Игра Эндера
Шрифт:
— Твое место вот здесь, — указала мисс Памфрей.
Он молча сел, но ему явно чего-то не хватало, кажется, он что-то потерял дорогой. Ладно, я после этого найду.
— Твой монитор, — зашептала девочка сзади него.
Эндрю протянул руку и потрогал затылок, затем шею. Там была лишь повязка с пластырем. И больше ничего. Теперь он стал как все.
— Его монитор, — защебетала девчонка остальным сзади сидящим.
Эндрю пожал плечами.
— Эй, Эндрю, разжаловали? — хихикнул парнишка, сидящий сзади по диагонали. Как же его зовут. Питер. Нет, как-то по-другому.
— Спокойнее, мистер Стилсон, — произнесла мисс Памфрей.
Мисс Памфрей объясняла умножение. Эндрю настроил свое ученическое место на кабину самолета. На дисплее появилась контурная карта горной части острова. Эндрю отдал парте команду отобразить горы с трех сторон в пространственной проекции. Учительница, конечно же, знает, что он занимается не делом. Но она не будет беспокоить его и призывать к вниманию. Ведь он всегда знает ответ, даже тогда, когда она уверена, что он совсем не слушает.
В углу парты появилось какое-то слово, оно начало медленно перемещаться вдоль периметра. Сначала оно было расположено вверх ногами, затем пошло задом наперед. Но задолго до того, как оно выплыло на верхний край стола, Эндрю уже догадался, что оно обозначает.
ТРЕТИЙ.
Эндер улыбнулся. Он был единственным, кто знал как посылать сообщения и заставлять их какое-то время двигаться вдоль экрана адресата — даже несмотря на то, что его тайный враг обозвал его, он использовал его метод пересылки данных, а это льстило лучше всяких комплиментов. Не его вина в том, что он Третий. Это идея правительства, они санкционировали добро — иначе как бы Третий, подобный Эндеру, мог учиться в школе? А теперь монитор исчез. Эксперимент под названием Эндрю Виггин окончен. Если бы это было в их власти, он уверен, они бы с радостью отменили разрешение, дающее право на его рождение. Но это им не по силам, эксперимент окончен.
Прозвенел звонок с урока. Большинство ребят вскочили с мест, лишь некоторые что-то еще торопливо заносили в память компьютера, оставляя памятки для себя. Некоторые передавали данные и домашние задания домашним компьютерам. Несколько учеников сгрудились вокруг принтера и нетерпеливо ожидали конца распечатки. Эндер растопырил пальцы, стараясь охватить всю ученическую клавиатуру, расположенную на самом краю парты. Он представил, что его руки увеличились до размеров ладоней взрослых. Он стал воображать, что должны чувствовать такие руки: большие и неуклюжие, с толстыми плохо гнущимися пальцами и мясистыми подушечками. Правда и клавиатура у них взрослая и большая — но разве в состоянии их неловкие толстые пальцы рисовать такие изящные линии, какие мог Эндер. Он мог выписывать такие тонкие линии и с такой тщательностью, что подобную ювелирную линию можно было обернуть в спираль семьдесят девять раз от центра до любого угла парты, не опасаясь, что она прервется или пересечется. Он любил тщательность и точность. По крайней мере, хоть чем-то можно заняться, пока учительница объясняет и вдалбливает арифметику. Подумаешь, арифметика! Валентина выучила с ним всю арифметику, когда ему было всего три года.
— С тобой все в порядке, Эндрю?
— Да, мадам.
— Ты опоздаешь и пропустишь свой автобус.
Эндер кивнул и поднялся. Остальные ученики уже ушли. Хотя им все равно придется ждать всех опаздывающих. Его монитор больше не висел на шее, не подслушивал, что он слышит, и не видел, что он видит. Они могут теперь говорить все, что им вздумается. Они могут даже избить его — никто
Конечно, как всегда, это был Стилсон. Он не был больше остальных детей, но он был крупнее Эндера. Как всегда он был с приятелями. Он редко ходил один.
— Эй, Третий!
Не отвечать. Ничего не буду говорить.
— Эй, Третий, мы к тебе обращаемся! Третий! Эй, любитель баггеров, тебе говорят!
Лучше не придумывать ответ. Все, что я не скажу, обернется против меня. Лучше молчать.
— Эй, Третий, эй! Ты, онемел, да? Думаешь ты все еще лучше нас. Да ты давно потерял свою птицу счастья, ты — Трешка, потрогай свою драгоценную шейку!
— Вы дадите мне пройти? — спросил Эндер как можно спокойнее.
— Мы дадим ему пройти? Ну как, пропустим его? — Все засмеялись. — Не волнуйся, мы пропустим тебя. Сначала мы выпустим твои руки, затем голову, потом, возможно, одно колено… потом…
Теперь в игру вступили другие и начали дразнить. «Что потерял свое счастьице, Трешка, потерял!»
Стилсон начал толкать его в плечо; кто-то сзади с силой пихнул его на Стилсона.
— Погляди, какой прыгучий мячик! — выкрикнул кто-то.
— Ага, теннис!
— Пинг-понг!
Это вряд ли могло хорошо кончиться. Эндер решил, что ему тоже не хочется плохого конца. Поэтому в следующий раз, когда рука Стилсона прицелилась в него, он слегка пригнулся. Удар пришелся в воздух.
— О… о, ну давай, давай! Эй, Трешка, ну-ка ударь меня!
Приятели Стилсона сгрудились сзади Эндера, готовые в любой момент схватить его.
Эндеру было не смешно, но он заставил себя рассмеяться.
— Ты собрал специально столько людей, боишься не справиться с одним Третьим?
— Ты прав, мы — люди, а не Третьи, рыло. Тоже мне силач, ты — дохлая сосиска!
Но они отошли от него. Как только они слегка отступили, Эндер ударил кулаком, вложив в него всю свою силу. Удар пришелся в поддых. Стилсон упал. Эндер застыл от изумления — он не думал, что сможет свалить соперника одним ударом. Ему и в голову не пришло, что Стилсон воспримет его намерения вступить в драку, как шутку, и окажется абсолютно не готов к атаке.
Его приятели отпрянули от неожиданности, отойдя на приличное расстояние от застывшего от удивления Эндера и неподвижно лежащего Стилсона. Они тупо уставились на распростертое тело, как будто тот был мертв. Однако, мысли Эндера лихорадочно работали, он пытался отыскать всевозможные способы избежать мести, уйти от подобных ситуаций в будущем. Сегодня я выиграл раз и навсегда. Это должно остаться на будущее. Иначе ему придется драться каждый день, и день ото дня будет все труднее и труднее одержать победу.
Эндер хорошо знал негласные правила войны, хотя ему было всего шесть лет. Нельзя бить лежачего, так поступают только звери.
Но он подошел к лежащему на спине телу Стилсона, размахнулся и ударил прямо по ребрам. Стилсон жалобно простонал и откатился в сторону… Эндер обошел вокруг него и снова врезал, теперь в грудь. Стилсон промолчал. Он согнулся и вздрогнул. Слезы боли и унижения потекли по его щекам.
Эндер холодно оглянулся на остальных.
— У вас есть еще время рассчитаться со мной. Вы можете избить меня даже сильнее. Но хорошенько запомните, что я сделаю с любым, кто обидит меня. Я рассчитаюсь с любым, чего бы мне это не стоило. Запомните хорошенько.