Хроники Новой Земли: Забытые
Шрифт:
Актина пустым взглядом смотрела на приближающийся к ней снаряд. Опустив взгляд, она увидела пятно на земле и разное тряпье вокруг него. Это все, что осталось от её отряда. Среди останков и обломков сверкал красивый клинок её командира. Взглянув на него, она подумала: «Вот бы сейчас его забрать. Умереть с ним в руках, пусть все думают, что командир я…»
Всего мгновение, и она упала на землю прямо перед ним, в нескольких десятках метров от расчета. Вокруг нее клубился голубоватый дымок.
Ошарашенно оглядевшись, она вздрогнула от близкого взрыва. Место, где она только что была взорвалось. Боезапас орудия сдетонировал и её отбросило взрывом. Прямо в пропитанную кровью грязь. Взрывы вокруг, звуки сражения, крики, свист снарядов. Открыв глаза, Актина увидела перед собой тот самый меч, приветливо подмигивающий ей. В начищенной стали отражалось море и корабли на нем. Видимо, адмирал Крайтон наконец-то прибыл, подумала она. Теперь все будет хорошо. Скривившись от боли, Актина подобрала меч и встала. Она посмотрела на Саркат. Черный город, охраняемый солдатами в черных доспехах. Стоя по колени в грязи и крови, одна посреди поля боя, она решила, что покончит с этим. Она уничтожит Доминион. Магия телепорта отсутствовала несколько веков, потому никто и не думал от нее защищаться. Ей ничего не стоило проникать в сейфы и дома, выгребая оттуда все, что могла унести. Стоило кому-то её заподозрить, как он исчезал в тот же день. Актина просто сбрасывала всех опасных людей со скал, либо телепортировала их на высоту нескольких километров над морем. Со временем, когда появились другие телепортеры, она раскрыла свои способности так, будто только их получила. К этому времени, она уже обладала огромным состоянием. Используя свои деньги, Актина быстро выяснила, что будет, если получить все сто процентов. Примерно в это же время, к ней в ученики отдали девчонку,
«А что бы сделала Рита? Конечно. Она бы боролась. Боролась бы до конца, не думая ни о чем. Я должна делать так же. Драться до смерти, плевать на все!»
Сцепив зубы, Мона оттолкнулась от стены и вцепилась в ноги Актины, от чего старуха упала на землю, выронив пистолет. Очередной сильный удар ногой разбил Моне нос. Превозмогая боль, она словно взлетела с земли, оказавшись на столе, с которого тут же спрыгнула, ведь антимаг уже выхватил свой пистолет. Теперь ей уже ничто не могло помочь.
— Дрянная девчонка. Пора бы умереть. — Оба несколько раз выстрелили сквозь поваленный стол. Антимаг подошел к ней и направил пистолет просто ей в лицо. Вместо выстрела послышался грохот. Входная дверь вылетела с петель и пронеслась по коридору, повалив антимага на землю. Невысокий, но коренастый мужчина средних лет в боевом костюме ворвался в квартиру. Антимаг попытался взять пистолет, но вскрикнул, когда его руку пригвоздило к полу брошенным кинжалом. Неллис пришел. Один удар — и Актина упала без сознания. — Вы в порядке? Принцесса?! — У оперативщика округлились глаза. — Спасибо… — Мона вытерла кровь, льющую из разбитого носа и взялась за сильно болящий живот. — Мне нужна помощь. — Да, конечно. Сейчас. — Пробормотал он, беря Тень на руки и вынося из квартиры. Стоило ему выйти, как еще два солдата зашли внутрь, чтобы связать преступников. Уложив Мону на диван, он нерешительно остановился. Неллис не знал насколько серьезны ранения, но и боялся раздевать девушку. Собравшись с силами, Неллис убедил себя, что это необходимо и стащил с принцессы её балахон. Он тут же увидел два пулевых ранения. Тень застонала. — Сейчас, подождите. У меня где-то было обезболивающее.
У него тряслись руки. Оперативщик много раз проводил операции по извлечению пуль, но не с таким пациентом. Кровь все лилась. Вколов обезболивающее, он достал из аптечки скальпель, а из буфета — что-то спиртное.
Прошел почти час. Сильно побледневшая Тень лежала под одеялом, прооперированная и перевязанная. Всюду лежали окровавленные тряпки. Уставший Неллис сидел на полу, облокотившись на край дивана. В дверь постучали. — Войдите.
