Хроники Новой Земли: Забытые
Шрифт:
Правило первое — Днем следует постоянно двигаться. Нельзя совершать привалы и прочие остановки. От рассвета и до заката нужно постоянно перемещаться. Чем быстрее, тем лучше.
Правило второе — Ночью двигаться нельзя. Следует найти укромное убежище и максимально хорошо его осветить. Чтобы не было ни намека на темноту.
¬¬- Что за странные правила? — На материке были убиты демоны мрака и тени. Абберация и Умбрион. Судя по их древним описаниям, и словам выжившего человека, после взрыва, часть их силы вернулась, несмотря на смерть своих хозяев. Теперь там появляются так называемые, порождения тьмы. По крайней мере, так их называл сумасшедший. Судя по всему, они перемещаются лишь днем и нападают на все, что могут догнать. Скорость — ключ к выживанию. А вот ночью появляются уже существа из тени. О них мне почти ничего не удалось узнать, однако именно их пострадавший боялся больше всего. Единственный способ борьбы с ними — это свет. — Понятно,
Правило третье — Не заходить в искусственные помещения. Ни при каких условиях. Никогда. А днем вообще не заходить никуда, где есть тень. Постоянно держаться на свету.
— Здорово. Ведь наша цель — крупнейшее в мире искусственное помещение. Дальше.
Правило четвертое — Самое страшное и опасное, что здесь можно встретить. Фигура человека вдали. Увидев ее, следует НЕМЕДЛЕННО развернуться и удирать, что есть мочи. Плевать на все. Даже, если увидите его ночью. Лучше столкнуться с теми, кто в тени, чем с Этим.
— Жуть какая. Впрочем, чего еще ожидать от рассадника демонической заразы, прожившего на самообеспечении сто лет?
Правило пятое — Рано или поздно, вы столкнетесь с призраками. Их надо игнорировать. Нельзя каким-либо образом показывать, что вы их видите или слышите. Сами призраки — тоже порождения Умбриона. Тени минувших дней. Те, кто жили в империи, а то и в мире первой эры. Запертые в каком-то моменте своей жизни, они ищут выхода из него, но не находят. Если обратить на них внимание, то они тут же освободятся, а порожденный этим всплеск энергии привлечет туда тысячи порождений тьмы. Это будет вашим концом.
— И тот человек все это пережил? — Его экспедиция была последней. В отличие от остальных, эта была крайне хорошо вооружена и защищена. Судя по всему, порождения тьмы уязвимы к нашему оружию, а вот все остальное практически бессмертно.
Рита вздрогнула:
— И как все это отличать? — Порождения тьмы — просто гротескные существа, лишь отдаленно напоминающие живых. Они явно материальны. Те, что в тени — неизвестны. Их никто не видел. Наш рассказчик потому и выжил, что не сталкивался с ними, в отличие от прочих членов экспедиции. Человек вдали — просто черный силуэт. Похож на порождение тьмы, однако имеет явно человеческую фигуру. Призраки полупрозрачны. Вот и все.
Все вокруг тихо перешептывались. Напряжение было почти что материальным.
— Обратного пути нет. — Обратилась к ним Рита. — Мы пройдем через это. Все вместе. — Так точно! — Ответило несколько человек. Потолкавшись, все разошлись. Ночь прошла тревожно. Многие не могли заснуть, объятые беспокойством, а то и страхом. Утро было пасмурным, моросил дождь. Высокие волны постоянно поднимали и опускали корабль, из-за чего некоторые члены отряда плохо себя чувствовали. — Быть шторму. — Сказал Арис. — Надеюсь, успеем проскочить. — Судя по местным течениям, нет. Да и ветер играет против нас. — Ответил Элиотт. — Попробуем сменить курс — тут же опрокинемся. Выбора нет. — Он взглянул на палубу, которую залило огромным потоком воды во время прохождения очередной волны. Грузовики бросало во все стороны, однако крепления были надежны. В одном из них нашла себе убежище Терри. Она просто хотела обдумать все услышанное вчера вечером, и не заметила, как уснула. А проснувшись, обнаружила, что не может выбраться. Попытайся она выйти из машины и ступить на палубу, как ее бы тотчас смыло. Щиты бы в этой ситуации не помогли. Пока она стояла неподвижно, щиты также держались прочно, но стоило ей начать идти, как она становилась точкой опоры для них. Врежься в щиты волна, и весь ее вес навалился бы на Терри. Ее бы точно смыло. Рита заметила отсутствие девочки, и рыскала по всему кораблю. Ее все больше охватывала паника. А вдруг, Терри упала за борт? Поднявшись к люку, ведущему на палубу, она открыла его, после чего, Риту тотчас окатило морской водой с ног до головы. Насквозь промокшая, она выбралась на палубу, прочно держась за поручни фальшборта. Вот, очередная волна налетела на «Астарию», погрузив Риту в воду на несколько секунд. Она не выпала, однако поручень погнулся от ее силы и едва не сломался. Осмотревшись, она обратила внимание на то, что из-за мороси не было видно другого конца корабля, хотя длина «Астарии» едва составляла шестьдесят метров. Пытаясь укрыться от волн, Рита забралась в нишу между башней главного калибра и мостиком, и тотчас заметила за лобовым стеклом одной из машин Терри. С трудом пробравшись к ней, Рита открыла дверь и забралась внутрь. Очень вовремя, ведь через мгновение очередная волна с головой накрыла и грузовик, и орудийную башню. — Ты не против, если я здесь посижу? — Конечно нет. — Ответила Терри. — Зачем ты здесь? — Искала тебя. — Сказала Рита и начала отряхиваться. — Извините. Я случайно заснула тут вчера, и проснувшись, не смогла выбраться. — Ничего страшного. — С добротой ответила Рита. — Главное, что с тобой все в порядке. Мы все волновались. — Достав связной кристалл, она сказала в него: — Я нашла ее. Мы в грузовике на палубе. Все в порядке,
Нервный голос Грисса тут же ответил:
— Уходите оттуда, сейчас же! Шторм вот-вот начнется! Грузовики могут не выдержать! — Без машин вся экспедиция не будет иметь смысла! Мы попробуем сделать что-то, но не уйдем! — В таком случае, да хранят вас боги. Конец связи. — Что будем делать? — Испуганно спросила Терри. — Нужно держаться. В третьем грузовике есть канаты и цепи. Как только пройдет следующая волна, я заберу их. Если ситуация станет критической, ты поставишь щит вокруг грузовиков, а я выберусь наружу и закреплю их заново. Так мы и доберемся до конца. — Хорошо. — Готова?.. Сейчас! — Рита выскочила наружу, и шатаясь, побрела к грузовику серого цвета, отличавшемуся от трех зеленых. Достав из него моток каната и несколько метров цепи, Рита взяла все это в охапку и забралась назад.
