Империя под ударом
Шрифт:
– Ясно. Спасибо.
– Это не все. На другом берегу к броду подходит эскадрон хордингов. До вас ему семь километров.
– Блин! Не успеваем.
– Они будут ждать вас в точке встречи.
– Да до этой точки еще добраться надо. Мы ж не знали… – Я оборвал сам себя. Нечего сетовать на обстоятельства. – Ладно, разберемся. Будь все время на связи, у нас аврал. Нужна помощь.
– Буду, – пообещал Андрей. – Ни пуха!
Я даже к черту его не послал, убрал коммуникатор и перевел коня в галоп. Обогнал Федора и Ланса, махнул им рукой. Оба поняли,
– Поляна! – только и крикнул я. – Туда тропинка ведет, проедем по ней.
Федор тоже помнил карту, крикнул:
– Это же круг давать! Сбоку заходить!
– Успеем. Бандиты пешие. Коней оставили на опушке.
Ланс удивленно посмотрел на нас. Откуда мы все знаем? Я как-то упустил из виду этот момент, в спешке из головы совсем вылетела вся осторожность. Но объяснять эльфу, что происходит, не собирался. Пусть думает что хочет.
Кони прошли мимо опушки и понесли нас дальше, к буераку, за которым и была тропинка в лес. Здесь дорога пошла вверх, на небольшой пологий взгорок. Мы взлетели на него и вышли на тропинку. Узкая, плохо заметная, она шла в глубь леса и пропадала из виду за первыми же деревьями.
Лес был смешанным, лиственные и хвойные деревья стояли рядом. Оттого и видимость даже зимой была невелика.
Мы послали коней рысью, но потом перешли на шаг. Ветки мешали нормально ехать, так и норовили врезать по лицу и груди.
– Быстрее пешком, – сказал эльф. – Так мы долго ехать будем.
Он был прав, но я все же не хотел бросать лошадей. Однако когда очередная ветка едва не врезала мне по глазам, ругнулся и первым спрыгнул с седла.
– Оставляем здесь, и бегом!
Ланс и Федор последовали моему примеру, привязали коней и побежали вслед за мной.
– Ланс, давай вперед, – скомандовал я. – Ты быстрее что-то заметишь. Федор, будь рядом. А я чуть отстану.
Федор все понял, а вот Ланс опять на меня покосился. Не мог сообразить, зачем это мне все время отставать. Ничего, перетерпит свое любопытство.
Пешком и впрямь было быстрее. Мы бежали по усыпанной прелыми иголками и листвой тропинке, огибая или подныривая под ветки. Эльф двигался бесшумно, как и положено лесному жителю. Но и мы не шумели, тоже обучены топать тихо. Ланс успел даже одобрительно посмотреть на нас.
Якушев вновь дал о себе знать. Я сбавил темп, шепотом ответил.
– Я вас вижу, – сказал Андрей. – Пара дозорных сцепилась с эльфом. Шкет на месте, вроде лежит. А эльф свалил одного бандита. Но ему не уйти, четверо уже рядом.
– Сколько до них?
– Метров сто. Они на полуночной стороне от поляны. Увидите. Осторожнее, парни!
– Угу. Отбой!
Я наддал, обогнал Ланса и бросил:
– Ланс, в хвост! В драку не лезь! Федор, к бою. Они нашли его!
– Как не лезь? – возмущенно крикнул эльф.
– Сказал – не лезь! Ланс, твою мать, слушай меня!
Он как-то внезапно замолчал и сник. Я успел заметить его изумленный взгляд. Но было не до того.
Мы поравнялись со строением, когда увидели бежавшего в нашу сторону Рейнса, а за ним троих бандитов. Все же успели!..
– Рейнс, в сарай! – заорал я во всю глотку. – Беги!
Рейнс от неожиданности сбавил ход. Бандиты, наоборот, поддали и почти нагнали его. Эльф отпрыгнул за повозку, выставил перед собой узкий меч. Из-за деревьев выбежали еще два бандита и побежали на помощь своим.
Эх, если бы эльфы спрятались в строении, мы бы быстро перещелкали бандитов из пистолетов. Но демонстрировать их сейчас нельзя. Так что махать нам, как идиотам, железками.
Наше появление спутало бандитам карты, однако отказываться от своих намерений они и не думали. Двое шагнули к нам с Федором, третий скакнул к повозке, занося топор для удара.
– Рейнс, назад! – еще раз рявкнул я, сокращая дистанцию до бандита. – Уйди отсюда!
Кажется, эльф меня признал, но отступать не собирался. Наоборот, встретил своего врага выпадом меча, едва не пропоров ему брюхо. В ответ тот махнул топором, грозя снести Рейнсу голову. Эльф присел, отскочил за повозку.
Мой противник тоже махнул топором наискосок, метя в голову. Лезвие прошло мимо, рассекая воздух. Ответ бандит парировать не успел, клинок фальшиона мгновенным росчерком снизу вверх ударил в шею, перерубил мышцы, связки, гортань и позвоночник. Наполовину отрубленная голова дернулась назад, а тело еще шло вперед, так что бандита развернуло боком и бросило под ноги противнику Рейнса.
Левее Федор крестил фальшионом третьего бандита, а тот отступал, невпопад отмахиваясь топором. Потом пропустил удар ногой, сгорбился и получил удар по голове.
Рейнс, видя, что его противник замешкался, сделал выпад и пропорол тому бок. Бандит отскочил, захрипел, наугад ткнул топором. Рейнс уже хотел добить его, но я длинным выхлестом рубанул по шее, и бандит упал под ноги эльфу, обрызгав того кровью.
Пока мы развлекались у повозки, два последних бандита подбежали вплотную, но, увидев такой исход боя, сбавили шаг. На их лицах было сильнейше изумление и страх. Наше появление спутало им все карты, а гибель подельников напугала.
Пока они не опомнились и не рванули прочь, я побежал к ним. Сбоку дистанцию сокращал Федор. Бандиты дружно заорали и выставили топоры.
Рука выхватила нож из ножен и швырнула его в лицо ближнему бандиту. С трех шагов промазать нереально, клинок с легким треском вошел в глазницу, бандит запрокинул голову и стал падать.
Федор повторил мой трюк, но его нож угодил в раскрытый рот последнего бандита. Тот утробно охнул, упал на колени, цапнул рукоятку ножа и… Федя с разгона саданул ногой и каблук вбил нож до упора. Прям как в кино.