Имперские игры
Шрифт:
– Давай, брат, все уже заинтересовались.
– Разве я могу отказать одной из любимых сестёр, Мари? – небольшая пауза и раскрываю карты. – Нет, объект интереса не находится в Европе. Хотя догадка любопытная и могла бы быть верной… в ином случае. Да, есть предложение взять и разделить своего рода «ресурс», «разработка» которого в одиночку ляжет слишком тяжёлым грузом, да и времени потребуется немало. Помимо этого, без участия прекрасной королевы, тут присутствующей, найти подходящий повод будет в разу сложнее.
– И какая из моих бывших колоний таит в своих недрах что-то такое ценное, для добычи чего нужны такие усилия?
Изабелла аж замурлыкала, аж расцвела пуще прежнего,
– Уверен, что все наслышаны про Суэцкий канал, процесс его строительства. А ещё то, какие прибыли он способен принести владельцам.
Слышали всё... в той или иной степени. Только относились с разной степенью скептицизма. Сама идея канала признавалась как перспективная всеми, но вот процесс постройки, постоянно осложняемый египетско-турецкими властями и никчёмностью египетских арабов, используемых как основная рабочая сила… Оно и понятно, ведь Фердинанд де Лессепс, основной идеолог и воплотитель в жизнь этой самой идеи, получил право на постройку канала… десять лет назад. Дата же окончания работ всё сдвигалась и сдвигалась, да и затраты из-за вышеперечисленных факторов перевалили первоначально запланированные минимум в несколько раз. Если мне не изменяла память, открытие канала должно было состояться не то в 1869, не то аж в 1870 году.
Зато технологии строительства были опробованы, а значит реально избежать множества допущенных предшественниками ошибок. Плюс переманивание опытных кадров никто не отменял. Зачем? Вестимо дело, для другого канала, «панамского», который вряд ли будет расположен собственно в Панаме. Да и состав акционеров, понятное дело, не должен быть столь дурацким, как в случае канала Суэцкого. Чуть более половины акций получала французская сторона, около сорока процентов египетская, ну а малые остатки другие страны, которые проявили малый, но всё же интерес. А уж как распределялись акции дальше… Как? Сложным порядком, благодаря которому кто только их не получал. Деловые интересы, мать их за ногу и в сточной трубе шипованным сапогом утрамбовать!
– Бывшие испанские колонии. Суэцкий канал… Узкая часть между Северной и Южной Америками, - «железный канцлер» хоть и корчил скептические гримасы, но суть предложения уловил после первого намёка. – Лессепс уже потратил все двести миллионов франков, объявив о дополнительном облигационном займе. Потратит и его, потом станет просить новые суммы. Бочонок без дна!
– Только вот большая часть трат уходит на подкуп дикарей в Каире и Стамбуле, а ещё на рекламу канала по всем европейским странам. Нам не нужно будет делать ни того, ни другого, ни даже третьего. Бывшая колония Испании может призвать законного монарха и это будет воспринято европейскими державами достаточно благосклонно. Или вынужденно, но возразить не смогут. Та же Британия…
– Собирается проделать с США как раз этот трюк, - улыбнулся великий князь Александр, подхватывая мысль Мари. – Теперь всё понятно. Корабли военные получат возможность переходить из Атлантического в Тихий океан, минуя огибание мыса Горн.Путь ко многим колониям станет ближе и выгоднее. Большие прибыли.
– Через долгие годы, сын.
– Возможности для нашего флота, которому пора выходить в океаны по-настоящему!
Заспорили Романовы о вопросах связи флота. геополитики и требующихся для подобного
– Четверть акций каждой из участвующих сторон. Если же кто-то захочет удовлетвориться меньшей долей, то другие выкупают эту самую долю. Таким образом, четверть расходов на канал – это лишь база, которую можно уменьшить в любой момент. Ну а увеличить – сугубо по взаимной договорённости с тем или иным участником. И вот ещё что – никакого расползания акций в частные руки. Только государство, то есть полный, абсолютный контроль. Иначе влезут некоторые из вездесущего Сити или и вовсе какие-нибудь Ротшильды, готовые продать кого и что угодно за несколько лишних ассигнаций.
– Звучит разумно, - согласился Александр II.
– Бывшие земли моих предков, - протянула Изабелла, явно нацеливаясь на торг. – Мне больше нравится цифра «сорок».
– Расходы, Ваше Величество, - напомнил как о себе. так и о печальном состоянии казны генерал Нарваес. – В стране неспокойно.
Ни разу не секрет и нигде не тайна. Да, победы в Марокко, Мексике и на Гаити поспособствовали укреплению власти Изабеллы. Частично поспособствовали, загнав недовольство в подполье, но не устранив полностью. Требовались деньги, много денег. Те самые доходы с бывших колоний, которые вновь должны были стать таковыми, встроившись в общую экономику. Оттого то королева Изабелла и облизывалась на богатое Перу. Богатое, но не способное толком использовать эти самые богатства из-за запредельного уровня казнокрадства. Захват этой бывшей колонии вполне мог не только усилить военно-дипломатическую мощь Испании, но и поставить заплатки на расползающийся бюджет. Тот самый бюджет, который лишь немного поправился прибавкой нескольких мексиканских портов да куском бывшего Гаити, что пристегнули к Санто-Доминго.
Нарваес знал, какими именно словами урезонивать аппетиты своего монарха. Вежливо, мягко, но вместе с тем настойчиво. Да и ворчание Бисмарка, напоминающего королю Вильгельму о том, что первым делом дела австрийские, а уж потом высокие мечты о колониальном могуществе, сыграли свою роль. Как именно? Не удивлюсь, если в шёпоте Нарваеса на ушко Изабелле были и слова о том, что часть доли в канале в будущем вполне можно будет перехватить у Пруссии. Дескать, вон как прусский канцлер скептически настроен относительно вложений в строительство канала, да и военный министр с главой генштаба не сгорают на костре энтузиазма.
Тяжёлая работа, как ни крути! Это я про всю встречу в Бабельсбергском дворце. Всего лишь первая общая встреча, а для нахождения точек соприкосновения и выработки общей политики пусть даже в первом приближении требуется потратить кучу нервов. Это не считая того, что даже после нахождения общих точек последуют утомительнейшие разговоры по поводу уточнения, торговля по мелочам и не только, попытки потянуть одеяло на себя. Плюс прусская сторона, где роль первой скрипки играет Отто фон Бисмарк, будет выскальзывать из наших «тесных, дружеских объятий», куда её всеми силами стараются затащить, пользуясь имеющимися родственными связями Романовых с Гогенцоллернами, а ещё хорошими отношениями между дядей и племянником, то бишь Вильгельмом Гогенцоллерном и Александром II Романовым.