Хозяйка Северных гор

Хайд Адель

— Пойдём Берта внутрь, я устала, там и расскажешь, что случилось.

Но Берта, наверное, решила, что леди вернулась с армией, потому что она вдруг выпрямилась, лицо у неё стало злым и, указав пальцем на толстяка Киприана, Берта сказала:

— Казните его. По его вине Дункан и многие другие сейчас умирают в подвалах вашего замка, леди.

«Конфликта не избежать», — подумала я, подавив желание выругаться.

Вместо этого поднялась на ступени, повернулась лицом к стоявшим ниже и спросила, глядя на Киприана:

—

Что это значит?

Между тем, капитан Седрик начал перестраивать своих людей таким образом, чтобы они оказались между мной и рыцарями, но за мной был вход в замок, и никто не знал, кто может появиться оттуда. И будто бы подумав о том же самом, мне за спину встала леди Ярон.

— Леди, это еретики, они не почитают веру нашу, — заявил отец Киприан.

Я обернулась на стоящего рядом со мной отца Давида, понимая, что мне самой в это лезть не следует.

Отец Давид произнёс:

— Поэтому ты нашу часовню заколотил?

И все посмотрели стоящую во дворе часовню, вход в которую действительно был заколочен.

Между тем, за спиной отца Киприана собралось порядка десяти человек в чёрных плащах, вышитых крестами. Трое же в белых плащах так и стояли там, где и были, не двигаясь.

Я заметила, что капитан Седрик тоже обратил на это внимание.

Нас было очень мало, но оставалось надеяться только на то, что каким-то странным образом здесь «работает» мой титул и моё право.

— Откройте темницы, — приказала я.

— Леди сама может спуститься туда, и проверить, что там только еретики, — голос Киприана стал елейным, приторным до невозможности.

«Ага, чтобы ты там и меня запер, боров несчастный, — зло подумала я».

А вслух сказала:

— Леди будет делать то, что посчитает нужным.

— Взять их, — вдруг прозвучало от толстяка, причём жёсткость приказа никак не вязалась с его внешностью, и я поняла, что всё с самого начала было игрой.

Люди Седрика, часть из которых осталась на воротах, а часть сейчас прикрывала меня, ощетинились мечами. Но храмовников в чёрных плащах было в три раза больше.

И вдруг у меня за спиной раздался громкий, ударивший по барабанным перепонкам звук рожка.

Я обернулась и увидела, как леди Ярон ещё раз набирает в лёгкие воздуха, чтобы дунуть в небольшой золочёный рожок.

И как будто бы только и ждали этого сигнала, через стену замка полетели стрелы и несколько человек в чёрных плащах упали, в рядах этих воинствующих монахов началась паника, и они кинулись к воротам вместо того, чтобы кинуться на меня.

Но только не Киприан, он-то как раз знал, кого надо захватить, чтобы обеспечить себе перевес силы.

И достав короткий меч, кинулся на мою охрану, вместе с ним оставались ещё трое в чёрных рясах. Рядом со мной оставался капитан Седрик и один из тэнов.

Мечом Киприан орудовал ловко, двигался как боец, несмотря на плотное телосложение. Капитан Седрик

тоже был отличным мечником, и с тэном они действовали слаженно. Один из черно-плащников ранил тэна в руку, и мы с леди Ярон уже приготовились дорого отдать свои жизни.

Как вдруг, так и стоявшие в центре двора рыцари, наконец-то, определились, на чьей они стороне и буквально в два движения расправились с Киприаном и его пособниками. Пособникам не повезло, а вот Киприана просто ударили мечом по голове плашмя, и он упал, но, похоже, оставался жив. Хотя, на мой взгляд, после такого удара можно было остаться «дураком».

Я, наконец-то смогла оглядеть двор. Увидела, что кое-где ещё дерутся, но в основном двор заполнен людьми в зелёных рубахах, которые стаскивают связанных черно-плащннков к заколоченной часовне. Кто-то взял меня за руку. Я обернулась — это была бледная леди Ярой.

Перед нами застыли трое рыцарей в белых плащах.

Один из них поклонился и, глядя на меня, проговорил:

— Рыцари веры приветствуют тебя, леди Севера.

Я хмыкнула и вместо ответного приветствия задала вопрос:

— А что здесь делаете вы?

Глава 13

Оказалось, что после того, как расформировали орден, рыцари, особенно те, кто до вступления в орден обладал титулом, получили от короля бумагу, что могут отправиться в королевские замки и служить там, охраняя собственность короля. Рыцари взяли с собой своих людей и. конечно, брата Киприана, проводника «гласа божия» и решили поехать в самый отдалённый замок, с тяжёлыми условиями, чтобы доказать королю, что вера их сильна.

— Так. А как вы оказались в моём замке? Он не принадлежит короне, — я говорила, основываясь на тех документах, которые у меня были на замок.

Рыцари принесли мне бумагу, которою им выдал король. Там буквально было написано следующее:

«Предъявитель сего может выбрать любой замок короны и служить там на благо империи и короля».

Как они оказались в замке Кардиф, рыцари мне так объяснить и не смогли. Но капитан Седрик потом отвёл меня в сторону и сказал:

— Не волнуйтесь, леди Маргарет, если Вы разрешите, то, как только этот Киприан придёт в себя, я у него узнаю, как они так ошиблись.

«Да уж, ошиблись так ошиблись, — подумала я, — ближайший замок, принадлежащий короне, находился километрах в восьмидесяти от побережья».

Первым делом я отдала приказ освободить узников из подвалов замка. Из деревни пришли женщины, которые забирали своих измученных мужей.

Узников почти не кормили и не выводили на улицу несколько месяцев. Мне захотелось своими руками еще раз настучать по голове Киприану. В самом замке было грязно, никто не убирался, замок внутри вообще производил впечатление казармы и пах также.