И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ–ПОЖИВАТЬ
Шрифт:
- Слушаюсь, господин начальник караула! — вытянулся и щелкнул каблуками длинный стражник.
- И помните, ребятишки: такой шанс не всем выпадает — сыграть на королевском дне рожденья! Его величество захотел сделать своему деду на столетие сюрприз в вашем лице, чтобы тот вспомнил свою пастушескую молодость. Если старику понравится — король осыплет вас деньгами, глазом не моргнет. А если нет — лично шкуру спустит. Пока, говорят, ему еще ничего по нраву не пришлось, и его величество ходит как туча, так что вы уж постарайтесь, —
- Постараемся, господин начальник караула!
- Специально самого лучшего солиста со стороны наняли и втору — такие деньжищи раз в жизни приходят, не выпускать же из рук!
- Ну, кончай болтать!
- Бегом, бегом!..
- Но я… — не оставлял попыток прояснить истинное состояние вещей Иванушка, но Агафон, которому, как видно, пришла в голову другая идея, получше, вдруг быстро сунул губы в Иваново ухо и горячо зашептал:
- Тише! Мы с музыкантами пройдем, а там улизнем и отыщем короля!
- Но мы же…
- По–другому тебя никто не пустит, пойми же ты!..
И царевич вздохнув, понял.
- Только мы перед ними потом извинимся, что так получилось…
- Куда без этого! — фыркнул чародей.
Иванушка принял его издевку за согласие и кивнул.
Ворота перед оркестром распахнулись, музыканты ухватили покрепче свои инструменты и нашедшихся в последнюю минуту солиста и втору и припустили чуть не вприпрыжку сначала по дороге, а потом — по дорожкам между клумб и газонов вслед за размашисто шагающим долговязым стражником.
Метров через десять к ним присоединились еще двое.
- Агафон! — шепнул Иван, скосив глаза в сторону волшебника.
- Что? Бежим?
- Нет, куда тут! Они с нас глаз не спускают! Я просто хотел тебя спросить, что такое «втора»?
- Втора? Это субстанция такая алхимическая. Из одной группы с хлорой, бромой, йодой и астатой. Мы проходили. А что?
- Они, — царевич украдкой кивнул в сторону музыкантов, — что–то про нее говорили. Что она у них одна. О чем это они?
- Не знаю, — пожал начинающим неметь под весом трубы плечом маг. — Послышалось, наверное…
- Агафон!.. — не прошли они и трех метров, как Иванушка снова обратился к другу нервным шепотом.
- Что? Бежим?
- Да нет… Пока что–то у нас не бежится… Стража на нас так таращится, словно на нас что–то написано…
- Неприличное, — добавил про себя маг.
- …Я спрашиваю, ты когда–нибудь играл на трубе?
- Это не труба, а горный рог, я слышал, как стражники его так назвали, когда мы уже проходили, — уточнил чародей.
- Замечательно, — кивнул царевич. — Ты когда–нибудь играл на горном роге?
- Нет, — мотнул головой тот. — Но я видел, как у нас в деревне Степка–пастух играл на своей дудочке. У него точно такая же, только раз в тридцать меньше, прямая, как палка и с дырочками. Не думаю, что это особенно сложно. Принцип–то
- И все? — недоверчиво уточнил Иван, и на озабоченном лице его как демоны сомнения, заплясали отблески разноцветных фейерверков.
- Да откуда я–то знаю? — вытаращил глаза маг. — И какая тебе разница? Ты что, играть на нем собрался?
- Да нет…
- И чего они на нас так смотрят… Слушай, может, они тебя уже видели, когда ты в первый раз зайти пытался?
- Да нет, я тех запомнил, а эти незнакомые. Караул, кажется, сменился.
- Повезло… И с этими дударями повезло, как по маслу прокатило. Ловко ты сориентировался, — кинул Агафон быстрый довольный взгляд на царевича и был удивлен, увидев его страдальческую гримасу:
- А все же нехорошо как–то все получилось, а, Агафон!.. Они должны были дождаться настоящих музыкантов! Из них ведь один солист! Что они будут делать без него?
- Какое твое дело? Ты должен найти короля и успеть сказать ему хоть пару слов перед тем, как тебя, а вместе с тобой и меня бросят в тюрьму!
- Ты прав… Но все равно по–глупому вышло… Надо было прорубать ограду…
- Вернись, — посоветовал маг и, не дожидаясь ответа, уточнил: — Так когда мы все–таки бежим? По твоему сигналу?
Иван кивнул.
- Сразу, как только они отворачиваются — ну отвернутся же они хоть когда–нибудь! — мы незаметно…
Где–то невдалеке грохнуло, ухнуло, стукнуло, затрещало, и по черному небу рассыпались радужные звезды ослепительных фейерверков. Завизжали вдалеке довольные дамы, зааплодировали мужчины, музыканты, не останавливаясь, задрали головы и заулыбались.
- Бежим! — прошипел чародей, но тут же натолкнулся взглядом на пресытившегося подобными развлечениями Вяза и парочку его бдительных сослуживцев, искоса разглядывающих их причудливые инструменты, и поспешил опустить глаза.
- К–кабуч–ча… Это они не на нас, а на эти дудки смотрят, оказывается!..
- Может, мы их бросим, и дадим им возможность рассмотреть их получше, пока мы все–таки отсюда…
- Ну, наконец–то!
- Вот и они!
- Прибыли!
- Быстрее становитесь на горы!
- Куда?..
- Туда!!!
Друзья окинули отчаянным взглядом то место, в которое ткнул жезлом разряженный, как клоун на именинах, встретивший их в конечном пункте их следования главный распорядитель.
Перед ними расстилалась обширная платформа из серого с искрами камня, с двух сторон огороженная резной мраморной балюстрадой. С одного конца на ней сгрудились мягкие, обтянутые тонкой белой кожей кресла. С другого — величественно возвышались метров на пять красные скалы из настоящего камня, которого они достаточно навидались за время своего тура по окрестным горам. В нескольких местах на крутых склонах были прибиты чучела баранов со стеклянными глазами и плотоядно раскрытыми алыми ртами.
Перед бегущей
8. Легенды Вселенной
Фантастика:
научная фантастика
рейтинг книги