Прошло полчаса, и шторм достиг своего пика. Им приходилось закреплять стонущие и шатающиеся машины каждые несколько минут. Терри уже едва держалась. Ее щит то и дело мерцал, пропуская внутрь потоки воды. Рита спешила как могла. Она привязала себя канатом к одному из столбов, чтобы не улететь за борт, и уже несколько раз это спасало ей жизнь. Мокрая и вся в синяках, она раз за разом выбиралась наружу, прорываясь через пропущенные Терри потоки воды, ловила и оттаскивала на середину грузовики, которые бросало во все стороны, заново закрепляла их, посиневшими от холода руками. Вскоре, Терри окончательно лишилась сил, но и шторм поутих. Прошел еще час, и на палубу высыпали матросы. Избитая, наглотавшаяся морской воды, насквозь промокшая и выбившаяся из сил Рита, сидела, прислонившись к столбу, который был доверху усеян обрывками канатов и цепей. Все четыре грузовика, потрепанные, но целые, стояли на своих местах. Терри беспокойно спала в кабине одного из них.
Помахав рукой пришедшим, Рита с трудом сказала: — Разберетесь тут. — И потеряла сознание. — Хотите сказать, она в одиночку держала четыре пятитонных грузовика на палубе, во время семибалльного шторма, в течении пяти часов?! — Ошеломленно спросил Арис Неллиса. — Так точно. Хотя, первое время, ей помогала Терри. — Как она сейчас? — Плохо, но к прибытию должна встать на ноги. — С одной стороны, это опрометчиво. С другой — необходимо. Ну и командир у вас, должен признать. — Улыбнулся капитан. — Спасибо. — Ответил Неллис.
Прошло три дня, и Рита наконец-то очнулась. Все тело ломило, однако слабости не было. Застонав, она с трудом приняла вертикальное положение. И осмотревшись вокруг в поисках съестного, остановила свой взор на бутылке с медицинским спиртом, но стоило ей лишь бросить на нее хищный взгляд, как корабельный санитар, заметив это, упрятал бутыль от греха подальше.
— Как себя чувствуете? — Все отлично. Есть еда? — Это не ко мне, а к коку. Это все, что вас волнует? — Да. Дайте еду. — Отлично. Вы отбили себе почки, сломали три ребра, заработали сотрясение мозга, вывихнули обе руки, а думаете о еде? — Заживет. А вот кушать надо. — За что мне это? — Простонал врач. — Иди, свободна. — Спасибо! — Рита подорвалась, и как ни в чем не бывало, зашагала к камбузу. — Чудовище. — Прошептал ей вслед врач, которому довелось на своем опыте узнать, как же устроена Рита изнутри, пока он лечил ее.
Следующие пару дней, они проверяли снаряжение, отдыхали и заканчивали последние приготовления. И вот, долгожданный момент, к которому все усиленно готовились последние две недели. На горизонте появилась тьма. Густые, багровые облака, и черный массив материка, выглядывавший из мрачной воды. Большая Земля. Родина Доминиона.
====== Глава 34 ======
ГЛАВА 34
Экспедиция: Высадка
Прошло еще около двух часов, и «Астария», дымя трубами, зашла в небольшой залив, окруженный скалами. В одном месте виднелся склон, по которому грузовики могли бы подняться. Остановившись у берега, крейсер затих, встав на якорь. Мрачные, багровые облака почти полностью скрывали Солнце, освещая все вокруг в пурпурный цвет. С земли доносился непрекращающийся гул неизвестного происхождения. Погрузив машины в шлюпки, команда переправила их на берег. Арис, стоя на носу одной из них, помахал рукой высадившимся исследователям: — Мы будем здесь одну неделю! Постарайтесь вернуться до этого времени! И возвращайтесь полным составом! — Постараемся! — Крикнула в ответ Рита, и развернулась к членам своего отряда: — Здесь, у моря, можно дышать свободно, но, когда поднимемся — не забывайте одевать маски. Первой поедет моя машина. В ней будут Терри, Рассел и пять солдат. Во второй машине старшим будет Элиотт. Третьей поедет машина снабжения. Там главный — Брют. Ну, а в четвертой — Неллис и его люди. Старайтесь не разрывать строй и не отставать. Помните правила и смотрите по сторонам. Будем осторожны — и все пройдет без проблем. А теперь, по машинам! Забравшись в грузовики, члены экспедиции расселись поудобнее. Водители завели двигатели, и неспешно двинулись вперед. Заскрипел пепел под колесами, забарабанили песчинки по лобовому стеклу. Все четыре грузовика начали подъем по склону.