И мир погас
Шрифт:
Небольшая деревня у реки выстроилась рядом с рисовыми полями, на которых и работала большая часть жителей. К большому нашему счастью, через это поселение так же проходил торговый путь, так что Карлайл быстро нашел постоялый двор, в котором мы могли бы остановиться.
— Нам бы хозяина, — обратился рыцарь к сидящему на лавочке у входа в двухэтажное здание курящему мужчине.
— А, мадам, — незнакомец улыбнулся, — да вон она, прям за спиной вашей. Мадам!
— Чего кричишь, бездельник? Иди коли дрова!
Перед
— Чего колоть-то, вон гора в сарае лежит!
— То же мне гора, на два дня едва ли. Иди, кому говорю, пока не зашибла тебя!
Милая старушка хоть и ворчала, но явно без злобы. Ее фигура и карие глаза напоминали мне о няне, приставленной ко мне во дворце.
— Добрый день, мы хотели бы остановиться у вас, — с улыбкой обратилась я к ней.
— Конечно-конечно, проходите, найдем вам комнату, — ее рука приобняла мою талию и подтолкнула в сторону входной двери, — я Арта, но все зовут меня мадам. А вы кем будете, дети?
— Мое имя Анна Кальц, а это мой охранник Карлайл, — непривычно называть себя чужой фамилией.
— Ох, а я было подумала, что муж твой, — женщина приблизилась ко мне, говоря тише, — и хвала Богине, что ошиблась, не лучший вариант, по деревне нашей и то ребята посимпатичнее ходят.
— Кхм, — Карлайл обратил на себя внимание, явно услышав неприятные слова, но мадам полностью его проигнорировала.
— И что же красавица без мужа забыла в нашей глуши?
На первом этаже было достаточно темно даже не смотря на солнце в зените, но в воздухе витал сладкий запах свежего хлеба. Арта открыла ключом небольшую комнатку и распахнула маленький настенный шкафчик с записной книгой и набором ключей.
— Я вдова.
— Ох, тяжело тебе придется без помощи супруга. Ты хоть работала когда-нибудь? Совсем тонкая и ведра не поднимешь, — сетовала женщина.
— Я… Мой муж оставил мне достаточно имущества, а я его продала и решила путешествовать, чтобы рассказать ему, что видела. Детей Богиня нам не дала, так что…
— И что же ты, с этим охранником путешествуешь? — она хлопнула себя по щекам. — Да он же худющий, меч-то поднимет? Хочешь, обменяю его на одного своего дуралея? Он хоть и следит у нас за порядком, но мужик работящий, сильный, весит как целый конь!
Я невольно рассмеялась, а Карлайл, кажется, был на грани.
— Пожалуй откажусь.
— Что ж, тогда не будем о грустном. Так, хотите остановиться на втором или первом этаже?
— Мадам, если есть такая возможность, то я бы хотела выкупить весь второй этаж на неделю.
— Ох, решили озолотить меня?
Хоть Арка и подивилась моему желанию, но с удовольствием предложила в наше распоряжение весь этаж, кроме одной комнаты, в которой на постоянной основе жила девушка, почти не покидающая свои 4 стены.
— Проблем от нее не будет, так что если вас устроит, то вот ключи.
На втором
Здесь пахло детством. Мать часто отправляла меня в деревню в качестве наказания. Она стремилась показать мне, что я должна быть благодарной и покорной, живя в богатстве, но только в деревушке я чувствовала себя живой. Живя в доме своей служанки, муж которой потерял ногу в войне, играя с их детьми, падая в лужи, ловя мальков в реке руками, гоняясь за птицами с детворой я чувствовала, как радость наполняет тело. Никаких манер за столом и на перепачканное платье плевать, а еще можно было громко петь, да и никаких формальных обращений. Я мечтала провиниться достаточно, чтобы меня вновь отправили в деревню.
Позже я стала своих детей отправлять к их няне в маленькое виконство, давая им ненастоящие имена, историю и приставляя к ним с десяток стражников под прикрытием. Они могли видеть труд людей, попробовать простую еду, увидеть жизнь вне золота и прописанных правил. К сожалению или счастью подобный опыт очеловечивал простой народ, сильно влияя на принятие важных решений.
Ужин в постоялом дворе накрывали на заднем дворе под большим навесом для всех гостей. Мадам предупредила, что сегодня будет рисовая каша со свининой. Я очень любила кашу.
— Нами теперь правит императрица и это правильно, даже наша Богиня это завещала, — из мыслей меня вырвал строгий голос мадам, спорившей о чем-то со своей подчиненной, — этим несносным мужикам надо в поле всем идти работать, для тяжелой работы и рождены, а не в бумажках ковыряться.
— Большинство мужей высшего сословия считает, что женщины слишком эмоциональны и неуравновешенны, чтобы принимать решения, — неосознанно вырвались у меня слова, а каша в тарелке так вкусно пахла, что рот невольно наполнялся слюной.
— Они это могут говорить лишь по тому, что в старину все жили на равных, деля обязанности поровну, но потом этим невозможным ленивцам захотелось раздавать приказы, а самим лежать на кровати. Пока женщины продолжали работать и думать о благополучии, мужчины поднялись на камень повыше и принялись руками размахивать, прививая привычку их слушать. Знаешь что, дитя? У меня было трое мужей, все они смели мне приказы отдавать, будто слугу купили, в не в брак вступили. Двух прогнала, третьего взяла и прибила собственными руками, когда он на меня с кулаками бросился. Эмоциональные бабы? Да все мои девочки, коль уж довести их, поплачут, да дальше работать пойдут, сидеть не любят, а мужики чуть что — вилы побросают, топоры покидают и в запой идут. Непроходимые идиоты! Неделю пьют, месяц вспоминают и под нос себе бубнят ходят, ну невозможно!