Хроники Аркадии. Возвращение
Шрифт:
После ухода Лиси, Дерек тоже не задержался в столовой. Нужно было о многом позаботится. Канун мертвого месяца. Он чувствовал, что работы у него будет навалом.
Воспоминания нахлынули разом. Дерек вспомнил, как его вызвал Аластар пару месяцев назад, не сообщив причину.
***
Ардент
Столица Аламут
Штаб Инквизиции. 2 месяца назад.
Звук шагов звонким эхом отражался в огромном пустом холе. Заходящее солнце бликовало на зеркальных поверхностях мириадами разноцветных огней. Мужчина в белом пальто с красным шелковым подкладом направлялся в сторону лифта.
— Кабинет
Лифт бесшумно закрыл дверцы и понесся вверх. Мужчина облокотился на стенку лифта, громко вздохнул и прикрыл глаза. На вид ему было около тридцати лет. Высокий и широкоплечий, с темными волосами, которые спадали на ворот, он внушал уважение. Все в нем говорило о высоком происхождении, и гордый профиль, и манеры, и походка, и даже взгляд.
Вирр Дерек Вайлдер из рода Снежных Демонов направлялся к кабинету своего старшего брата Аластара Вайлдера, начальника Штаба Инквизиции. Дерек был внешне спокоен и невозмутим, но внутри его раздирало на части. Аластар по пустякам не стал бы вызывать младшего в Штаб. Обычно о делах они беседовали дома, при этом распивая коньяк вековой выдержки. Сейчас же брат вызвал Дерека в конце рабочего дня в свой кабинет, а это значит, что случилось нечто из ряда вон выходящее.
Холл перед кабинетом Аластара был затемнен, а дверь приоткрыта. Из приоткрытой двери по пол падала полоса света. Дерек прошел к кабинету и не стучась вошел. Аластар сидел в свое кресле за столом и что-то писал. Четко очерченный профиль лица, белоснежные волосы спадающие на широкие плечи. Самый настоящий демон. Дерек был один из немногих, кто внешне отличался от остальных своей темной шевелюрой. Черный камзол с серебряными вставками небрежно висит на спинке кресла. Рукава черной рубашки закатаны.
Из панорамного окна за спиной Аластара открывался захватывающий вид на столицу. Высотные причудливо изогнутые здания из стекла и металла, тесно соседствовали с зеленью. Огромный водопад обрушивал свои воды прямо по стенам здания напротив, создавал радужных зайчиков, которые бегали по стенам кабинета брата. В который раз Дерек восхитился открывшимся видом. Аламут был прекрасен. Он сочетал в себе инновационные строительные идеи и первозданную красоту самой природы. Неповторимая гармония.
Оторвав взгляд от окна Дерек обратился к брату:
— Вызывал?
— Ах, да, да, проходи присаживайся. Я сейчас.
Аластар продолжал делать записи. Дерек прошел к столу и устроился в одном из кресел. Попытался заглянуть в записи брата, но ничего не смог разобрать со своего места. Обвел взглядом знакомую комнату. Справа вдоль всей стены тянулись книжные полки. В углу располагалась скрытая дверь в соседнюю комнату, которую Аластар использовал как спальню, и о которой знало ограниченное число лиц. Слева на стене висела огромная доска, на ней были карта Аркадии, некая схема, висели фотографии, их соединяла между собой красная нить. Видимо брат сам принял участие в расследовании. Особенно его внимание привлекла картинка, скорее рисунок, он изображал тварь, которую не узнать было сложно. Гнилец. Гнилец? Дерек нахмурился. Более семи тысяч лет о них ничего
Дерек перевел вопрошающий взгляд на брата. Тот откинул наконец-то ручку и поднял тяжелый взгляд на брата. Дерек только сейчас заметил, что вид у брата был неважнецкий, впалые щеки, потускневший взгляд, глубокие темные тени под глазами.
— Брат, ты когда в последний раз спал?
— Дня три назад пару часов поспал. Сейчас это не важно. — отмахнулся Аластар. — Ты что-нибудь слышал о случившемся на острове Кайдан?
— Слухи доходили, что с шахтерами беда приключилась, но в подробности не вдавался. Но я так чувствую, ты меня сейчас просветишь?
— В общем да, целая группа шахтеров, плюс обслуживающий персонал мертвы. Еще несколько жителей близлежащих деревень. Все следы указывают на то, что это… Это… в общем, это дело рук Гнильца.
— Одного?
— Не думаю. Они по одиночке не ходят. Гнильцы же по сути воины. Воины мать ее самой королевы, — Аластар невесело хохотнул и откинулся на кресле назад. Прикрыл глаза.
Долго молчать Дерек не мог.
— И что? Нашли? Убили?
— В том то и дело, что нет. Это шахта по добыче мелирина. А ты сам знаешь, что он в необработанном состоянии любую магию гасит на корню. Сложно вести поиски наобум. Все что удалось выяснить, что одна из новых секций в шахте ведет в самые недра планеты.
— Надеюсь добровольцев это проверить не нашлось?
— Вообще-то нашлись. Туда отправились Ходженс с Майсквеллом. Они не вернулись.
— Родным сообщил?
— Да. И больше я рисковать жизнями бойцов не намерен.
— Там точно не один Гнилец. — протянул Дерек после минутного молчания.
— Да, не один.
— А Королева?
— Неизвестно.
— Дело дрянь… — Дерек сжимал и разжимал кулаки. Ситуация ему не нравилась от слова «совсем». — Что будем делать?
— Сейчас — ничего.
Дерек опешил.
— Как ничего?
— А вот так! Послать кого-то вниз — это все равно, что послать на смерть. Будем ждать и готовится. Я не думаю, что события заставят себя ждать.
— И? Я то тебе тогда зачем?
— А ты мне очень нужен.
— …
— Что ты знаешь про сердца хаат?
— Источники магии, и то, что академии строят в таких местах.
— Правильно. Сейчас мы взяли все хаат под наблюдение?
— Зачем?
— Кто-то прогуливал уроки?
— Было дело.
Аластар тяжело вздохнул. Дерек в юные годы был неугомонным. Лез на рожон. Прогуливал занятия, что в школе, что в военной академии, за что нещадно бывал наказан.
— Хаат необычайно сильный магический источник. В Вальмонте драконы сейчас следят за своими академиями, также у нас и в Лаферне. В Тернии, как ты знаешь, Академий нет в принципе, но хаат защищают древляне. Им мы уже тоже сообщили. Так что они в курсе. А вот мир людей слаб. Хотя так всегда было. Я хочу, чтобы ты отправился в Альмерию, сначала под прикрытием. Нам не нужны ссоры с их монаршей особой, а вот если что-то начнется, то тогда уже явимся официально. Нельзя допустить, чтобы Гнильцы добрались хоть до одного хаата.