Зашел его заместитель:
— Мы переправили пленников в столицу, где их допросят. Император уже выехал сюда. — Наверное, нам стоит положить её в больницу? — Они сказали, что не стоит привлекать внимание без крайней нужды. Если её состояние не вызывает опасений, то пусть остается. — Она потеряла много крови. К тому же, может начаться заражение. У меня просто не было нужных лекарств и инструментов. Сделал все, что мог. — Неллис устало закрыл лицо окровавленной рукой. — Пошлите сообщение императору. И Рите. Они должны знать, что произошло. — Как думаете, связана ли та женщина с контрабандой? — Спросил Неллиса солдат. — Это неважно. Наша цель — Тоул. За ним и будем наблюдать, неважно, что произошло. Мы не можем быть полностью уверены, потому нельзя исключать того, что произошедшее — всего лишь совпадение. Солдат вышел. Неллис, еще раз посмотрев на тревожно спящую принцессу, заволновался. Конечно, он сделал все, что было в его силах, и справился на отлично, но все же, в Мону попали трижды, она потеряла много крови. Теперь все зависело только от нее. Неллис был осведомлен о её постоянных злоключениях, и теперь воочию убедился в невезении принцессы. Она действительно постоянно попадала в критические ситуации. Укрыв её получше, Неллис встал со стула и подошел к сервизу, где были расставлены припасы его отряда. Взяв оттуда сумку со связными кристаллами, которые они решили использовать вместо жучков. Войдя в гостинную, он застал там свой отряд, с нетерпением ожидавший дальнейших событий. — Со мной пойдет кто-то один. Остальные должны остаться и защищать принцессу. Нам неизвестно, следят ли за квартирой, и что изменилось после нашего нападения. Не стоит рисковать. Взяв с собой самого проворного помощника, он вышел с ним на свежий, ночной воздух. Улица была пустой и слабо освещенной. Где-то вдалеке тихо пыхтел грузовик. Наконец то, Неллиса покинул терпкий запах крови. Теперь он мог вдохнуть полной грудью и заняться своим делом. Аккуратно идя вдоль стены, они прокрались к особняку Тоул. Семейство в это время должно было находиться в гостях, так что внутри никого не должно было быть. Осмотревшись вокруг, Неллис достал из нагрудного кармана отмычки и начал ковыряться в замке. Тихий щелчок ознаменовал открытие двери, и оба шпиона проникли внутрь. Хорошо уложенные половицы не скрипели, здание было опрятным и хорошо обставленным. Первый кристалл был помещен внутрь плафона люстры. Второй — помещен под один из стульев. Третий — в шкафу, четвертый под лестницей. Через час, все несколько десятков кристаллов были установлены на свои места. Все это время, пока напарник занимался жучками, сам Неллис рылся в бумагах Тоула старшего. Везде были счета, квитанции, расписки и чеки. С довольно крупными суммами. Стоило им собраться на выход, как в замочной скважине заскрипел ключ. Бросившись врассыпную, оба оперативщика спрятались в доме, прислушиваясь к тяжелым звукам шагов. Глава семьи вернулся. Пройдя в паре сантиметров от Неллиса, скрывавшегося среди висевших у стены шуб, он поднялся на второй этаж. — Уходим. — Шепотом сказал напарник. — Ты иди. Я прослежу за ним. — Будь осторожен. — Мигом проскочив по коридору, он скользнул в приоткрытое окно и исчез. Собравшись с духом, Неллис тихо поднялся по ступеням и встал около двери в кабинет Тоула, откуда слышались шаги хозяина дома. Звук открывающегося сейфа, шорох каких-то бумаг. Осторожно заглянув внутрь, Неллис стал наблюдать, где спрятан сейф, пытаясь хоть примерно понять, как его открыть, когда Тоул уйдет. Тем временем, обьятый паром экспресс уже ворвался на опустевший вокзал Картвелла. Стоило дверям единственного вагона открыться, как из них тотчас выскочила Рита. Почти сразу после этого, на соседний перрон прибыл второй поезд. Из столицы. Оттуда появился Брандт. Поприветствовав друг друга, они побежали в сторону выхода в город. — Что произошло, Рита? — Бег тяжело давался старику, и им довольно быстро пришлось остановиться, чтобы он мог отдышаться. — Мне неизвестно, все, что я знаю, это то, что Тень в тяжелом состоянии. — Почему это постоянно происходит именно с ней? — Наверное, потому, что она рискует больше остальных? — Мне удалось выяснить. — Сказал Брандт. — Организатором всех нападений была Актина Райс. Старый учитель Моны. Представь себе, даже в императорском архиве на нее ничего не было, словно она появилась изниоткуда. Несмотря на это, мне все же удалось выяснить, что похожий человек ранее служил в гвардии доминиона, под Саркатом. Она использовала другое имя, потому этот факт не попал в сводку. — Саркат… — Да. Это место ломает жизни тем, кто его защищает. —
Рита демонстративно покашляла.
