Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков
Шрифт:
«Пора!»
Гай, закрыв глаза, увидел спящую Софию, свернувшуюся клубочком на кровати.
Еще недавно она плакала навзрыд, но, смилостивившись, он послал ей легкую грезу, которая высушила слезы и даровала недолгий покой.
«Софи!»
Веки женщины дрогнули. Она прогнала остатки сна, потянулась.
Гай улыбнулся, сердце его застучало сильнее. Сосредоточившись, слегка прикоснулся губами к ее щеке.
«Просыпайся!»
София
Ей приснился замечательный сон. Светлый, словно луч солнца, пробившийся сквозь грозовую тучу, и теплый, как кружка парного молока перед сном. Вернувший на мгновение в детство.
Она, маленькая девочка, устроилась на коленях отца и слушает сказку. Какую – не важно, главное волшебную, где добро обязательно победит зло и все будут счастливы.
Солнышко пригревает их, сидящих на поленнице, сложенной на заднем дворе. За стеной мычит Зорька. Рыжий кот пристроился рядом на бревнышке, прикидываясь спящим. Но подрагивающие уши выдают обманщика c головой – он так же внимательно слушает.
Софочка видит, как бабушка прошла в хлев, гремя пустым ведром: собирается доить коз.
Девочка прижимается к отцу, купается в его тепле и знает, что счастье есть. И все будет хорошо.
– Папа, а в мире есть злые волшебники? – спрашивает она.
Отец смеется, гладит ее по рыжим кудряшкам:
– Конечно, без них было бы неинтересно. Только ты их не бойся. Они не злые, просто очень несчастные.
– Несчастные? А почему?
– Потому что разучились любить.
Маленькая София улыбается и гладит крестик на груди отца.
– А я никогда не разучусь. Буду тебя всегда любить, папочка. Только ты меня не бросай.
Владимир смеется, хотя глаза полны грусти.
– Никогда, моя принцесса. Даже если буду очень далеко, помни, что я забочусь о тебе.
«Софи! Просыпайся!»
Папа умер, когда ей исполнилось восемь. Но ясный свет, что излучала его душа, словно путеводный маячок, всегда уводил Софию от невзгод. Так и сейчас…
«Пора!»
Она чувствует легкий поцелуй на щеке и улыбается, прощаясь с отцом.
Чаще всего он рассказывал ей сказку о Холодном сердце. Но, в отличие от сказки Гауфа, в папиной интерпретации грустная история имела радостный конец. Дровосек Питер, обманув великана, обрел живое сердце. После чего жил долго и счастливо. София не понимала, почему отец решил изменить концовку, ведь Гауф не смилостивился над алчным глупцом. Немного повзрослев, она спросила его об этом.
– Нет ничего проще смилостивиться над дураком, а ты попробуй пожалеть негодяя! – ответил ей отец.
Девочка запомнила его слова:
– «Негодяи
Силы закончились. Аннет опустилась на пол и, не обращая внимания на перепуганных идиотов, забилась в истеричном смехе:
«Вот и все! Мир съехал с катушек! Все поголовно помешались. Совсем не страшно, когда разум помрачается коллективно. Ап!
Добро Пожаловать в „Парк Чудес“! Сегодня все для вас! Happy hour! – как пообещал рыжий клоун. Один бесплатный аттракцион на выбор! Спешите!»
Никто не обратил на нее внимания. Гаспар продолжал уверять Сибиллу в реальности своих иллюзий. Она, не слушая его, вырывалась, испуганно оглядываясь на окна, словно монашка притаилась неподалеку.
– Господа, будьте так любезны пройти в зал ресторана! – голос с рецепции заставил вздрогнуть всех троих.
Внезапно возникшая за стойкой Кларенс с любезной улыбкой указала им рукой в нужном направлении.
– Прошу!
На мгновение в холле повисла мертвая тишина.
– Где вы были, черт побери? – разрезал ее истеричный вопль Сибиллы, – Меня обворовали!
Девушка, не дождавшись ответа, рванула к стойке за объяснениями, но, натолкнувшись на вымораживающий взгляд служащей отеля, замерла на полпути, поникла. Заскулив от страха, запахнула халат, и, не обращая ни на кого внимания, быстрым шагом направилась в ресторан.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил недоумевающий Гаспар.
– Нет! Но полагаю, нам надо идти за ней! – ответила Аннет, пытаясь разобраться в правилах игры.
Пестрое облачко врывается в спальню. Несколько десятков бабочек одна за другой опускаются на лежащую в постели Софию, складывают трепещущие крылышки и замирают.
Остолбенев от восхищения, она боится дышать, чтобы не спугнуть живые цветы, которые щекочут ее крошечными лапками.
«Папа, а как отличить доброго волшебника от злого?»
Отец молчит.
Почему она раньше не задала этот вопрос?
«Софи, я жду тебя через полчаса в зале ресторана. Что добро, как не оборотная сторона зла? Все просто. Жаль, что отец не успел тебе рассказать».
«Гай!»
«Что, принцесса?»
«Умоляю, оставь мои мысли!»
«Если только на время».
София решительно встала с постели, спугнув мотыльков. Облачко поднялось к потолку, покружилось в веселом хороводе вокруг люстры и исчезло, вылетев в открытое окно навстречу солнцу.
На рецепции, уткнувшись в монитор компьютера, трудилась умница Кларенс. Она ответила на приветствие Софии легким кивком.