Имперский граф
Шрифт:
Сама выросшая и воспитанная в одной из богатейших семей Растина, она привыкла всегда строго следить за тем, чтобы всё делалось самым лучшим образом. А это было не так-то и просто - особняк Кая Шитора больше напоминал дворцовый комплекс, пусть и не гигантских размеров, но требующий неустанного труда почти семи десятков рабов и рабынь.
Ещё раз перечислив помощнику управляющего, какие продукты и специи он должен будет докупить на рынке, она вышла во двор, где присела на каменный бортик небольшого бассейна, в котором плавали
– Если ты не против, я возьму на себя подбор цветов и гирлянд, - предложила Сюра, вторая жена, присаживаясь с ней рядом, - А тебе, может, немного отдохнуть?
Сюра, которая так и не смогла зачать от Кая ребёнка, давно перестала быть для Эгины соперницей. Их отношения были вполне дружескими, что редко встречалось среди жён глав семей.
– Спасибо, Сюра. Буду признательна, - улыбнулась ей Эгина, - Может, пообедаем с тобой вместе?
Они старались вести беседу, тщательно обходя всё то, чем в действительности были заняты их мысли.
Эгина часто думала о попавшем в плен к варвару сыне. Впрочем, первые тревоги уже прошли - главное, что он жив и здоров, а остальное можно будет решить деньгами. К его же длительным отсутствиям, она давно привыкла. Кенгуд с шестнадцати лет часто отправлялся с караванами судов и на Валанию, соседний материк, и вдоль берегов Тарпеции. Такова судьба наследников глав семейств - прежде, чем осесть в Растине, возглавить обширные тоговые предприятия и войти в Совет дожей, надо было научиться многому и многое повидать.
Её муж Кай, в молодости, плавал даже к берегам Алернии, материка, находящегося на другом краю Талареи.
– Ты ведь свою младшую горничную сослала на птичник? Никого на её место ещё не подобрала? Мой секретарь просит за свою жену. Может, посмотришь на девку, вдруг она тебе подойдёт?
– Сюра опустила ладонь в воду бассейна и смотрела, как рыбки мечутся вокруг её пальцев.
– Пусть придёт ко мне перед обедом, посмотрю. Если чистоплотная и воспитанная, то возьму, - равнодушно пожала плечами Эгина, - Сюра, мы ведь обе с тобой, на самом деле, не об этом сейчас думаем?
– Не об этом, - вздохнула вторая жена, - Но что толку обсуждать то, что мы изменить не в силах? Можно только надеяться.
– Это я ничего не могу изменить, - не согласилась Эгина, - Мой брат и так на стороне Кая, а вот твой дядя вертит носом, вынюхивая, к кому лучше пристроиться. Ты бы съездила, поговорила с ним и со своим братом, он всё же наследник, и его мнение тоже немало значит.
Хотя, формально, всю политику Растина определяли девять древних семей, основавших город и республику, в реальности, некоторые новые, более многчисленные и богатые семьи имели на принятие решений влияние не меньшее, чем они, а иногда и большее.
Это в каком-нибудь варварском королевстве деньги, хоть и значили много, но даже король, там, не мог купить себе за деньги верности своих подданных, храбрости своих солдат и даже
Все жёны Кая были, пусть и не из семей-основательниц республики, но, всё же, их родственники были достаточно богатыми и влиятельными, чтобы их мнение нельзя было не учитывать.
Сюра хотела что-то ответить, и, понятно было по её виду, что ответ будет безнадёжный, но в этот момент перед ними на колени упал подбежавший помощник привратника.
– Хозяйки, - обратился он в пространство между Эгиной и Сюрой, не рискнув вызвать гнев одной из них, обратившись к другой, хотя порядок требовал обращаться к старшей из жён, - Там прибыл господин Болз.
Женщины переглянулись и, давно изучив друг друга, убедились, что обе они подумали об одном и том же - прибытие подставившего их мужа идиота, всё же, как нельзя, кстати.
– Сюра, - отбросив политес, сразу же перешла на командный тон Эгина, - Иди, скажи, чтобы проверили готовность малой гостиной, - вторая жена, кивнув, тут же быстрым шагом пошла ко входу в центральное здание особняка, - Ты, - обратилась она к рабу, - Проводи командующего в приёмную, скажешь ему, что его скоро примут. Бегом!
Сама Эгина устремилась приводить себя в парадный вид. Не важно, что Болз теперь не тот человек, которому она должна выказывать уважение. Всё равно, при любых гостях, хозяйка дома не должна появляться одетой в повседневную одежду. К тому же, ей ещё предстояло идти к мужу - известить о прибытии командующего она обязана лично. Раз уж Роде удалось привести его в чувство, то и ей это будет сделать возможно.
Вид мужа, сидевшего, откинув голову, на диване, его посеревшая кожа, его ввалившиеся покрасневшие глаза и неаккуратная причёска, заставили Эгину расстроиться.
Выданная за Кая замуж без своего согласия, за годы совместной жизни, она крепко привязалась к нему. Пусть эта привязанность и была не следствием любви, а, скорее, следствием общих интересов и осознанием общности и взаимозависимости их судеб, она была от этого не менее крепкой.
– Я же сказал, что выйду к ужину! Чего ещё вам надо?
– всё также грубо, но уже без ослепления яростью, спросил Кай.
– Прибыл командующий Болз, - кротко, наклонив голову, произнесла Эгина.
Она некоторое время наблюдала, как её муж от изумления не мог даже вдохнуть, потом ещё какое-то время выслушивала брань в адрес командующего. Наконец, Кай выговорился и, кажется, окончательно пришёл в себя.
– Хорошо, я сейчас подойду. Где он? В приёмной?
– Я распорядилась проводить его в малую гостиную.
– Пришли рабынь, я переоденусь.
Кай Шитор тяжело поднялся и пошёл к двери, где его дожидался приведённый Эгиной личный слуга, который должен был проводить хозяина в его покои.