Игры Бессмертных
Шрифт:
По саду прогуливались пары, а на веранде в изящных плетеных креслах сидели знатные гости. Похоже, маркиз устроил прием или что-то вроде того. Гостей Тесс насчитала не больше двух десятков. Маркиза среди прогуливающихся по парку она не заметила. Она поддернула книги и собиралась уже пойти к себе, как вдруг ночной ветер сдвинул занавеску и она увидела Фетаро. Он сидел на веранде в компании какого-то мужчины, тот сидел спиной и Тесс не смогла его рассмотреть. На коленях маркиза расположилась девушка в роскошном розовом платье из тончайшего шелка и тающей под прикосновениями маркиза, словно иней, органзы. Могла и таять, алхимики навострились делать некоторые интересные трюки с
Одета гостья была страшно дорого, платье явно шито на заказ по ее фигуре, но шнуровка была на боках, а значит она не знатная дама. Ни одна знатная леди не выйдет из дома в таком платье, которое намекает на возможность его снять без помощи трех горничных. Книга «О моде и модистках» тоже была в списке обязательного чтива от мисс Балера.
«Одета дорого, но не прочь раздеться? Куртизанка!» — поняла Тесс. Жадно присмотрелась, находя на прекрасных белых руках браслеты. Ну так и есть! Золотые витые, значит она из гильдии Роз и Пряностей. Их знак. В книге «Сто знаменитых дуэлей Рейны» бравые галиварские аристократы частенько дырявили друг друга не из-за знатных дам, а из-за этих вот искусниц-куртизанок, которым од и стихов посвящали не меньше чем королевской фамилии, да и с большим пылом, если честно.
Тесс хмыкнула. Вот значит как маркиз проводит свое время…
И тут Тереза впервые поняла, чему именно ее учат. Понимать с одного взгляда. Читать знаки одежды этого странного сложного мира столицы. Шпионить.
Она хмыкнула. Ну что же, не плохо у нее выходит, а? Ее гордую улыбку как ветром сдуло, когда она увидела, что маркиз смотрит прямо на нее. Тесс отпрянула от окна, но что-то не дало ей уйти.
Маркиз Леонид погладил девушку по шее и вдруг мягко запрокинул ей голову. Тесс приросла к полу, не в силах отвести взгляда от этой сцены. Не смотря на присутствие другого мужчины, он спокойно укусил девушку в шею и стал с наслаждением пить ее кровь. А девица вовсе не возражала, закрыла глаза и даже как-то обмякла, словно ей было…приятно.
Леонид пил не долго, отстранившись быстро прошелся по ранкам языком, и Тесс почувствовала как от этого зрелища — отталкивающего, страшного, но не лишенного чувственности — у нее загорелись щеки. Девушка устало прильнула к груди маркиза, и он подал ей бокал. Она посмеялась и потянулась за поцелуем. Маркиз не пожадничал и сладко поцеловал ее в губы.
Тесс, наконец, смогла отойти от окна. Сердце ее колотилось, щеки пылали, а тело странно волнительно вибрировало. Он делал это так… просто. Словно просто целовал. А этой дуре и нравилось!
Тесс вот совершенно не понравилось! Было страшно и больно! Хотя… не то чтобы она так уж плохо себя чувствовала после того, как он выпил ее крови. Не было ни слабости ни боли.
Тесс шла к себе и думала. Он ее по-другому укусил. Он хотел ее напугать, сделать ей больно, чтобы она и мысли не допустила сбежать или открыться оборотням. Он хотел показать ей боль. А этой курице в розовом шелке он давал наслаждение. Но это-то он зачем ей решил показать?
Зайдя к себе Тесс бросила книги на постель и зажгла светильники на алхимических свечах. Всего то и нужно было повернуть металлическое колесико внизу подсвечника.
Прежде чем идти читать Тесс задержалась у зеркала. Одернула платье, пригладила волосы.
