Хранитель проклятых домов
Шрифт:
— Лора! — позвал я, и только тогда заметил в руках у девушки уцелевший осколок.
Спина напряжена больше обычного, волосы, прежде всегда собранные в изящную строгую прическу, рассыпались по плечам, рука с осколком вытянута перед собой, будто угрожая кому-то.
— Лора!
Она даже не обернулась.
— Август, с ней что-то не так.
Я боялся подойти, боялся оживить эту застывшую во времени живую картинку. Боялся того, что может произойти, если она оживет. Осколокок! Вот, что меня пугало. Проклятый осколок! И тогда я все понял…
— Лора, нет! — закричал я,
Схватил суккубу за плечо, чтобы развернуть к себе лицом, заглянуть в стеклянные глаза, найти там… Найти там ее. Но едва мои пальцы коснулись нежной обнаженной кожи, рука девушки резко дернулась и, согнувшись под невероятным углом, вонзила осколок в сердце своей хозяйки. Лора начала падать. Деревянная, несгибаемая, статуя, а не человек. Я снова закричал, поймал, уложил на пол, принялся жадно искать пульс… Его не было. Ни пульса, ни дыхания.
Август и Софи, до этой секунды изображавшие заинтересованных, но не способных двигаться истуканов, подбежали с двух сторон и оттащили меня от безжизненного тела. Хотелось кричать и сопротивляться, рваться к леди Эйк любой ценой. Казалось, что так положено в подобных ситуациях, но сил не было. Не было ничего. Только зияющая пустота внутри, такая огромная, что, вырвись она на волю, поглотила бы весь мир. Куда там какой-то тьме…
— Почему? Почему она это сделала? — тихо бормотал я, не в силах смириться с реальностью произошедшего, — Мы же победили. Мы победили.
— Почти, — сухо ответил Август. — Мы не могли окончательно победить, не убив застрявшего в ней ребенка, а может и нескольких. Лора заперла тьму внутри себя, стала для нее и тюрьмой, и тюремщиком.
— Дура! — зло выплюнул я. — Непроходимая дура! Тьма уже была во мне, можно было во мне ее и запереть. Что за проклятая тяга к самоубийству? Да как она посмела?! Идиотка!
Вдруг Софи начала хохотать. Заливисто и громко, вперив в меня снисходительный до зубовного скрежета взгляд. И в этот момент я окончательно рассвирепел, будто сжатая в микроскопическую точку боль взорвалась, и ударная волна ярости затопила все мое существо.
— Да как ты смеешь ржать в такой момент?! Лошадь! Август, да отпустите вы меня! Я не буду бить женщину, я ее убью!
Лок устал держать меня в охапке и щелкнул пальцами. Тело задеревенело, голос пропал, даже сердцебиение замедлилось. Стало отчего-то гораздо спокойнее, попросить, что ли, не расколдовывать? Какая в сущности разница, жить как человек или как тупое полено? Полену хотя бы не так больно.
— Единственный дурак здесь ты, мальчик. Все знали, что так будет. Это была битва леди Инк, да, еще Инк. Тьма стала врагом этой храброй суккубы задолго до того, как она взяла имя Лора, и задолго до встречи с тобой. Когда я пришел в особняк и наконец поговорил с девушкой начистоту, все уже было решено. Ей, а не мной, прошу заметить. Потому я ее и нанял, чтобы помочь и уберечь от опасностей до решающего момента. Каждый должен сам победить своего врага, помнишь?
Я пытался сказать, что все они сволочи, но язык не слушался. Пришлось повторять это мысленно, как не слишком умиротворяющую мантру.
— Она суккуба, а не человек, и ее не так просто убить,
Август Лок достал из-под ворота рубашки невесть откуда взявшуюся подвеску, которой точно не было, когда он лежал мертвым на полу собственной гостиной. Кончики пальцев начало покалывать, я попробовал пошевелить мизинцем и здорово удивился, когда у меня это получилось. А говорить я уже могу?
— Что это? — просипел я, не узнавая собственного голоса.
— А ты шустрый!
— Правая бровь начальника взметнулась вверх, что, по всей видимости, должно было иллюстрировать крайнюю степень удивления.
— Амулет Замершего времени. В него можно спрятать только человека, находящегося между. Не живого и не мертвого, а посередине. То есть как раз наш случай. Применяется в основном в медицине, чтобы дать лекарю время разобраться в причинах болезни.
— И когда она вам его успела дать?
— Пока ты над пропастью по головам скакал. Не хотела пугать раньше времени.
— А теперь, значит, можно пугать?
Это был риторический вопрос, я и сам все прекрасно понимал.
— Теперь от этого не зависят наши жизни.
Август сжал в кулаке амулет, и Лора исчезла. Острый, похожий на коготь медведя, камень засветился зеленым.
— Держи, мальчик, — Начальник снял безделушку с шеи. — Леди Эйк тебе очень дорога, поэтому можешь пока носить ее с собой. Когда у нас появится конкретный план действий, ты должен будешь разбить амулет. Но не раньше, чем у нас появится полная уверенность в успехе.
Не знаю, кто из нас был сейчас более мертвым, я или моя зеленоглазая фея. Я посмотрел на Лока, машинально взял из его рук “хранилище для полуживых возлюбленных” и повесил его на шею. Что бы ни случилось, Лора будет со мной. Пока хотя бы так.
— Вы сволочь, Август. Рыжий гад и демонюка. Я не хочу больше на вас работать.
— Но будешь, — полувопросительно, полуутвердительно произнес начальник.
— Но буду. По крайней мере, пока вы не исправите то, что случилось.
— Ты же понимаешь, что это был ЕЕ выбор, ЕЕ решение?
— Понимаю, — вздохнул я, теребя пальцами прохладный камень подвески, — Но злиться на мертвых — низко и подло.
— Уважаю твою позицию.
Эпилог
Три дня я провалялся в полузабытьи. Спал, просыпался, долго и бесцельно смотрел в потолок, борясь с накатывающими волнами мыслей, снова засыпал… Наверное, моему разуму требовалось время, чтобы принять сложившуюся ситуацию, набраться сил на поиски решения. Там, возле ворот особняка, глядя на языки пламени, охватившие величественный прежде замок, я был уверен, что как только вернусь в дом Лока, тут же засяду за книги в библиотеке. На поверку оказалось, что пережитое потрясение настолько выбило меня из колеи, что сил не оставалось даже на это.