— Прошу прощения, лейтенант. — Тотчас извинился солдат. — Когда со мной мисс Рита, другая охрана мне не нужна. Не переживайте.
Они вошли в комнату, где находилась уже пришедшая в себя принцесса.
— Мона! Как ты?! — Брандт тут же бросился к дочери. — Папа? Рита?! Зачем вы здесь? — Не могли же мы бросить тебя в беде. — Улыбнулась Рита. — Это глупо! У вас есть своя важная работа! Я в порядке! — Тень явно была смущена. — Не неси чепуху. Для меня нет ничего важнее своей дочери. — Брандт остожно обнял её. В этот момент, в комнату ворвался Неллис. Он тащил за собой избитого Тоула. Опешив, солдат уронил тело и уставился на гостей. — Как это понимать?! — Спросила Рита. — Человека, напавшего на принцессу, звали Актина Райс. Порывшись в документах Тоула, я нашел несколько упоминаний о ней. Перечитав все это, мне удалось выяснить, что вся операция с контрабандой должна была снабдить Актину деньгами, на которые она бы могла заказать убийства других телепортеров. Это все — тщательно продуманный многоходовый план, который реализовывается уже много лет. — Получается, как мы и думали, Тоул был лишь второстепенной персоной в этой системе. Основой все же была либо Актина, либо кто-то, стоящий за ней. — Это все отлично. — Сказала Рита. — Но зачем было его похищать?! — Он меня обнаружил. Прошу прощения. — Ладно. — Рита обратилась к остальным членам отряда. — Вяжите остальных Тоулов. — Кстати, Рита. — Сказал Брандт. — Что там с Гэлли? — Все плохо. — Помрачнела она. — По словам дежурных в Карфорте, он исчез почти сразу после получения письма. — Ты думаешь… — Начал Неллис. — Ни о чем я не думаю. У нас еще остался Фрей. Его то с ними не было. — Может быть, что он — и есть заказчик? — Спросил Брандт. — Все возможно — Ответила ему Рита, задумчиво смотря вниз. — До сих пор не верится. Я знала Актину с самого детства, она была мне, словно мать. — Мона приподнялась на локтях. — Можно мне воды? — Да, сейчас. — Неллис ушел, утащив за собой тело Тоула.
Подождав, пока его шаги затихнут в коридоре, Брандт сказал:
— Парень слишком инициативен. В этот раз нам повезло, но если бы оказалось, что доказательств нет, он попал бы в очень опасное положение. Рита, тебе стоит с ним поговорить. — Конечно. Мона, как только люди Неллиса вернутся, они доставят тебя на поезд и переправят в столицу. Император поедет с тобой, а я останусь здесь, попробую выйти на Фрея.
— Удачи, Рита.
====== Глава 30 ======
ГЛАВА 30
Шанс
Несмотря на все старания, Фрей все же не обнаружился. После доставки в столицу, Тень еще некоторое время провела в больнице. Актина и последний из её помощников были помещены в самую охраняемую тюрьму в Карфорте. Ввиду отсутствия каких-либо дополнительных ниточек, расследование было окончательно закрыто, Неллис и остальные вернулись в отдел и уже почти неделю сидели там без дела, лишь периодически собирая мало-мальски достоверные сведения об Ардентисе. Тоул, его жена и младший сын были арестованы после доказательства вины каждого из них. Сойдя с поезда в Саркате, Рита осмотрела усыпанные пеплом черные улицы, вид на которые открывался с покрытого воронками здания вокзала. Саркат. Город — монстр, которого боялся каждый солдат армии Освобождения. Неприступная крепость, находившаяся под непрерывным обстрелом десятки лет, однако так и не павшая. На западной стене города не осталось ни единого места с первоначальной кладкой — столько раз её обстреливали. Сплошные заплаты и насыпи. Никто и не знает, сколько жизней было загублено в бесконечном горниле под стенами города. Некому посчитать, скольких потерял Доминион в столетней битве за Саркат. Хотя гвардия Доминиона и меньше обычной армии, но её потери всегда наибольшие. Разместить под городом больше войск командование просто не может из-за непрерывных обстрелов. Как бы они не старались, но безопасно разместить в городе более пятидесяти тысяч солдат не получалось. Помимо них, как это не удивительно, в этом аду проживали тысячи гражданских. Мирных людей, которые просыпались каждое утро, радуясь, что и в эту ночь снаряд не попал в их дом. Очищавших подоконники от пепла, латавших свежие дыры от осколков и трещин. Во многом, город держался благодаря их смелости и героизму. Пройдя по главной улице и обходя свежие кратеры, Рита приблизилась к местному отделению Императорской Гвардии. Такие были в каждом городе, ведь после выполнения своих заданий, императорцы должны были где-то дожидаться, пока экспресс освободится и заберет их.