В Междуречье она слыла первой красавицей, но тут было не Междуречье. Тесс посмотрела на свои глаза, губы, скулы. Нет, упрекнуть себя было не в чем, она была красива. Лицо гармоничное, глаза серо-зеленые, интересные, даже загадочные, особенно если
Но будет ли этого достаточно? Тут красавиц было хоть отбавляй. Взять хоть вон мерзкую Балера. Она была совсем другой, не такой как Тесс. Томная южная фурия, элегантная и роскошная, надменная и гордая. И она знала что ей шел весь этот аристократический лоск. «А мне? — подумала Тесс прикусывая губы. — Какой нужно мне быть, чтобы понравиться Шеферду снова? Опять оборванкой из Междуречья? Вряд ли этого будет достаточно. Один раз он купил меня, потому что подвернулась под руку. Убью так не жалко. Но что насчет второго? Достаточно ли я хороша, чтобы стать его любовницей? Чтобы он выбрал меня, а не вот такую вот обученную всяким трюкам искусницу из гильдии Пряностей и Роз?»
Тесс стало страшно, что она, как и предсказывала Балера, не справиться. И тогда маркиз закусит ей напоследок, а Морхед бросит ее тело в канал. Как Тесс узнала из книги «Устройство и возведение звезды Галиварской империи Великой Рейны на Вилле» рядом с их домом текла вовсе не река, а рукотворный канал.
И она больше никогда не увидит Анри. Умрет. Вот так вот бесславно. Ретт тогда говорил, что женщины с ним рады спать и за просто так. Всякие дочурки знатные небось спят и видят как бы приворожить красивого, молодого, знатного оборотня. Они считались очень страстными и пылкими любовниками и многие дамы прямо таки мечтали оказаться в их постелях хотя бы пару раз. Это Тесс уяснила из рукописной книги «Фавориты и фаворитки при дворе Александра Беттерсальда известного так же как Немой король» некоего Лазаря Фетаро. Почерк у него был тот еще, но это не помешало ему пополнить библиотеку маркиза Леонида своими трудами. Все они касались тех областей, о которых не писали в книгах: интриги, любовники и любовницы, грызня в оборотнических семействах.
В одной книге Тесс нашла вырванный откуда то листок, где было написано трогательное нежное стихотворение посвященное некой Саре.
«Сколь неутешен солнца лик, ведь он не видит твоих глаз
Теперь лишь трепетной луне они являются во сне…»
Кем бы ни был этот Лазарь Фетаро, он, как и многие, был романтичным идиотом — решила Тесс и скомкав листок бросила его в огонь камина.
Шеферд был пока еще далеко, а реальную угрозу представлял маркиз Леонид. Вот кто должен был быть от нее без ума. Вот кому она должна была быть полезной и приятной во всех смыслах. Она снова вспомнила как девушка в его руках томно откинула голову.
Тесс сглотнув посмотрела на свою шею. Шея у нее, как и все тело была белая и ладная, тонкая и прямая. Понравится она маркизу настолько, чтобы он хотел пить ее снова и снова и сохранил жизнь? Или сделал такой как он?..
Тесс задумалась. Стать вампиршей? Хм… Нет, прежде нужно было разобраться во всем получше.
Глава 9. Правила вампирского этикета
Через семь дней после ее вселения в дом маркиза Фетаро, в комнату Терезы пришла мисс Балера в сопровождении модистки.
— Вот наш материал, Элиза.
— Очаровательна. — улыбнулась женщина. Она была в возрасте, лет пятьдесят не меньше, стильно со вкусом одетая и искренне приветливая. Тесс нечасто кто-то говорил приятные вещи, а уж искренне тем более, так что она разумеется насторожилась и изобразила польщенную улыбку.
— Добрый день. Благодарю.
Модистка попросила ее выйти на середину комнату, обошла кругом.
— Голубые оттенки, я думаю, будут идеальны.
Балера неприятно улыбнулась.