И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ–ПОЖИВАТЬ
Шрифт:
- А разве вы еще не… — поднял на друзей глаза совсем приунывший царевич.
- Нет, мил друг.
- Мы тебя ждали.
- Как же мы без тебя–то за стол сядем?
- Деньги–то все у тебя…
Внизу, в общем зале, свободных столов не было, и им пришлось разделить компанию с двумя анталами, коротающими вечер за пивом, неторопливой беседой и глазением на всех, кто по одежке был похож на иноземца.
- …А вот те, смотри, смотри — похоже, из царства Костей, — украдкой, из–за своей оловянной
- Вроде, похоже. Такие куртки у нас не шьют. И платье у женщины не нашенского покроя.
- Наверное, купцы.
- Не–а, купцы тут не остановились бы. Скорее всего, просто так разъезжают.
- Или просто сбежали.
- Или сбежали. У них, говорят, сейчас там такое творится… Сбежишь тут…
- Да уж…
- Не–а, сейчас туда я бы не поехал…
- И я. Да и смотреть там нечего, говорят. Нищета да солдаты страхолюдные.
- Говорят… Кто вернуться сумел.
- Да уж… Гнилые времена.
- А гляди, гляди — вон еще трое идут.
- Это тоже не нашенские, одеты не по–нашему.
- А откуда такие могут, интересно…
- Тс–с–с!..
- Добрый вечер, — подошли к ним приезжие.
- Можно ли к вам, милые люди, присоседиться? Не помешаем ли?
- И вам здравствовать, — оживились анталы. — Присаживайтесь, присаживайтесь. Всегда рады с людьми издалека покалякать.
- Ага, это мы с Шиповником любим, — согласно закивал второй. — А особенно — рассказы про житье в дальних странах и диковинки заморские. Весь вечер, иной раз, слушать готовы. Кстати, Шиповник — это он, а меня звать Клен. Мы литейщики будем фигурного литья. Мастера. С литейного двора его величества. По чугуну работаем, по меди, по олову. А вы откуда путь держите и куда?
- Из Лукоморья мы, — кратко ответил Иван и представил всю честную компанию.
Глаза литейщиков удивленно вытаращились:
- Аж из самого Лукоморья?!
- Если вы не купцы, так что ж вас занесло в такую–то даль далекую?
- А, может, мы купцы? — подозрительно прищурился Агафон. — Вам откуда знать?
- Не–а, брат Агафон. Те, у кого деньжата есть, у Лианы не останавливаются.
- Это вы верно подметили, — вздохнул маг.
- А чего вас, любезных, в такую даль–то занесло? — любопытный Шиповник дружелюбно улыбнулся и заглянул в лицо деду Зимарю, как самому разговорчивому.
- А это мы пропавшую супружницу нашего Ивана ищем. Вот, сказали нам, что у вас тут самые наилучшие гадалки…
Договорить ему анталы не дали, громко, неприлично и, судя по всему, непроизвольно, заржав.
- Это кто ж вам такое сказал–то? — давясь от смеха, в конце концов, сумел выговорить Клен.
- Плюньте ему в его бесстыжие глаза, — поддержал его Шиповник и, не удержавшись, снова прыснул в кружку.
- Если найдем — так и сделаем, — мрачно пообещал маг. — И еще многое другое.
-
- Ну, в общем–то, да, — признал Шиповник.
- Зря вы сюда ехали, если только из–за этого, — кивнул Клен. — Вы уж извините нас за такое веселье… Просто в наших краях этих чокнутых бормоталок давно уже никто всерьез не принимает.
- Шарлатан на шарлатане сидит…
- …и шарлатаном погоняет.
- На пропавшую козу погадать, или парню на девчонку — на это их еще хватает…
- Иногда…
- А на что серьезное…
- Если бы люди должны были знать свое будущее, они бы его знали, — философски подытожил Клен и пожал туго затянутыми в синюю кожаную куртку плечами.
- Значит, совсем никто в вашем королевстве…
- Ну, почему же никто, — хмыкнул Шиповник и отхлебнул из кружки.
- Мы этого не говорили, — продолжил его мысль Клен и воровато оглянулся — не слышат ли их люди за другими столами.
- Что вы сказ… то есть, не говорили? — мгновенно вскинул голову Иванушка.
- Тс–с–с–с!.. — закосил по сторонам и без того не слишком прямосмотрящими глазами Шиповник.
- Тс–с–с–с!.. — подержал его Клен.
Путешественники, подавшись всеобщей тревоге, тоже закрутили головами, но, похоже, кроме голодной кошки под скамьей, их скромные персоны никого не заинтересовали.
- Так что вы говорили насчет того, что не говорили? — внимательно прищурился на крепышей–литейщиков дед Зимарь.
- Да так… Ничего… — замялся Клен.
- Это — государственная тайна, — одними губами прошептал Шиповник.
- Пожалуйста! Нам это очень важно! Мы никому не скажем, что узнали это от вас! — умоляюще прижал стиснутые руки к груди царевич.
- Не скажем, — подтвердил Агафон.
- Не–а, — затряс головой Шиповник. — И не уговаривайте. Нам этого вообще знать не положено, а вам — подавно.
- Меньше знаешь — дольше живешь, — очередным изречением отделался Клен и отвернулся, давая понять, что разговор на эту тему окончен.
Иван с Агафоном начали приподниматься со своих мест — первый чтобы уговаривать, второй — чтобы рвать и метать, но оба почувствовали на плечах руки старика и нехотя опустились обратно.
- Да не обращайте на них внимание, сыночки, — хихикнул дед Зимарь и махнул на анталов тощей, как куричья лапка, ручкой. — Знаю я таких молодцов. Видал, не раз. Им впустую похвалиться — что тебе воды напиться. Они чего угодно наговорят, лишь бы себе важности придать. Напридумывают с три короба, и сидят, надув щеки, как будто кум королю или сват министру. Сам поет, сам слушает, сам и хвалит. А того не ведают, что смотреть на их потуги смешно нормальному человеку…
- Это кто напридумывал?! — возмутился один.