Как ей сказали, Гэлли находился именно здесь.
Подойдя к черной от сажи и копоти двери, она постучала.
Ничего. Тогда, Рита постучала еще раз, уже сильнее:
— Я знаю, что ты там! Открывай! — В ответ — тишина.
Постояв еще несколько секунд, Рита ударом ноги снесла дверь с петель и зашла внутрь. После яркого уличного света, мрак помещения казался осязаемым. Казалось, тут действительно никого не было, однако, свидетели четко говорили, что видели входившего сюда гвардейца. Да и из замка поваленной двери торчал ключ.
— Хватит этого. Все кончено, выходи! — Ты права. — Раздался голос сзади. — Все кончено. — Прямо перед дверным проемом из земли возникла большая каменная плита. Не особо думая, Рита просто снесла её все той же ногой и выскочила на улицу. Как она и думала, это был Фрей. — Не ожидал? — Спросила она. — Даже не думай что-либо предпринять. — Быстро сказал он. На его лице выступили капельки пота. — Если, конечно, хочешь еще раз увидеть своего друга. — Только сейчас Рита заметила, что на нем надета броня императорки. Причем, именно та, что принадлежала Гэлли. Это было легко заметить по отсутствию наручей. Из-за того, что Гэлли использовал огромные металлические рукавицы, наручи и перчатки пришлось убрать. Скорее всего, Фрей не мог осилить рукавицы, потому пришел с голыми руками. — А если я решу, что ты блефуешь? — Тогда ты действительно никогда его не увидишь. К тому же, я очень просто могу устроить внезапное обрушение стен города. Конечно, это не даст союзу захватить Доминион, но представь, сколько захватчики успеют натворить, пока вы не отобьете Саркат? — Что тебе нужно? — Злобно спросила Рита, опустив руки. — Просто выбраться из страны. — Думаешь, тебя отпустят? — Рита попыталась внушить Фрею, что его план провалится, хотя она и понимала, что скорее всего, если все пойдет, как он хочет, то ему это удастся. — Конечно отпустят. У них нет выбора. — Фрей все так же уверенно смотрел на Риту, однако, она все же ощутила то, чего ждала. — Это у тебя нет выбора. Твой план провалился, все сообщники мертвы или схвачены. Ты следующий, и только от тебя зависит, будешь ты арестован, или размазан по стене. Я могу организовать и то, и другое. Тебе решать. — Тебе действительно безразлична судьба города?! — Фрей занервничал. — Ты его не разрушишь. Просто не успеешь. Одно движение — и я превращу тебя в фарш. — Ты блефуешь. — А ты проверь. — Улыбнулась Рита. Когда этого требовала ситуация, она могла выглядеть очень устрашающе. — Выкрасть мальчишку, пока все заняты его семьей и инсценировать произошедшее, как побег. Должна признать, смекалки тебе не занимать. Однако, попытавшись организовать эту ловушку, чтобы разделаться со мной, ты подписал себе приговор. — Рита нависла над ним, словно хищник, загнавший жертву. — Меня нельзя победить. Как и Доминион. Ты проиграл, только начав это. — Одним ударом, она свалила отвлекшегося на нее Фрея. Подняв безчуственное тело и взвалив его на плечо, Рита затолкала его обратно в здание и кое-как поставила дверь на место. Связав пленника, она набрала воды в стоявшее в углу ведро и вылила её ему в лицо. — А теперь у тебя есть отличная возможность рассказать мне, где мальчишка. А иначе… — Она сжала его руку всего на пару мгновений, но и этого хватило. — Он в подвале этого дома, я его связал. — С трудом сказал Фрей. — Отлично. Теперь второй вопрос. Кто был организатором идеи с Актиной? — Это председатель Гай. Представитель Дилании в союзе. Актина — его агент уже два десятка лет. Они планировали довести её способности до максимума и захватить страну изнутри. — Какова твоя роль в этом плане? — Основная. Я должен был сделать так, чтобы предыдущие архимаги были уничтожены, а я стал новым. Когда ко мне пришла ты, со своим Небесным пламенем, я понял, что это лучший способ. Словно само Провидение подарило мне возможность сделать все быстро и просто. — Погоди ка… — Да, Рита. Это я. Придворный маг в столице остался прежним, хоть и сменил внешность и имя. — Только не говори мне, что ты… — Именно я сорвал процесс запечатывания. По идее, погибнуть должны были все, кроме меня, ведь я принял меры безопасности и использовал защитные кристаллы, которыми обвешался, словно новогодняя ёлка. То, что произошло с тобой, стало непредвиденным обстоятельством. Надо было убить тебя еще тогда… — Урод… — Так, успокойся, я ведь рассказываю правду, как ты и хотела…