И мир погас
Шрифт:
Старушка ворчала так громко, что несколько мужчин, куривших поодаль, быстро ретировались, словно опасаясь попасть под горячую руку.
— Вы правда думаете, что императрица будет лучшим правителем? — вдруг вмешался Карлайл, в тарелку которого мадам наложила целую гору свинины, приговаривая, что охранник таким худым быть не может.
— Это одной Богине известно, однако это правильно. Империя должна чаще полагаться на заветы Морин и больше уважать женщин. Думаю, если Халькопирит и нуждается в изменениях, то правление императрицы
Рыцарь не выглядел так, словно ждал ответ, будто знал его наперед. Он спросил это для меня?
— Ох, госпожа, а вы прибыли с севера, правда ведь? — с неожиданной улыбкой поинтересовалась помощница мадам. — А, простите, мое имя Иша… Ох, о чем я говорила? А, точно, мне было всегда интересно, правда ли, что в столице не проводят ночные кострища?
— Дура, там и полей нет, откуда же взяться ритуалам степных регионов?
— Что за ночные кострища? — спросила я, поняв, что съела кашу и не заметив.
— Это традиция. Вся деревня разжигает большой костер, поет вокруг него песни и танцует, дабы развлечь духов, которые заботятся о посевах, — мадам заглянула в мою тарелку, — положить еще?
— Верно, ведь духи тоже стараются и им нужно отдохнуть, а иначе нас ожидает неурожай! — у Иши был очень звонкий голос, режущий слух. — Госпожа, вы когда-нибудь бывали на рисовых плантациях? Хотите посмотреть?
— Оставь ты гостей в покое, дай хоть отдохнуть с дороги, а завтра сходите. Конечно, вид на рассвете самый лучший.
И это действительно было несравнимо. Иши разбудила меня в 4 часа утра и повела к затопленным землям, поделенным на квадраты, в которых рядами высажен был рис. Мы обе были в похожих зеленых сарафанах и рубашках с длинными пышными рукавами, шли босяком по мокрой траве. Пели первые птицы, летала мошкара, а темно-синего неба касались первые лучи солнца.
— Люблю выходить в такую рань, — девушка придерживала рукой юбку, дабы не намочить росой, — через час проснутся остальные и заполнят поле, а сейчас не спят только наши пекаря, чтобы к завтраку сделать горячий хлеб. В это время кажется, что есть лишь ты и солнце, прогоняющее духов отдыхать.
— А что это за духи, у них есть имена?
— Наверняка есть, но людям все равно нельзя их знать, — Иша пожала плечами, — как и давать имена Анимам, ведь при жизни их уже как-то нарекли. Мы просто зовем их хранителями полей.
— А те кострища, часто они устраиваются?
— С посадки урожая до его сбора каждые 2-е недели. Вот оно, смотрите.
Рассвет. Небо стало оранжевым, отражаясь в холодной воде посевов. Казалось, что весь мир поместили в янтарь, когда среди пения птиц, кваканья лягушек и писка насекомых послышался плеск. Мои ноги стояли на границе посевов.
— В воде рыбки, — удивленно заметила я.
— Верно, их запускают в воду, чтобы избавиться от кладок насекомых и водорослей.
Полчище мелких разноцветных рыб
— Невероятно красиво, — казалось, даже шепотом можно спугнуть эту умиротворенную картину.
— Стоит того, чтобы проснуться так рано. Жаль, что это миг такой короткий. Ох, госпожа, у вас глаза на мокром месте!
Мне сводило все внутренности. Мысль, появившаяся и ускользнувшая за секунду, что хотелось бы показать все это Дориану, была похожа на воткнутый в спину кинжал. Когда-нибудь это прекратится, рано или поздно, но пройдется, мне просто нужно потерпеть…
Вернувшись в постоялый двор, от тревоги я связалась с Тео, надеясь, что его голос сможет меня успокоить, а он, как верная собачонка, действительно ответил мне, хоть в столице и было еще 3 часа ночи.
— Анна, что-то случилось? — серые глаза едва ли могли оставаться открытыми.
— Нет, просто мне стало одиноко.
— А где твой хваленый мастер меча?
— Ты же не думал, что мы будем спать в одной комнате? — я нахмурилась, а Теодор, отодвинувшись от зеркала для связи, заглянул в обычное.
— Ох, ну и бардак у меня на голове, — его руки принялись укладывать волосы, — не думал, но ты же не отходишь от него далеко, верно?
— Будет тебе, здесь безопасно. Как там Эмили?
— Всего-то день прошел, что с ней могло статься? Начала подготовку к празднику в честь рождения Богини, встретилась с новым учителем. Тебе не о чем беспокоиться, Аннабель. Прошу, просто оставь все тревожные мысли и отдохни за эту неделю. Разве не для этого твоя поездка?
Но просто оставить уничтожавшие меня мысли я не могла, разве что перекрыть. Всю неделю я была рядом с мадам, общалась с ней, помогала по хозяйству, только бы не оставаться с собой на едине. Ее удивляло, что путешествовавшая девушка не отдыхает, а стремится бесплатно трудиться, так что Арка отправляла нас с Карлайлом на конные прогулки или развлечь детей, пока их родители заняты на полях. Честно говоря, мадам тратила на меня столько времени, что мне стало стыдно.
За день до моего отъезда мою голову вновь пронзила ужасная боль. Приступы случались с самого детства, со дня, когда я впервые нашла чужие воспоминания в своей голове, и сохранялись до сих пор. Большую часть времени боль была терпима, но порой была похожа на наказание за провинность, понятия о которой я не имела, да еще и дополнялась жаром. Как и в этот раз. Озноб объял мое тело, закутанное в одеяла, неспособные согреть. В бреду на постели, в тусклом свете свечи, старушка так ласково ругала моего стражника.