И мир погас
Шрифт:
По его скуле побежали две струйки крови, а парень даже в лице не изменился. Он с легкостью блокировал мой удар, хоть и допустил ранение, но это напугало меня. Впервые за всю жизнь я нанесла кому-то вред.
— Отлично, — Карлайл мечом отодвинул мой от своего лица и поправил свои кудрявые черные волосы.
— Что?
— Я позволил вам ранить себя, а вы даже не опустили оружие. Но в следующий раз вам нельзя даже вздрагивать.
— Ты специально пропустил удар? Зачем?
— Хоть я и говорил вам, что нет нужды
До того момента у меня и не возникало мысли, что я специально причиню кому-то вред. Мне еще вспоминалась рана на симпатичном лице, а глядя на шрам, рука неосознанно потянулась к нему, чтобы через прикосновение убедиться, что мой выпад, обусловленный злостью, оставил неизгладимый рубец.
— Ваше Величество! — вслед за словами, выдавленными сквозь зубы, моего плеча коснулась ладонь. — Остановитесь. Вы ведь не желаете распространения слухов о вашем романе с рыцарем, правда?
Теодор. И правда, что же я делаю?
Хоть и казалось, что я совсем забылась, но во дворце я была явно не единственной, кто потерялся в суждениях, и заседание сената это показало.
— Послы империи, посланные в альянс 5-и королевств, утверждают, что альянс ведет переговоры с несколькими заморскими державами, надеясь получить поддержку в виде армии и провизии, — зачитывал тему собрания маркиз Девовиль.
— Вот почему нельзя отпускать укушенную жертву, — угрюмо произнёс граф Риован.
— Ваша правда, — я прошлась взглядом по всем присутствующим, — какие есть предложения?
— Честно сказать, мне не понятна тема собрания, — граф Морган был еще более раздражающим, чем обычно, — весь альянс размером с эрцгерцогства Пейнит и Мусгравит, вы ведь не думаете, что они попытаются пойти против империи?
— Они явно не нацелены на полномасштабную войну, но получив поддержку, они королевства могу рассчитывать на возвращение себе аннексированных земель, — маркиз Монро, достаточно обосновано, посмотрел на графа, как на идиота.
— Верно, мы в любом случае не можем допускать усиления королевств.
— Предлагаю выставить по всей западной границе армии эрцгерцогств для устрашения, — предложил эрцгерцог Пейнит.
— Хорошая идея, — поддержал его эрцгерцог Мусгравит, — если уж короли вознамерились вернуть себе утраченные территории, то стоит напомнить им, как те были потеряны.
— Так и поступим, — я взяла перо и начала писать, — так же, отправьте письмо в альянс. Пусть знают, что если сделают хоть шаг к империи, то я буду откусывать от их стран по кусочку и вытеснять их народ с материка, пока все они не окажутся по колено в соленой воде.
— Раз уж мы давим на альянс,
— Побойтесь Богини, граф, предки короля раньше имели родовое поместье на моих территориях, — маркиз выглядел довольным идеей, — предлагать потомку платить за использование пастбищ, которые должны были достаться ему в наследство? Как жестоко.
— Что ж, тогда стоит и напомнить главам альянса, чьим зерном они кормятся, — с улыбкой заметила я, — и что в молитвах за завтраком им надо бы благодарить Халькопирит за милость.
За столом пронесся смех.
— Письмо отправить сегодня же, посол ведь во дворце?
— Верно, Ваше Величество. Желаете встретиться с ним лично? — спросил Тео.
— Нет, будь добр, передай письмо сам.
В прошлый раз, когда я созывала послов после объявления себя правящим монархом, он прислал вместо себя записку, в которой выказал желание общаться лишь с императором. Я в ответ послала письмо, в котором предупредила, что он поступает правильно, ведь его первая встреча со мной станет последней.
— Ваше Величество, если альянс уже сейчас пытается заручиться поддержкой из вне, то не стоит ли нам нанести удар, пока они действительно не получили армию? — вдруг высказался мой брат, присутствующий в качестве представителя от рода Таафеит.
Я пыталась не смотреть на него на каждом собрании, стараясь забыть о его присутствии вовсе. Родной брат, ставший чужаком.
— Это бы решило все наши проблемы, но нам еще может понадобиться поддержка царства Ильднамир, а с ним альянс тоже ведет переписку, верно?
— Все так.
— У них большой флот, один из самых скоростных, к тому же, они достаточно опытны на море, — я постучала пальцем по столу, — нельзя создать в их глазах образ агрессора.
— Вы желаете заручиться их поддержкой? — продолжал брат.
— Империи необходимы их знания и мастера. Но сможем ли мы их получить и какой ценой?
— Ильднамир затребует большую цену за возможность возникновения врага на море, — произнес герцог Однер, — честно говоря, на их месте я бы отказал.
— А мы пустим слух, собираемся выкупить мастеров и технологии у королевств Фахлей и империи Мринву, — эрцгерцог Мусгравит вдруг приободрился, — царство сильно обеспокоит возможность нашей дружбы с этими государствами, так что, когда наш посол придет к царю Ильднамира с предложением передачи знаний в обмен на крупную сумму и пакт о ненападении, он согласится.
Я быстро пробежала взглядом по членам совета и, не встретив возмущений, согласно кивнула.
— Хорошо. Начните готовить пакт, который удовлетворит царство. Позаботьтесь о том, чтобы убедить Ильднамир, если нужно, то обещайте союзные отношения против их врагов. Нам необходим флот.