги потратили.
Я думала, что глаз не смогу сомкнуть, но уснула неожиданно быстро, как только легла на твердый набитый сеном матрас. Дети сейчас спали на хороших, пуховых, а эти, запасные, дешевые… хм, не так уж плохи. И пахнут приятно.
Проснулась я бодрой, полной сил и желания горы свернуть. Ну или хотя бы отправиться в лес за ежевикой. А еще мы хотели устроить пикник! И хорошо бы подыскать для детей учительницу, которая, в отличие от меня, владеет местной грамотой. Счету мы уже начали учиться, а вот грамоте…
И тут воспоминания о произошедшем разом навалились, и я застонала, закрыв руками голову. Не будет сегодня спокойного дня, наполненного привычными хлопотами, и завтра тоже не будет.
Пожалев себя еще примерно с минуту, я встала, и тут услышала подозрительные звуки. Каждый, кто живет в доме с шестью детьми, знает: тут любой звук подозрительный!
Выглянув из комнаты, я напряглась. А потом изо всех сил припустила вперед, подобрав юбку.
Потому что дверь моей спальни была приоткрыта, и в комнате я ясно видела оранжевые всполохи. Что там устроил генерал Реннер? Пытается сжечь дом? Только через мой труп!
Зайдя внутрь, я остолбенела. У двери стояла мрачная Софи, воинственно раскинув крылья, ее совиные глаза угрожающе щурились. Смотрела она на кровать, не отрываясь.
Но это еще полбеды.
Рядом стояла веселая Лили. Лучи утреннего солнца запутывались в ее пушистых волосах и золотили закрученные рожки. Лили радостно гикала, заставляя несколько
По моей спальне.
Если присмотреться, в движении огоньков была система: они окружали стоящую у стены кровать, кольцо постепенно сужалось.
Я до сих пор ни разу не видела, чтобы мирная малышка, которая обожала сидеть у кого-то на руках, так себя вела.
На кровати сидел, округлив глаза, генерал Реннер, и смотрел на детей, не отрываясь. Судя по всему, проснулся от тоже совсем недавно. Посмотрев на меня, он спросил:
— А что, позвольте спросить, происходит?
Я хмыкнула.
Велик был соблазн сказать что-то вроде: “Понятия не имею, разбирайтесь сами”. И попросить Лили как-то активнее его жечь.
Что они с Софи вообще тут устроили? К гадалке не ходи — решили выжить нового обитателя из дома.
В кои-то веки мы с детьми были на одной стороне.
Но я все-таки была взрослой, к тому же слишком любила этих детей, чтобы втягивать их в наши разборки, так что вошла в комнату и строго произнесла:
— Лили, Софи! Это еще что за фокусы? Устроишь пожар! Немедленно погаси все!
Я сделала специальное строгое лицо, которое приберегала для таких случаев.
— Фок-ы! — радостно поддержала меня Лили и обернулась, протягивая ко мне ручки.
Покачав головой, я потянулась навстречу, и в следующую минуту произошло сразу несколько событий.
Огоньки, которые висели в воздухе, с тихим шипением погасли — и я облегченно выдохнула. По правде говоря, не была уверена, что мое указание сработает. Нужно все-таки попробовать объяснить Лили, что огонь — это опасно, пускай это и часть ее самой. Вот только как донсти такую сложную конструкцию до трехлетки?
Не успела я обрадоваться, как за моей спиной раздался странный звук, как будто Софи втянула воздух сквозь сжатые губы.
Я рывком обернулась: девочка стояла, держась за руку, на рукаве зеленого платья красовалась подпалина, а под ней — кровоточащая рана.
Софи дрожала. Ох, да что же это! Видимо, Лили не уследила за огоньками — и один из них ранил Софи. От злости на себя и досады захотелось плакать. Ну вот, не уследила!
— Смотри! Видишь, почему так опасно играть с огнем? — рявкнула я и шагнула к Софи. — Дай посмотрю.
Она отшатнулась, налетев на стену, ее совиные крылья с редкими перьями расправились, глаза испуганно блеснули. Я замерла. Софи была в ужасе. Совсем как тогда, когда я нашла ее возле фруктовой палатки и не дала торговцу ее ударить за воровство. Мне казалось, с тех пор прошло много времени, Софи стала спокойнее, на удивление, нашла общий язык с детьми из приюта и даже начала улыбаться.
Но достаточно было всего лишь недовольного тона, чтобы Софи смотрела на меня с таким же страхом, как тогда, на улице, и ждала побоев.